“父皇——”流朱公主心急如焚，失聲喊道。
承禎帝拍案，臉色沉沉，聲音卻放緩了一些道：“流朱，你的心思父皇明白，可這件事必須有個交待。”
流朱公主急得眼眶發紅，聲音澀然地道：“話雖如此，可這事怎能如此草率便下了定論？阿葵的身世，您並非不知。葉大人是如何待她的，那更是不必，個個欺負她，如今出了事卻又都成了她的錯？這世上哪有這樣的道理！”
“夠了！”承禎帝終於發了大火，“我往日裏疼你寵你，可不是讓你在這種時候做些不知高地厚的事！葉家的這件事，自有葉崇文倆兄弟自己解決，你莫要管了！”
除了當年母妃去世時，自己哭鬧不休，父皇這般對自己發過火，此番這樣還是長大後的頭一回。
流朱公主這般想著，心裏猛地一驚，似乎想明白了什麼卻又不那麼明白。可是有一點已無需再想，繼續下去非但不會動父皇，恐怕還會將事情變得更加糟糕。
“女兒明白了。”她垂著頭低低了聲，轉身離去。
承禎帝在後頭盯著她頹喪的背影看了會，手下意識伸出去，卻靜靜停在了半空。嘴唇翕動，卻終究沒有吐出一個字來。
偌大的禦書房，空蕩蕩的像是龍椅上那顆高懸的心。
他可以疼她縱她，卻不能事事都由著她。這下大業才是他最重要的東西，女兒再重要也不過就是個女兒罷。他雖隻有五位公主，到底也不少了。何況眼前這個，已是出了嫁的公主。
伸出去的手又收了回來，靜靜擱置在折子上，手邊是盛著辰砂的白玉碟，紅得猶如一灘血。
承禎帝無聲地歎了一口氣，拿起筆準備繼續批改折子，卻聽到有太監來報，是裴將軍求見。
“哦？那子怎麼來了？”承禎帝微微一怔，才握起的筆又被擱了回去，“宣。”
太監彎著腰後退而去，到了門口，衝著裴長歌恭敬地道：“您請。”
禦書房內承禎帝靜靜坐著，中年發福的身體抵在冰冷的雕花椅背上，那股寒意似乎要一直透過肉體鑽入他的脊髓一般，寒冷徹骨。
白衣少年緩步而來，承禎帝慢慢坐直了身子，背離開了椅背，寒意驟消，他暗暗鬆了一口氣。
“無事不登三寶殿，你今日怎地來了？”承禎帝臉上帶笑，似彌勒，語氣親昵。由此可見，裴長歌同他的關係遠比一般臣子跟帝王親近許多。裴長歌的父親永安侯同承禎帝有刎頸之交，情同手足，他可是能喚皇帝一聲叔父的。
然而今日，裴長歌卻給承禎帝行了一個大禮。
承禎帝臉上的笑微微僵住，道：“這還是你時候頭一回見我的時候行過這樣的禮……”
“皇上，臣有一事相求。”裴長歌跪在地上，聲音清越。
承禎帝看著他的臉，端肅道：“何事？”
“臣想請皇上為臣指婚。”少年麵色沉穩，眼裏一片平靜，波瀾不驚。
可這話卻聽得承禎帝大吃一驚，疑惑地道：“你這是唱的哪一出？怪不得今日要給我行這般大的禮！你看中了哪一家的閨女？不論是哪家的，便是朕的女兒，你若是看中了也直管便是！”
“是葉家的女兒。”
少年清越的聲音鑽入耳中，承禎帝麵色一變，那句讓他起身的話給生生咽了下去。
“葉家的女兒，是哪一個？”承禎帝心中已有了不妙的念頭，卻仍抱著僥幸的心思問道。
裴長歌抬起頭來，凝視著他的眼睛，正色道：“是葉家二房的長女。”
“荒唐！”承禎帝一把站起身來，大步越過書案走到他麵前，居高臨下地指著他罵道，“你要找哪家的姑娘不行？怎地就看中了葉崇文的那個女兒？”
裴長歌狀似漫不經心地道：“您先前可了，不論是哪家的閨女可都讓我直管便是。”
承禎帝語塞，黑著臉原地轉著圈，“旁的都可以，唯獨這個不行！那些事你不可能不知道，況且你爹絕不會答應同葉家結親，更何況是這樣一個人！”
“這些臣都知道，所以臣才巴巴地來求您指婚。”承禎帝越是憤怒的模樣，裴長歌便越是顯得風輕雲淡。
承禎帝又罵了幾句，突然眼神一凜，沉吟道：“你的性子沒有把握的事絕不會匆匆下手，你既來尋朕，便必定是胸有成竹！既如此，先將你心中所想來聽聽吧。”
裴長歌笑道：“您上回提的事，我答應了。”
輕鬆的話語落在承禎帝耳中卻有如驚雷。
明明連自稱都從臣換成了我，明明是子侄同父輩撒嬌般的語氣，承禎帝卻大步退回了書案後，一下坐了回去，低聲罵了句：“狐狸！”