“那你千萬要記住，乖乖躲在墨菊堂別出來，別遇見次夫人，要是讓她看到你，就慘了。”清妺湊到劉容耳邊，幾乎是咬著耳朵說悄悄話，氣息噴上來，讓人從耳朵一直癢到心底。
“怎麼個慘法？”
“次夫人見不得長得比她好看的人。”貝齒咬住嘴唇，“總之你千萬別遇上她就好了。”
劉容若有所思地點頭，學著她那樣湊過去，小聲問，“我聽說府裏有兩個次夫人，你說的是哪一個？”
“本來兩個手段都挺厲害，都很嚇人，可是因為你家小姐嫁進來，宋次夫人精神就不太正常了，現在是趙次夫人掌權。”
劉容又搓搓下巴，“你是不是也因為被趙凝訓斥，才躲在這裏難過的？”
清妺輕輕點頭，“本來該習慣的，可是，終究忍不住……”薄薄的唇抿成一條線，眼睛又聚起水汽來，從膝蓋頂上露出來，真是要有多可憐有多可憐。
劉容伸手勾住她，讓她靠在自己肩膀上，輕拍著背安撫道，“以後再不會了。”
清妺隻顧著難過抽噎，完全沒理解對方說的不會了指的是什麼。
次日一早，闔府眾女眷聚在墨菊堂的大廳裏，準備著挨個給新夫人行禮敬茶。戴了麵皮的劉容姍姍來遲，打著哈欠落座，“大家起的可真早。”
視線一掃，看見那個明明生的如珍珠鳥般靈動可愛，卻膽小孱弱到不行的姑娘，縮在她母親身後，眼睛一直盯著鞋麵，無比拘謹，動也不敢動。
劉容緩緩摸著手釧上掛著的那顆白玉兔子，不自覺露出一點笑容來。
定國公府老夫人去得早，劉容進來，就位分上來說，以她為最大，趙凝在對她不了解之前，還不敢做出什麼過分的事情來。
劉容緩緩喝茶，“府中後院人多，趙姐姐管起來頗為不易吧？”
聽到這個聲音，清妺猛地抬起頭來，看了劉容一眼，沒有見到預想中傾世絕豔的臉，驚訝被疑惑覆蓋，一時間想不通是個為什麼。
劉容將她的反應盡收眼底，嘴角的笑意越發深，看在趙凝眼中，就不是那麼個滋味了。
“倒是無妨，管的時日久了，自然都能得心應手。”言外之意就是你一個小姑娘初來乍到，什麼都不熟悉，管好你自己就不錯了，別想著奪/權。
“聽說姐姐也管著府裏的賬務？”
趙凝的腰板挺的直直的，克製不住的優越和驕傲，“正是。”
劉容漫不經心撥著茶杯蓋子，“可妹妹看著後院諸人的吃穿用度，覺著姐姐管家管的實在不怎麼樣呢。”
居然被人光明正大地嫌棄定國公府的人穿的寒磣，吃的太差，趙凝的表情就像吃了屎一樣難看。
“姐姐一把年紀，本該好好過飴含抱孫的生活，卻平白為後宅瑣事耽擱了，忙不過來也能理解。現在我來了，雜事就讓年輕人來做吧。看看姐姐，連皺紋都累出來了，真叫人心疼。”
座下一片吸氣抽氣聲，個別實在忍不住的，都用咳嗽聲蓋過笑聲，咳得此起彼伏。
趙凝幾乎要把椅子扶手抓碎，從牙縫裏擠出聲音來，“後院事多，國公府的鋪子產業也多，妹妹久居深閨，涉世未深，怕是手生呢。”
劉容玩著那茶杯蓋子不說話，一旁的歡兒冷笑一聲，“不知道次夫人怎能將話說的這般確定，咱家小姐十一歲起跟在老夫人跟前學習內務，十三歲接手慶國公府旗下過半產業，現如今，每年單是進小姐賬上的銀子都不下十萬。次夫人且將你管家時的賬務報上來，讓大家看看，次夫人和小姐，究竟誰更會管家些。”
所有人都聽愣了，任誰也不知道，偌大的慶國公府，居然是這個未出閣的小丫頭在管，堂堂慶國公夫人難道就隻負責美嗎？