進來操持家務，撫育子女，就是對兒也一直慈悲為懷，教導有方……”曹立昂嚇得臉色發白，嫡母真是普天下的典範，親生母親也做不到這麼周全了，父親為何這麼說？
“她殺了你姨娘你卻不怨她？”曹爽問道。
“本就是姨娘的錯，當時情況危急，若不是娘親果決，咱們一家、永寧衛全城，都活不了。”曹立昂基本的是非觀還是有的。
曹爽輕笑，看來這個傻兒子是被柳娘籠絡住了，曹爽看他著急為柳娘辯護，也不打斷他，隻是歎道：“她向來是這樣的，大義無缺，做得比誰都好，叫人抓不住把柄。你既然念她的情，她想必也不會為難你，日後繼續聽她的也好。我隻是給你提個醒兒，等日後立德長大了，若是他能立起來也是我曹家的福氣，若是不能……唉，我背負汙名而死，不能為你留下什麼，家中有萬兩金子的老本，都存在小屋山莊子地窖裏，莊子的地契子我在書房牌匾之後。小屋山荒僻，並不引人注意，你拿了地契就說是我以前給你的。”
“爹，何不與娘說，娘有陶朱之才，日後家資翻倍不在話下。”
“她不成，太涼薄了，不可托付身後事！傻兒子，你可知她的身份？我查了三四年才找到蛛絲馬跡，她不是什麼將軍之女、烈士後人，不過是南京溧水縣一戶貧農的女兒，原姓趙，機緣巧合拜了個好師傅，便改姓了王。等她師父過世，就離家出走，十幾年攢出這份家業，飛上枝頭，從農女變成了三品誥命。這樣的人，是純良之人能做到的嗎？有本事的人我見多了，可這種連父母祖宗都能舍棄的，太過涼薄，不能信。我是怕她把持曹家，日後不知姓曹、姓王還是姓趙啊！”曹爽相信以柳娘的本事，拖家帶口的改嫁她也做得出來。
曹立昂愣住了，嫡母的身世居然如此曲折，可他不敢相信，“還有立德他們呢！”柳娘與曹爽育有三子一女！
“你不懂，她能讓立言姓王，焉知日後不會讓他們改姓。”曹爽還是不相信柳娘。
“爹，可……這……我，我從沒有與立德爭的心思啊！”曹爽五歲就住在外院，八歲被柳娘接手養育，世界觀形成最重要的時期都有柳娘的影響。他深知自己作為庶子，得到的資源本就不能與嫡子相抗，別說什麼都是一個爹的蠢話。嫡妻帶著嫁妝和人脈嫁給你，難道是讓你拿三兩銀子買來的妾室侮辱的嗎？就和做生意一個道理，出錢多的自然是東家，一個賣身的夥計計算當上了掌櫃，能拿分紅卻不能分股份。況且柳娘對他這麼好，吃穿用度不說，關鍵是找先生教導他，這一身本領一半是柳娘的功勞。若柳娘果真是狠毒之人，任曹立昂懵懵懂懂的長大，就足以毀了他。
“希望是我妄做小人，我就提醒你一聲。罷了，你如今人小力微，當做什麼都不知道吧。萬一不幸有這一天，曹家香火延續的重任，就交給你了！”曹爽也不知慶幸自己的兒子純良，還是感歎柳娘籠絡人的手段，複而說起了他對朝廷大勢的分析。
柳娘撫著監獄冰冷的石壁笑而不語，若自己真這麼簡單就讓曹爽看穿了，當真配不上厲害二字。
柳娘退回台階重新走回來，她今天穿的是軟底鞋。
柳娘回來，看曹爽和曹立昂說的投入，附身收拾好帶來的藥瓶，囑咐道：“我已打通了獄卒，你在獄中也能過得好一些。外麵的事情不必擔心，我會盡力。”
“拜托夫人了！”曹爽再次鞠躬托孤，眼含熱淚，愛重之情溢於言表。
柳娘帶著曹立昂出來，當晚又叫了大夫，她去了一趟陰冷的地牢，病又犯了。婉拒了曹立昂的服侍，柳娘喝過藥，拿出帶去獄中的一個小藥瓶兒，用砸核桃的小錘子捶碎，丟盡火盆裏。