謹守陝西邊境的同時，派出文思副使王無忌，以責問西夏國主的名義出使西夏，實際上則是進行談判。
胡宿又言道：“三代，漢唐，皆籍民為兵，其數雖多但贍養至薄，可革除近代冗兵之害，臣以為可在陝西三丁選一，年二十五至五十材勇充任，不刺麵隻刺手背，如此可得兵十餘萬，遇敵時可召集防守。”
韓琦聞言大為讚同。
官家也是讚同道：“此確實為漢唐之法！”
但韓琦與官家的意見，再度被司馬光又反對道：“臣以為此舉不妥，胡樞密言三丁選一丁，實不知陝西之民三丁有一丁已蟲保捷軍，何嚐再募民間義勇。再說自西事以來，陝西民力耗減，近歲屢遭凶歉。”
“一旦征調為兵，官府必於民間索壯丁充軍，豈不聞杜甫之石壕吏乎，由此可知府兵實為敗壞之舉，於國事事有害，於民無分毫之利。”
韓琦聞言對司馬光道：“兵貴先聲後實，今諒祚桀驁，聞陝西添兵二十萬豈不畏懼？”
司馬光道：“兵用先聲，卻是無實。這二十萬兵如何上得了陣？西人聞之，豈懼否？”
韓琦忍住氣道：“你是擔心陝西百姓刺麵刺手充軍，此事我答允你永不戍邊充軍。”
司馬光道：“雖有相公之語，光仍疑也。”
韓琦道：“在官家麵前，君實如何不信？”
司馬光道：“非我不信，而是相公不能自信。”
韓琦怒道：“汝何故一而再再而三輕吾。”
司馬光悠悠然道：“相公若長在此位，光當然信，一旦相公去位，他人代之，充軍戍邊為反掌之事。”
韓琦與司馬光一陣爭執，弄得顏麵全無，最後拂袖不言。
最後朝廷對於當初對於西夏使者無禮的兩名宋朝押伴使進行處罰，至於章越則沒有言如何處置。不過韓琦，富弼，司馬光都十分默契地繞過了這個問題，沒有進行談論。
事後眾人散去，韓琦入內奏對，官家拉著韓琦的袖子道：“相公，你也看見了，朕雖作了這個皇帝，但一件快意的事也是作不得的，與其如此當什麼皇帝，親什麼政。太後中意誰便讓誰來當就是了。”
韓琦也很生氣，富弼司馬光事事反對自己。
但他對官家道：“陛下勿要灰心，陛下即位之初，權力未固，聖德未彰顯，大臣們些許質疑，隻要陛下在位久了，讓忠信之臣充任要樞，如此事亦漸漸可為之了。”
“如今征募府兵之事一定要行，這是國庫空虛下唯一抵擋西夏人的法子，同時與夏人和談也在於此，暗中可多讓些利益給他。”
官家道：“也是，韓卿，西夏之事確實錯不在使臣，但朕隻能違心罰之，否則不足以給西夏國主交待。”
韓琦默然片刻後道：“也好，隻是處罰之事，確實寒了士心。那兩名侮辱夏人的使臣，就罷去他們官職！至於章度之必是先帝欽點的狀頭敕頭，要不要罰，還在於陛下的決斷。”
官家道：“相公你方才說朕剛即位，恩威未立，身邊沒有忠信之臣。這章度之是先帝多次稱讚的，朕也很賞識他的才華，但是之前朕讓任守忠問他討兩萬貫錢，他卻遲遲不肯給之，你說他朕可用還是不可用？”