“說來我能入科舉龍門，還多虧了磐石兄，若非磐石兄為我敲開大門，哪兒有我今日。”
“哎，自己兄弟不說這些，也是我們的緣分。以賢弟的本事，早晚能魚躍龍門，我也就是占了個先手。不值一提，不值一提。”顧行舟在京城曆練兩年，比當年更加成熟穩重、圓滑周全了。
“磐石兄謙遜，我卻不能做個無事人，小弟都記在心中，且待日後吧。”柳娘表明了自己知恩圖報的立場，話題轉向閑聊：“磐石兄新婚大喜，小弟遠在閩南，也沒能參加婚宴，甚憾。今日可得補上賀禮！”
柳娘讓小宇奉上兩個盒子，顧行舟連連推卻道：“使不得，使不得……”
“磐石兄也說了自家兄弟，甭客氣，打開看看喜歡不喜歡，我可是挑了許久，磐石兄不喜歡也得裝出個喜歡模樣來！”
聽柳娘說得熱鬧，顧行舟也放鬆下來，打開其中一個盒子，拿出一個金光散散的懷表來。
“如此好東西，怕是不易的吧？”顧行舟笑問。
“閩南臨海，外頭紅毛鬼來的不少，這懷表是最金貴的，我也是機緣巧合才得來。磐石兄在翰林院讀書，也該有個準確看時間的器具，剛好我得了就送與你，切勿客氣。”
顧行舟看柳娘行事打扮，能在京城租院子，看來經濟實力雄厚。誰能想到當初要租賃自家房屋謀生的少年，如今已經是腰纏萬貫了。顧行舟也不推辭，拱手謝過。
“另外一個盒子，是個嫂夫人的。未及拜見，這裏給嫂夫人賠罪了，磐石兄也要為我多說好話。”
“哈哈，放心，日後賢弟來了，好酒好菜管夠！”顧行舟當著柳娘的麵讓下人把盒子送到後院。
閑聊沒幾句，就來了一個管事嬤嬤，代主母謝過柳娘的禮物，並道：“太太在靜亭置辦了酒菜，請老爺和黃相公過去宴飲呢。”
顧行舟笑道：“賢弟是送了什麼好東西，居然讓賤內把靜亭都讓出來。她近日可霸著靜亭賞菊，不亦樂乎，怎麼舍得？”
“一套首飾而已。”黃柳故作得意挑眉，道：“小弟雖未成婚，可比磐石兄得女娘喜歡！”
兩人又是一陣大笑，顧行舟邀柳娘往靜亭而去。
顧行舟的宅子打理得頗為精致，亭子四周擺放著各色菊花，層層疊疊，十分豔麗。亭子永遠是最好的說話地方，顧行舟揮退下人，歎息一聲問道：“溫之可還好？”
“挺好的，昨晚醉酒，我讓家人好生照料著，一直守夜。今早吃了早飯才送他回去，磐石兄放心。”柳娘裝作什麼事都不知道的樣子，笑問：“磐石兄和溫之兄之怎麼了，以你們的關係，他好不好，還要我做中間人傳話不成。”
“唉，你後麵來不知道，溫之和我已經分開了。”
“分開了？”柳娘驚訝，爾後又平靜下來，“磐石兄已經娶親，想要分開也是正常的。溫之兄一時想不開，等過些日子就好了。”
顧行舟苦笑：“若是我想分開就好了。我倒是巴不得一輩子做契兄弟，相互扶持，可溫之不願，他怪我成親了。你說說我上哪兒說理去？世人都是這樣，到我這兒反成了過錯。我是家中長子，到我這個年紀，膝下三四個孩子的比比皆是，這些年我們一同科考，耽誤了傳宗接代的大事。而今好容易熬出頭了，他卻犯了強頭病！”
“到底這麼多年的感情，一時想不開也是有的，磐石兄不要著急，事緩則圓，慢慢來。”
“唉，也隻能這樣了。我也不知溫之是怎麼想的，我等生在天地間，有幸習了聖人言，為國盡忠、為民請命是一生向往，可傳宗接代、香火有繼，也是人倫大理。如今我先走一步，好似顯得我涼薄似的。世上多少契兄弟，一輩子相得也不耽誤娶妻生子，光宗耀祖。”顧行舟十分無奈，歎道：“在京城，能說說這些話的也就賢弟了。若是賢弟得空，幫我好生勸一勸溫之。”~本~作~品~由~思~兔~網~提~供~線~上~閱~讀~