葉家……
乃是公主之後。
如今又要嫁進一位公主來……
事情似乎明朗了起來又似乎迷霧重重。若真是這樣，那麼葉家恐怕仍舊也是站不起來了。
有棋子便有棄子。
過河拆橋，身為皇帝怕是最擅長不過了！
有多少為其打下下的人最終都命喪其手？人一旦到了權利的巔峰，就會不由自主地恐懼多心，繼而不得不拚命清掃心中的鬱結。所謂高處不勝寒，寒的不過是自己的那顆心罷了。
如今，他們都成了那隻高高在上的棋手指間的一顆棋子。
葉葵亦覺得寒意上湧。
池婆伸手拍了拍她的肩，安慰道：“事情隻要未到那一日，就都無需怕。”若是真到了那一日，怕也就來不及了。
原來，誰都是身不由己的。
葉葵決議不再去想，既然她都能想到這些事，葉老夫人幾個沒道理一點也察覺不到。
不過，這麼一來的話，有些事——
她驀地抬起頭，眼中有戾氣閃現：“既如此，那麼這城中願同葉家聯姻的人隻怕是要不勝枚舉了！葉家的五個女兒恐怕很快就都要成香餑餑了！”
葉明宛年紀雖，恐怕也不能幸免。
勳貴人家的女兒，生下來就不能為自己而活，本質上同皇家的那些公主並沒有絲毫不同之處。
如今若是論起適齡，一年孝期過後，她剛剛及笄，簡直就是不時地不利人不和！
不過也幸好，還有足足一年的時間可以部署。一年時間長不長，短也不短，誰得清以後都會發生些什麼變故？
日子一過去，聖旨下來的時候，葉葵隻覺得世事無常。
皇帝不出手便罷，一出手就是三道指婚的聖旨。
除卻流朱公主果真被配給了葉家第三子葉崇武外，剩下的還有兩個葉葵先前全然不知的。
大抵是不想同手執金鳳印的皇後徹底翻臉，戶部尚書的次子這一次仍被配了個公主，隻是人選卻從流朱公主換成了雪嬪生的福安公主。
最最叫葉葵沒有料到的卻是最後一人。
竟然是裴長歌的八哥裴長寧！
裴長寧被指了英國公羅家的幺女。
這原也沒有什麼，可事情出就出在羅氏女的身上。鳳城中誰人不知，她五歲上下便已經同齊國公家的次子定下了親事……
然而這些事看似毫無關係，但細細一琢磨卻是一環扣著一環。
裴長寧的姐姐裴貴妃執掌孔雀印，位同側後。
戶部尚書乃是皇後的人。
葉家是青瑛大長公主之後。
英國公羅家這樣的簪纓世家卻足足出了三個言官。
甚至於福安公主的外家亦不同凡響。
當年蕭雲娘的娘家蕭家敗落，雪嬪娘家可在這事上出了不少力氣。兩家都是武將，一門衰，一門榮。
葉葵焦頭爛額想了幾日，再不想去想。
就算如今她將所有事情都細細想明白了又能如何？事情已成定局，隻要當事人沒死，這三門親事就都不會作廢。倒不如打起精神好好忙一忙才是。
池婆沒有錯，流朱公主的確會在百日內嫁進來。
所以這門親事也就急得厲害。
但再急，也得等著老祖宗的七七過去。
不過葉家如今早已是人仰馬翻。
不單賀氏跟葉葵忙成了一團，就連楊氏跟葉明煙也被拉來一道忙碌了起來。
這種時候，稍有差池便是對公主不敬對皇家不敬，所以葉家諸人都不得不打起了十二分的精神。
葉葵日日忙到月上梢頭才能鬆口氣。睡夢中，她都忍不住咒罵葉崇武。好不容易送走了一個長壽的大長公主，如今卻又接進來一位。流朱公主今年不過十六歲，若是也跟老祖宗似的那般長壽，葉家這群人就等著哭吧！
轉眼間，準備的日子已過去大半。
葉葵使了手段讓楊氏去找賀氏麻煩，自己趁機脫出身來，躲懶睡覺。
可誰知剛剛閉上眼，就聽到外間秦桑淒厲的尖叫聲。
葉葵大汗淋漓地睜開眼，毛骨悚然。
出了什麼事？連秦桑都叫成這樣，真的遇鬼了不成？
“秦桑——秦桑——”葉葵顧不得別的，扯著嗓子喚起她來。
外頭的尖叫聲漸漸平息，換成了金屬碰撞的聲音。
莫非有刺客？
葉葵丟開被子，飛快地下了床舉起桌上的一隻景泰藍的瓷瓶赤腳朝外間靠近。
“啊——”
秦桑又是一聲尖叫。