柳娘更不敢回宣府了，一付忙碌姿態撲在生意上。最後查出來的結果讓人驚心，居然是鄧陽！
據鄧陽書房伺候的丫頭說，冉家許他官位，做直係的百戶。
“冉家準備如何收拾我呢？”
“若是娶不了，就誣陷與韃靼勾結，出賣宣府軍事機密。”
是啊，這些年大明與韃靼和平相處，可外族終究是外族，這樣的罪名，足夠掀翻一家沒有靠山的商行。柳娘與將軍府熟悉，有偷到情報的可能，在草原上還有幾條商路，網羅罪名也邏輯嚴密。
柳娘再三核實消息，抱著萬一的僥幸，最後仍舊證實是鄧陽。柳娘隻能拍板定了：“再去草原一趟，我親自壓貨，點鄧陽、杜星同行！”
柳娘每年隻跑一趟草原檢查商路，聯絡感情，今年要跑第二趟，也有人疑惑。
鄧陽問道：“主子怎麼又要去草原，交給我和杜星就是了，雖已開春，草原上還是冷颼颼的！苦著咧！”
“要你廢話！今年羊毛好，又到了收口蘑的季節，這可是咱們彙南北的招牌，不能砸嘍，我要親自看看才放心。你家主子走南闖北這麼多年，可不是嬌小姐！”柳娘一如往常與鄧陽插科打諢。
一直走到與鄧陽達成協議作證人的部落，柳娘才圖窮匕見。
柳娘的商隊號稱好漢千八百，可那些都分散在全國的商路上，跟在她身邊的是最精銳的二百人，依舊手持齊眉棍，腰挎長弓。柳娘先禮後兵請了部落首領在小山包上說話，看著先前和他達成協議的鄧陽隱隱進入了包圍圈，再看看柳娘這成竹在胸的模樣，小部落首領能說什麼。他若有翻雲覆雨的本事，就不會與鄧陽勾結了。
“請王先生恕罪，我們的茶鹽都來自貴商行，以往都是鄧陽打理，他若不賣了，我們部落就吃不起鹽了。我也不敢和先生說，聽聞鄧陽是先生親從水中救起的，精心調/教，讀書習字，他也從未貪圖女人財物，沒有人證物證……疏不間親啊！”首領撫胸行禮，愧疚難言，道：“還請王先生看在我等也是被脅迫的份兒上，留部落一條出路。”
見柳娘遠望不語，首領無法，道：“我這般出賣朋友的人，長生天不會放過，我會把首領的位置傳給兒子，到時……到時，我會自行了斷！”
柳娘這才轉過身來，笑道：“我們漢人有句話叫知錯能改善莫大焉，日後王家商行依舊與你的部落交易。不過這些事情就不要告訴你的兒子了，他是什麼性格你清楚，若他想為父報仇，拚個你死我活，我是不介意的。”
“不敢，不敢！”老首領垂首歎息。
看著老首領蹣跚著往部落走，隨侍一旁的杜星才痛心問道：“主子，是鄧陽嗎？”
柳娘直到今日才隱約透露給杜星，杜星和鄧陽最開始吃住都在一起，真是情同手足，怎麼能想像鄧陽居然背叛了主子！
“是啊，查了又查，我也難以置信。這回出關，就是給他最後的機會，他若老實，我看在這些年的情分上，原諒他就是，沒想到啊……”柳娘負手歎息。
“主子，主子！”杜星單膝跪地，“您別傷心，還有我們，我們都發誓追隨主子，絕不背叛！”當初他們才跟了主子兩年，若是離開，主子都能奉送養家糊口的產業，如今時間更久、感情更深，鄧陽若是想離開，難道主子會不放嗎？
鄧陽啊，你究竟在想什麼？
第二天天還麻麻亮，杜星帶隊在夢中解決了鄧陽拉攏起來的小團體，鄧陽有心事並未睡著，聽著動靜跑出帳門就見柳娘和杜星騎在高頭大馬上，冷冷望著他！