鶴壽堂被一把火給燒成了焦黑的醜陋模樣，卻意外為葉葵燒出了一條奇妙的線索。
到了午時，葉葵領著秦桑去了葉明宛的院子。來也怪，隻是一眼，她便認出了那個叫做碧桃的丫鬟。明明從未見過，可隻是視線掃過，葉葵便敢肯定那人就是當初在鶴壽堂當差的碧桃沒有錯。
不過十二三歲的丫頭，梳著整整齊齊的丫髻，身上穿著漿洗幹淨的青色布衫，立在那恭恭敬敬地連頭也不大敢抬起。
她在害怕。
葉葵原以為她是在怕自己，後來卻發現她並不是在害怕自己，而隻是單純的害怕罷了。舉手投足間，都能輕易叫人看出她的恐懼。葉葵不動聲色地同葉明宛著話，另一邊卻已經使了眼色給秦桑，讓她去查了碧桃家裏的事。依碧桃如今的模樣，似乎還不能極好地適應如今的差事。她若是真的知道些什麼，又怎會這般在還未做好準備的時候便回府來？
如果一不心便將事情給泄露了，那她要待如何？
葉葵細細咀嚼著口中飯粒，用了大概半碗飯的時候，秦桑回來了。
趁著葉明宛跑著出門吩咐人去做點心的時候，她將秦桑喚到了邊上，道：“如何了？”
“碧桃的老子生了大病，家中銀子用光，她不能再繼續呆在家裏不動，這才想法子趁著五姐這缺人的時候頂了進來。”秦桑將探聽來的消息細細同她了。
葉葵聞言放下手中的筷子，道：“可知道她爹得的是什麼病？”
秦桑搖搖頭，解釋道：“什麼都有，所以奴婢也無法確認他到底得的是什麼病。隻不過，不論究竟是什麼病，總歸是不輕。聽還要用人參吊著氣，所以這怎會不缺銀子。”
“人參？”葉葵略帶驚訝地道了一句。對於碧桃這樣的人家來，一株再普通不過的人參怕也是極難得的事，也就由不得她不進府賺月錢了。不過也正因為如此，葉葵心中霎時就有了一個計劃。她略想了一下，看著外頭逐漸靠近的葉明宛的身影，飛快地對秦桑道：“想法子將碧桃帶出去，我要單獨見她。”
秦桑點頭應是。
兩人的話剛一完，葉明宛便已經到了屋子裏，喘著氣對葉葵得意地道：“二姐，你午後便留在我這吧。新鮮的蓮子跟著漕船才送上鳳城來的，今兒府裏特地買了一筐子，我們做了糕點吃，味道定然不錯。”
葉葵聞言，下意識蹙眉，道：“府裏就得了一筐子？”
“廚房的人的，所以我也沒讓他們全給我做點心了，隻用一把而已。”葉明宛撒著嬌道。
葉葵將她耳邊因為跑動而落下來的一縷發絲別到耳後，道：“便是全吃了也無妨。”
如今賀氏自身難保，恐怕是不會有心思在這種事情上同她們計較的。如今的葉家，早就從一潭渾水變成了一潭爛泥。一個個陷在裏麵拔不出腿來，哪裏還有功夫在乎這些事。
不過叫她疑惑的是，若是廚房要買新鮮蓮子回來入菜，又怎會隻買一筐子？
葉家有多少位主子？那麼點蓮子怕是一人一筷子也就沒了，怎會夠吃？可按照葉明宛的話來，的的確確就是一筐子沒有錯。莫非是那些幾乎要在葉家淌成一條河的冰耗盡了銀子？所以廚房連點新鮮吃食也舍不得多采買了？
屋子店鋪，金銀首飾古董字畫，看似樣樣值錢，可事實上真到了用銀子的時候，這些東西壓根不能直接派上用場。
這般想來，葉家的現銀恐怕並不多。否則賀家好不容易來了一次人，來的還是自己的嫂子跟兩個侄子，賀氏怎會不好好款待，反而弄出如今這樣寒磣的模樣來？雖因為賀行之的死，有些事也不可能辦的熱鬧，到底也不該是如今這幅樣子。
葉葵心中思索著這些事，口中卻仍在同葉明宛對答如流。
“二姐，聽先前那屋子裏的人是你？”這個疑問在她心裏壓了好些日子，葉明宛此刻終於忍不住問了出來。
葉葵斜睨她一眼，問道：“你這是從哪裏聽來的道消息？”
葉明宛“咯咯”笑著，道：“府裏都這麼在傳，到底哪兒聽來的，我也想不起來了。不過二姐，你可見過三姐了？聽她快活不久了？”
“這又是哪裏聽來的話？”葉葵失笑，“竟沒一句話是準的，你以後可切莫聽人胡了。她是受了傷，但死卻是死不掉的。不過，有時候活著可比死了遭罪多了……”