很多年以後，當葉葵回憶起那一日的時候，她所記得的便隻剩下了那一抹淡淡的緋色而已。
短短幾日間，鳳城裏出殯的隊伍便是一支緊接著一支，沿著朱雀大道一路往外而去。
葉家、裴家……七皇子……
七皇子死了，喪事原本是不該如此倉促的，可據是承禎帝事情拖延得越久，玉妃心裏便越是難以承受住喪子之痛。加之如今又正是大越跟阿莫比準備和親，握手言好的時候，便是有些旁的事，也就隻能先行擱置下了。因此，七皇子很快便也發喪了。
葉老夫人的喪事，緊緊地跟在後頭。
好在如今氣尚且涼著，她的屍首擱了幾日，也並沒有出現什麼變故。葉崇文跟葉崇恒兄弟兩好好地將葉老夫人送出了門，自此葉家便開始閉門。不論是誰上門求見，葉崇文都隻是好聲好氣地將人給勸了回去，並不曾有任何待客的舉動。突然之間，原本在鳳城聲名赫赫的葉家，便沒了動靜。
葉葵聽後，心裏隱隱有些不是滋味。
倒不是可憐葉崇文，她隻是有些擔憂起了葉殊跟葉明宛兩人。葉家成了如今這幅模樣，他們兩個的，日子想必也艱難。不過好在葉家的內宅裏較之過去，已是清淨了十倍也不止，就算沒了流朱公主看顧，他們兩人也應當能照顧好自己才是。
可饒是這樣，葉葵還是吩咐了秦桑悄悄去看了一眼。
等到秦桑回來稟了兩人安好如初，她那顆隱隱牽掛著他們的心才算是無礙了。沒了這些瑣碎的事分心，她便又將注意力都放在了承禎帝的皇位上頭。
到底當初葉明煙口中的那個人會是誰？
並不是五皇子，卻也不是七皇子。太子更是早就便已經被打得落了馬，身上又流著蕭家的血，他是的的確確連一點機會也不可能有了的。但是這三個看山去最有可能的都成了這場棋局上的敗子，到底會是誰走到最後將了軍？
她思來想去，也沒能想出頭緒來。
惆悵間，她甚至都懷疑過承禎帝是不是真心地歡喜裴貴妃，所以想要立年幼的十三皇子為帝。可是轉念一想，她便知道自己再這麼想下去，可就真的便隻有魔怔的份了。承禎帝恨不得將裴家給連根拔除，他又怎麼會立十三皇子為太子？在他眼中，裴貴妃所出的十三皇子同已故蕭皇後所出的原太子，並沒有多大的區別。
可是她翻來覆去地想著剩下的那幾位皇子，卻並沒有發現其中有哪一位有帝王之相。
沒有五皇子那般鋒芒畢露的人，也沒有七皇子那樣一直低調掩藏實力的人。剩下的那幾個，都是不上不下，極平庸的人。這般貿貿然地去想，就想要從裏頭發現什麼，絕非易事。
葉葵想了一夜也沒有想出什麼來，倒是有著嚇著了裴長歌。
隻要看著她的肚子，他便恨不得立刻尋個安靜無憂的地方將葉葵給鎖起來才好。那樣她便也就不會整日裏無時無刻地想著那些惱人的事，麵色也就不該如此難看下去。
葉葵被他整得沒了法子，隻好左右他都已經回來了，事情便都交給他罷了。
可是轉個身，事情便又自己找上了門來。
宮裏下了旨，要宣葉葵進宮。
承禎帝的旨意，她隻能立刻便收拾了東西梳妝打扮，穿著沉重的誥命服飾進了宮。
挺著個高高的肚子，又穿著身這樣的衣服頂著一頭重物，葉葵隻覺得每走一步路自己似乎都要喘不過氣來。好在承禎帝到底是沒想要讓她就這麼死在宮裏頭的，她才進了宮門，便已經有人抬著軟轎在那靜靜等著了。
她此番進宮本就是因為流朱公主要見她，所以她並沒有見到承禎帝的麵，便被人抬著直接去了流朱公主所在的地方。
葉葵扶著秦桑的手下了轎子後，忍不住腹誹起來，既連皇上的麵都是壓根見不著的，又何苦非得讓她穿著身這樣的衣服進宮？
已經變涼了的氣裏，她卻被硬生生地悶出了一身的汗。可是衣服還得穿著，頭飾也是一件也不能拆掉，她隻好努力擺出毫不在意的模樣來，被宮女領著進了裏頭。
她不喜歡皇宮。
又空又大又華美。
可是卻總是空蕩蕩的，沒有生氣。
即便此刻四下裏都站著人，她也依舊覺得這地方連一點活人的氣息也沒有。帶路的宮女又換成了個太監，微微彎著腰，走路的時候姿勢極別扭。她不由想起承禎帝身邊的曹內侍來，即便已經爬到了他那樣的位置，曹內侍走路的時候也依舊是這幅樣子。他們是做慣了奴才的人，日日彎腰躬身，久而久之，這背便是再也直不起來了。