葉葵渾身乏力，腿上也灼灼地疼，腦子混沌沌的並沒有注意到梅氏的異樣。
她原以為自己在被狗咬的那一刻就會再一次死去，也許不定就能回到那個屬於她的世界，將那已經結束了的人生繼續下去。可到底她還是醒過來了。
“總算是退燒了，命大。”池婆神色不變，淡淡了一句。
先前葉殊已同她過被狗襲擊那一日發生的事情，她已知道是池婆救了她的命，當下便笑著給池婆道了聲謝。池婆看她一眼，那隻未盲的眼中終於有了些異樣的神色。葉葵一怔，旋即便看到丁多福披著濕漉漉的蓑衣，低著頭進門來：“沒能尋著人。”
“尋誰？”葉葵腦子還有些發懵，聞言看向梅氏。
梅氏聽著她因為多日未曾開口而顯得有些喑啞的聲音，不敢正視她。明明隻是個孩子而已，可她卻無法看著她的眼睛出那句話來。
離九不見才幾個時辰，葉殊也並不知道這事，見葉葵問，他便也問：“爹，你們去尋誰了？”
丁多福看到半靠在枕頭上的葉葵，登時便愣住了。半響才道：“太好了，葉子這可算是醒了。太好了……”
了好幾句，卻似乎對他們的問話避而不談。
葉葵又喝了一盞水，神智總算清醒了些，環顧四周終於發現了不對勁的地方，“哥哥去哪裏了？我怎麼沒見著他？”
“他、他……那個我昨兒做了雙鞋子讓他送去給春江了，想來是要在那裏留一日的。明日便該回來了。”梅氏磕磕絆絆地撒謊。
葉葵心中一凜。
這種時候，梅氏怎會讓九去送什麼鞋子！這顯然是來誆她的話！
九同她提過要離開的事，可怎會在這時不告而別？
“哥哥，不見了？”
梅氏聞言隻看看她，嘴角翕動，卻答不上話。一旁的池婆麵無表情，驀地開口：“你哥哥跟人上西凝山幫你尋藥，失了蹤影。”
屋外雨聲嘩嘩，葉葵打了個寒顫。
這樣一來，便是連她也不敢肯定，九究竟是離開了桃花村，還是在山中遇到了危險。到底還是個孩子，孤身一人在山林中，又是這樣大雨滂沱之際，怕是凶多吉少。
梅氏不敢看她，退到門邊，望著外麵的雨，倚在那喃喃自語：“這雨竟像是老爺下來阻路的一般……”
好不容易等到雨勢變，已經是近黃昏之時。
九卻還沒有歸來。
丁多福幾人連飯也未用，便又披了蓑衣，頂著細密雨絲上了山。眾人苦尋不著，朱剛咬咬牙領著人進了山林深處。雨裏，色很快便黑了。幾人燃起澆了桐油的火把，冒著夜色繼續前行。
這一回，皇不負有心人，總算是尋到了點蹤跡！
搖曳的火光中，有隻滿是泥濘的鞋子在濕漉漉的草叢裏靜靜地躺著……
丁多福又驚又喜，急忙道：“是九的鞋子！是他的鞋子沒錯！這是先前孩子娘新給做的，那手藝我絕不會認錯！”
可是，鞋子在這裏，人在哪裏？
湊近了細看，丁多福倒吸一口涼氣，鞋子上凝滯的暗紅色被雨水衝刷著，漸漸泅開。
——是血！
鞋子上有血！
眾人皆大驚失色，加快了腳步，警惕地繼續往深處推進。