離過年也就一個半月了，白天裏都冷得慌，更別提這大半夜的。尤其這會兒街上一個人都沒有，寒風呼啦啦的吹著，幸虧肉店也不算遠，許學軍悶頭快步走了一會兒，直接搶了個頭名。
又半個鍾頭後，才陸續有人打著哈欠搖搖晃晃的走過來，一見已經有人擱前頭等著了，趕忙緊了緊衣服往前跑了幾步，站到許學軍身後排起了隊。
排隊本就熬人，天氣又那麼冷，沒一會兒就有人搓手跺腳，到處找人閑聊嘮嗑，好借此打發時間。可就算再冷再困，也沒人願意就這麼離開了，畢竟下回再有肉又不知道是什麼時候了，再說就是有，不也照樣得排隊買嗎？
等啊等啊，等到天亮了，又過了好些時候，肉店才總算是開門了。
作為排在第一個的許學軍，倒是毫不擔心會有買不到肉的情況出現，可排在比較靠後的，就忍不住伸長脖子探出腦袋往肉店裏頭瞅，瞅見裏頭擺出來的，約摸隻有大半頭豬時，當下就更犯愁了。
就在許學軍進店買肉時，還在家中的唐紅玫也開始忙活起來了。
婆媳倆都起得很早，不同的是，唐嬸兒又去縣城外頭買菜了，這回她還約上了老街坊同去。而在唐嬸兒出門前，唐紅玫就跟她商量了一下，想做些鹵水先備著。
街坊在門口等著呢，唐嬸兒著急出門，聽了這話也沒當回事兒。再說了，這些日子以來，唐紅玫也做了好幾次飯，味道也還可以。因此，唐嬸兒隻告訴兒媳，家裏的調料除了擺在台麵上的鹽罐子外，其餘的都在櫥櫃最上層，叫她自個兒開了拿。
得了準信兒，唐紅玫就淡定多了，目送婆婆走出家門，轉身就回了廚房，開了櫥櫃仔仔細細的挑了起來。
叫唐紅玫意外的是，家裏的配料還真不少，除了一般人家都有的油鹽醬醋外，居然還有花椒、桂皮、八角、陳皮等等，廚房的窗台上還擺了個舊花盆，裏頭倒是沒有花，而是種了些蔥。
唐紅玫各取了一些，掐蔥時還意外的在窗台上尋到了一大塊老薑，她一麵回憶著夢境裏的具體步驟，一麵手腳麻利的開始忙活起來。
以前還在娘家時，她也是幹慣了廚活兒的，雖說她前頭有倆姐姐，可姐姐們要下地賺工分，生火做菜這些事兒都是她做的。
再一個，做鹵水的步驟仿佛早已牢牢的烙刻在了她的腦海裏，到真上了手的時候，動作如同行雲流水一般，就感覺已經練習了無數次，早已成為了本能一般。
配料下鍋熬煮之前，她回了一趟自家那屋，找出了從娘家帶過來的針線包，又尋出了巴掌大的一塊紗布，把先前的鹵水料都倒在紗布上，用針線仔細縫好，這才倒水下鍋。
下鍋時，她心下還有些可惜，哪怕她婆婆珍藏的配料遠比她預想中的更多，還是沒能湊齊全部鹵水料。要知道，在她的夢境裏，就是最簡單的一個鹵方，至少也要十餘種材料，多半還是中藥材。
不過很快，她就顧不得可惜了，隻因鹵水的味道慢慢滲出來後，出乎意料的好聞。
仿佛有點兒苦，又有些中藥的味道，畢竟這隻是鹵水，還不曾放入肉類熬煮。可就是這些氣味，一下子將她再度帶回了那夜的夢裏，就連狹小的廚房都仿佛變成了夢裏寬敞古樸的老灶間了。
……
許學軍比唐嬸兒更早一步回來，畢竟肉店是在街麵上，而唐嬸兒跟老街坊結伴去了縣城外頭跟菜農買菜。
等許學軍拎著豬肉回到家時，就覺得自家有股味兒，倒不是勾人饞蟲的那種，而是一種他從來沒聞過奇特味道。循著怪味去了廚房，他看著媳婦兒站在爐灶前不知道在鼓搗什麼，而那股奇特的氣味就是從鍋子裏傳出來的。