“是啊，南海禪寺主持牟善大師佛法高深，我等均仰慕尊崇。”陳宜人話音剛落，附和的人就說起來了，多是小官夫人或當地士紳家眷，可見陳家在此地威望。
“大家可還記得城南螺紋巷蔡家老太太？蔡家一脈單傳，當時蔡老太太獨子已亡，獨孫又病重在身，傾家蕩產請醫沿藥都不見好。眼見著蔡家就要絕了香火，多虧蔡老太太心誠，一路跪拜到了南海禪寺，得了牟善大師指點，這病就不藥而愈了。蔡老太太看著孫兒娶妻生子才放手瞑目，如今蔡家也是子嗣繁茂之家。”林家太太也跟著附和。
“是極，是極，蔡老太太平日裏為人和善，鄉裏鄉親有什麼事兒都願意搭把手。可見這世上善有善報惡有惡報，以老太太的為人，老天再不會讓她受絕嗣之苦。”
眾人的話題就歪到了善惡有報、蒼天有眼之類的話題上了，當地故事傳說，柳娘聽了個夠。
“是啊，當真佛法高深，若有機會，下次定當拜訪。我這佛珠乃是皇覺寺大師開光賜下寶物，我原是不信佛的，得了母妃請賜的寶物，也覺腹中胎兒安穩不少，日後少不得拜訪牟善大師。”柳娘溫柔可親的笑著，等眾人說完了因果報應故事，才說自己不信佛。
赴宴的夫人們都有些尷尬，眾人都以陳宜人為首，見她說得肯定，大家也就順著話題說開來了，誰知弄錯了。眾人也不知怪陳宜人信口胡說，還是怪柳娘為何戳穿。
眾人說嘴的時候，知府袁夫人並沒有參與，見氣氛凝滯，連忙轉移話題。剛巧，這是戲台上女旦聲音高亢，傳來一句戲詞。袁夫人撫掌讚道：“好，唱得好！看著小旦身段、嗓子，不愧是京城名角兒，王妃可讓我等開了眼界。”
“尋常戲子，袁恭人瞧得上是她們的福氣，來人啊，看賞。”柳娘一聲零下，戲台下的人抓起銅板就往台上撒，喜得戲台上的人聲音又高了三分。
眾人又嘻嘻哈哈說起當地戲曲，有哪些名角名段來了。柳娘含笑聽著，時不時應答一句。台上戲子都是十幾歲的少女，身量未長成，看著有些小孩子過家家的感覺。可惜此時風俗就是這樣，十一二歲的戲子登台，是“正當時”。
一場宴會下來，柳娘也基本把汝寧當地勢力摸了個差不多，放在台麵上的大勢力就這麼幾家。官府高高在上，不與本地士紳同流。本地鄉紳家業祖籍在此，最喜做修橋鋪路、施粥放衣的善事，在當地名聲很好。不過居家哪兒有一帆風順的，家族內部、陳林黃鄭四大家之家、小家族與四大家之間，各有矛盾。
秀王府最好的定位應在這些之上，居高臨下的統治他們。當然，這是柳娘的想法。
宴會夠後，柳娘請來秀王，問他的想法。
“先生說且再等等，說不得有人願意獻上田產。”秀王還年輕，並無多少自己的主見。當初給秀王講學的先生以進士之身屈身做了秀王的先生，也多虧高淑妃用力。
“王爺說的是呢。”柳娘也是這樣想的，他們對官員、士紳有了大致印象，官員士紳肯定也在稱量秀王府。
鄭太太就對夫君說了，“王妃再有主見不過一個人，陳氏說錯了話，王妃可沒有初來乍到麵子薄就放過了，給她好一個沒臉。也虧得陳氏臉皮厚，還能穩穩當當坐著。由妻觀夫，王爺定也非凡。”
“倒看不出什麼。王爺乃尊貴之人，少與我等白身交談，多是和官老爺們說話。不過看王爺應對，也非凡俗少年。”鄭老爺捋著胡子道。
“這就是了，王爺是龍子鳳孫，不好屈身下降，這才有王妃呢。今日我見王妃應對合宜，穩重大方，絕看不出是小官之女，可見這皇室風度，才一年時間就熏陶出來了。我大著膽子試探，王妃馬上接住了我伸出去的手，這也是緣分。王妃對咱們鄭家也有個好印象了，你說是不是該趁熱打鐵？”