熙寧十年，八月的江寧。
這日早晨王安石正與女婿蔡卞，正看著玄武湖旁的景色。
此時正值天旱水枯，湖中荷田大多枯敗，周邊也多是黃泥爛地。
王雱在汴京時病得甚重，回到了江寧後，雖得名醫調養但也沒支撐月餘便病逝了。
之前被提拔為監察禦史的女婿蔡卞，一直跟在王安石身旁。麵對朝廷的邀請，蔡卞卻上疏推辭，請求留在嶽父身邊陪伴。
王雱病逝之後，而次子王旁也得了癔症一直虐待其妻蕭氏。王安石見了此狀，便拿主意讓兒媳婦蕭氏改嫁給他人。
汴京人聞此稱‘王太祝生前嫁婦，侯工部死後休妻’。
前一句說得是王安石替次子王旁休妻，讓兒媳另嫁之事。
後一句侯工部說得是王安石學生侯叔獻。
章越宣撫河北前，在禦前聽得那個‘侯叔獻死後在地府治水’的段子，講得就是此人。
此人為治理汴河兢兢業業，可謂是新黨的一員幹將，可惜積勞成疾病逝了。侯叔獻死後其娶得後妻魏氏沒有婦德，不僅虐待其前妻所生之子，還公然與人淫亂。
王安石知道此事後非常憤慨，他當即做主替死去的學生休了魏氏，並將他前妻所生的子女悉心照顧。
這便是王安石辦得兩件事。
不少人對王安石有所改觀，認為他雖執拗，倒也很是通情達理。
不過如今提及也沒用了，王安石已是二度罷相在家。
王安石如今身在江寧一直閉門不出，對於天子讓他判江寧府，但他仍是推辭了。雖也有舊友上門拜訪，王安石沉默不語，絲毫不提朝政之事。
唯有蔡卞便時時陪著他的身邊，時與王安石講他所知道的最新朝堂局勢。
“半個月前，沈存中言改役法，蔡持正當殿彈劾其朝三暮四，附宰執之意，眾所周知他言下之意是指韓子華，章度之二人之意……”
王安石聽到這裏緩緩點頭，沈括為人他也是清楚，至於韓絳，章越要改募役法為免役法也不是一日兩日。
王安石聞言臉色有些不好看。
蔡卞猜到王安石對韓絳，章越著急著改役法非常不滿意。
“有人說這是司馬昭之心路人皆知。”鄧綰得知此事後，派人送急信來。
不過蔡卞隱去了鄧綰的名字，繼續道：“不過後來沈存中當殿申辯，此事他稟告過韓子華，卻沒有稟告過章度之。韓子華當殿並請改役法。”
“退朝後，似章度之又與官家商量了一番，官家改讓蔡確判司農寺與中書商量更新法之事。”
蔡卞講清了來龍去脈後，王安石道：“如今我已謝政再不複言朝政一句，他韓子華，章度之要如何為之，是他們的事，我管不了了。”
君子慎獨，就是人前人後一個樣。
王安石說了罷相後對朝政之事不評價就是不評價，哪怕是自己這親如兒子的女婿也不吐露半句。
王安石繼續看著因枯水而顯得無精打采的玄武湖。蔡卞隨著王安石目光看向玄武湖，這玄武湖本是東南勝景，可如今因天旱淤塞，不僅景色大不如前，麵積也少許多。
蔡卞道：“這玄武湖，六朝時便是皇家遊玩之所，劉宋時有人看到湖上兩出‘黑龍’方名之，沒料到成了這個樣子。”
王安石對蔡卞道：“元度，這玄武湖淤塞已久，若是挖出淤泥，疏通此湖不知要費多少民力物力，與其如此，倒不如填平了此玄武湖，我看最少可開的百餘傾田畝，如此便利民生一舉兩得。”
蔡卞吃了驚，這玄武湖景色極好，以致南唐大臣馮謐貪戀湖中“名目勝境，掩映如畫”，而向皇帝提出將湖贈給他為私園的請求。
如此廢湖為田，豈不是令天下少了一處景勝。
但蔡卞轉念一想道：“老泰山所言極是，這玄武湖隻是好看而已，以供那些達官貴人賞玩之欲罷了，若泄湖為田，可以打多少糧食，可以活多少百姓。”
王安石點點頭道：“是啊，破兼並而利百姓，是吾學之根本。”
“何況在我看來，這田畦綠繞的景色，絲毫不遜於煙雲渺渺水茫茫。更要緊的是給百姓一個生計。”
“正是。好看不如好吃。”
王安石笑道：“我若上疏官家辦此事，傳出去不知有多少文人騷客要罵我，為了區區百傾田地毀了如此名勝之處。”
翁婿二人繞著玄武湖散了會步，王安石對蔡卞道：“聽說朝廷又改你為侍講。”
蔡卞吃驚道：“老泰山都知道了。”
王安石道：“我這些日子雖足不出戶，但也不是雙耳不聞窗外事。”
“章度之兩度來信，問我你何時啟程進京？”
蔡卞聞言詫異。
王安石道：“即是侍講之職，能時時見到官家，也可說得上話。”
“你進京去吧，我在江寧使得。”
蔡卞再三懇求留下。
換了旁人見是侍講之職，早就急著去了。蔡卞是熙寧三年的進士，從選人一口氣提拔至監察禦史，如今還兼侍講。