「奴婢……」秋水執掌六宮多年，對於宮廷規矩，自然比旁人都要熟知，宮女子不得魅惑主上乃是當年漢祖郭後所定規矩，縱使後來郭後被廢，可這規矩卻成了板上釘釘的事實。
她原先為後，為做表率，一舉一動都恪守宮規。
如今入宮為婢，更是應當遵守。
扯了扯胳膊，便欲下拜告罪。
可君王顯然不這麼想，他緊緊地握扶住她，橫眉冷對著趙婕妤，聲色低沉而微寒：「朕亦想問，婕妤進宮多年，難道就未曾聽宮教嬤嬤說過，婕妤見朕需行禮請安？」
「陛下！」趙婕妤語噎，想不到他竟袒護她至此。
她怒而一指秋水：「陛下莫不是忘了，長孫秋水早已不是中宮皇後了，陛下為她這般待臣妾，這般置祖宗王法於不顧，可曾想過明日朝堂三公九卿會如何忠諫？」
「她眼下不是，誰知將來如何？趙婕妤，你言指三公九卿，朕倒要問問，後宮女子幹政是為何罪？」
劉昶亦動了怒。
「你們不要以為朕不知你們背地裏都瞞著朕做了什麼，朕從前善待你們，是因為顧念你們離家入宮有百般辛苦，顧念你們家人在為這個朝堂盡心盡力，可若是你們一意孤行，不知悔改，就別怪朕冷血無情！」
「陛下！」趙婕妤瞪大了眼，看著他滿麵不可思議，曾經的恩寵、曾經他對她的一語一笑，都仿佛過眼雲煙，再不見蹤影。
怎麼會這樣？
定然是長孫秋水在君王麵前胡說了什麼，若不然……若不然他怎會如此翻臉無情！
趙婕妤咬緊了唇，手上的帕子恨不得絞進肉裏去，她憤恨地瞪一眼秋水，忍著心頭不甘，微微屈了屈膝：「臣妾失禮，陛下既是這般想臣妾，臣妾無可辯駁，亦無話可說，臣妾就此告退！」
「送婕妤回去！」
劉昶冷冷擲出一聲，蘇聞忙就招手喚了小黃門過來，使他們送趙婕妤回合歡宮。
這一位主兒出身將門世家，自來是嬌縱跋扈慣了，入宮之後憑著她阿爺的功勞，在陛下麵前原也得幾分臉麵兒，有時連秦昭儀都得避讓她一些。
可越是這般越讓她得意忘形，秦昭儀同陛下之間有多少情分，長孫皇後同陛下之間又有多少情分？她能讓秦昭儀退避三舍，卻不能欺壓到長孫皇後頭上去。
唉，就不能學一學人家陳寶林，那位才是活得明明白白呢。
蘇聞歎口氣，眼瞧著君王拉扯著秋水進了內殿，神情變了一變，旋即幾不可見地笑了起來。
他就知道陛下心裏是放不下那一位的。
「往後見著趙婕妤……不，是見著這東西十四宮所有人，你都不必行禮，問起來就說是朕的旨意！」
劉昶這一回當真是被趙婕妤氣得不輕。
他當初讓她受了委屈，不過是想要她明白，在這宮中他才是她最大的依靠，若想活成人上人，就必須要他的恩寵才可以，可不是要她回來受旁人的氣的。
秋水知他在生氣，可再生氣，這樣的話由他說出來也是大為不妥：「陛下若真如此待奴婢，那可就當真是要把奴婢架在炭火上了。」
她無名無分，隻是一介宮婢，怎可見到諸宮娘娘而不行禮？若她不行禮，那六宮宮娥有樣學樣，豈不是都沒了規矩？
到那時候，不單十四宮妃嬪恨死了她，怕是言官的唾沫都要淹覆半個朝堂了。
「朕……」劉昶張了張嘴，到口的那句「複你為後」差一點便要脫口而出，卻被她那一雙沉潭般安靜的雙眸看了回去。
「朕不會讓你一直這麼委屈的。」
他頓了頓，終是忍不住道。
她的兄長長孫無垢在發配邊關的時候，因有功已被邊關守將徐大寶任為得力幹將，若是將來能一舉平定邊關，那就是天大的功勞一件，到那時候……他若提複立皇後，想來應無人反對了。
隻是眼下他還不能同她說個明白，隻要再等三個月，三個月後邊關大捷，一切就都會好起來的。
「婕妤娘娘！婕妤娘娘萬萬不可！」
合歡宮中，趙婕妤摔碎了一地青瓷猶不解恨，又要去掀那桌案燈盞，唬得宮中一眾宮婢驚慌不已，跪在殿中不住苦苦哀求。
趙婕妤已經聽不進去任何話了，腦子裏全是君王和那個賤婢緊緊握在一起的雙手。
秦昭儀說得對，是她大意輕敵，從長孫秋水去到君王身邊的那一刻起，她就該料想到她不會隱忍不發的。
那些在長門受過的委屈，吃下的毒藥，背負的傷痕，她定會一點一滴報複回來。
若非如此，君王怎會說出那些話？
可即便如此，她也不後悔，唯一後悔的就是沒能再狠一狠心，讓她於掖庭便消失不見。
好在……好在她還是一個宮婢，縱然再得恩寵，也不能越過她的頭上去。
「怕是姐姐太過低估了她。」
徐容華等人聽了趙婕妤的話，方知昨晚上宮中竟出了這樣大的事，君王私自帶宮婢微服出行，簡直是千古奇觀，聞所未聞。
可見得她魅惑君心到了何等地步，說不得就要複位中宮。
趙婕妤恨難自持，聞言不由冷笑：「你還當她是從前的長孫秋水不成？」
從前她們長孫一家，內有皇太後，外有當朝宰輔，長孫秋水立為皇後或在情理之中。
可眼下，太後病故，宰輔流放，她區區一個宮婢，有何資格再入中宮？
「正因宮中沒了長孫太後，沒了長孫宰輔，她才有可能複立為後。」
秦昭儀歎息著，君王當初廢後未嚐不是顧忌著長孫世家結黨營私，尾大不掉，若這個顧慮不複再有，複立長孫秋水又有何懼呢？
「這般說來，昭儀娘娘就甘心看著她再壓你一頭？」趙婕妤掉轉了目光，直盯著秦昭儀。
老好人當到了現在，秦昭儀不累，她都替秦昭儀累得慌。
秦昭儀心頭焉能太平，那回她爹爹進宮看望她，說起在帝王宣室殿中看到長孫秋水別提多驚訝，直言荒唐。
豈不就是荒唐，一個廢後久留在君王身邊不去，會有什麼好事？
她不能坐以待斃，也不能自己動手，橫豎這東西十四宮的妃嬪那麼多，看不過長孫秋水的大有人在，她隻需在裏頭攪一攪渾水，說不得就有意外收獲。
是以依舊似往常那般謙卑道：「陛下若真有心立長孫姐姐為後，吾等自當敬她，說什麼欺壓不欺壓。隻是，長門那裏……」
長門那裏發生了什麼，這宮裏坐著的心知肚明，誰下了藥誰動了手，說出來都足以讓人心驚。
果不其然，她話音才落，徐容華就變了臉色。
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當年長孫秋水專寵鳳藻宮，誰看了不眼紅，兼之那時皇太後是她的姑母，宰輔是她的父親，裏裏外外都壓住她們這些妃嬪一頭，便是有苦也不能訴，眼見她一朝落難，豈有不落井下石之理？
她不過動動嘴皮子，有的是人願意在長門給她出氣。
隻是那時她想破天也不會想到，長孫秋水還會有回宮的時候。
原先以為不過是個掖庭婢女，回來也是死路一條，這會兒君王既是對她另眼相待，倘或當真一朝心動，複立她為皇後，那她做下的那些事被她拿捏住，還能有她好果子吃嗎？
不，她不能坐以待斃，不能等到她重新為後的那天還要去給她磕頭下跪。
天色昏沉，自入了冬，宮裏的風便一陣淩厲過一陣，刮在臉上仿佛刀割一般地疼。
蘇聞急急進了門，見秋水還在屋子裏沒回去，忙笑著道：「秋宮人辛苦，臣下來得遲了。」
秋水連說無妨，看他耳朵尖通紅，瞥一眼外頭天色，不由道：「可是要下雪了？」
蘇聞輕搓了幾下手，暖和了些許便道：「這都要到臘八了，年終歲尾，估摸著像是要醞雪。」
宮中冬三月謂之閉藏，早臥晚起，必待日光。
劉昶雖是年輕，然朝中諸多大臣已經老邁，如此寒冷時光，叫他們頂風冒雪地趕來早朝，隻恐會傷了身子，是以一進臘月便罷了早朝，每五天一聽政，若平日朝中有急奏，可遞折子，亦可遞門籍入宮麵聖，覲見奏對。
秋水原不該昨兒值宿，叵耐蘇聞入冬後也病了一場，她心疼這位曾經的大長秋，便替他值了幾夜，今兒瞧他比昨天氣色更好，便細心叮囑道：「阿翁縱然大安，也不能懈怠，那些藥該喝還是要喝的。」
「臣下謝過秋宮人，都記得呢。」
他笑著頷首，送她到門前，又道：「明兒是臘八，今晚上秋宮人就不必替臣下值宿了，好生回去安歇罷，也好打點精神過個節。」
臘八要祭百神，往年都是帝後攜諸侯百官同祭，秋水貶去長門那五年，宮中無後，帝王也不曾許以旁人這份恩寵，隻是自己領了江都王、淮南王等宗室子弟並文武百官告祭諸神。
而今秋水回宮，雖說隻是個宮人，可君王的意思明眼人都看得出來，想來明兒定是要她隨行了。
算算日子，從長門一別，到如今也有半年了，原以為苦熬不過的歲月，眨眼便如白駒過隙。
秋水點點頭：「奴婢知道了，阿翁且忙去吧。」遂回暖閣自行歇息。
翌日一早，君王便起身穿戴了冕服，玄衣赤裳，垂墜曳地，腰間佩劍金黃，露著貂毛的一叢雲尾，大佩之上穿珠連玉，蘇聞正給他理著，一眼瞧見上頭有個佩玉竟是從前未曾見過的，不覺一怔：「這……？」
這白兔玉佩可是前一回出宮時買的，尋常把玩把玩也就罷了，怎可係在大佩上？
劉昶低眉看了一看，淡淡道：「無妨，就這麼佩著吧。」
「諾。」蘇聞無奈把那玉佩歸置好，別看那一位守著規矩死守不放，偏是君王一碰見她就沒了規矩。
一時穿戴整齊，劉昶轉了一轉，忽而問起來：「怎的就你一個人在，她呢？」
蘇聞早料到君王會問起，忙躬身道：「秋宮人已經安進隨行中去了，都在外頭候著呢。」
「唔。」劉昶微微點頭，過會兒又吩咐了他，「待會兒祭拜百神後，朕欲留江都王他們同飲七寶五味粥，你也一並安排了罷。」
「是。」
蘇聞心下會意，一路同秋水她們過去，待得外麵君王諸侯祭祀先亡、大醮天官禮畢，便拉住了秋水道：「秋宮人，陛下要在宮中宴請江都王，臣下一人恐是應付不來，還請宮人再辛苦辛苦，禦前伺候一晚。」