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“沒有呢。”
“唔，應該——沒有，想了想，居然真的沒有？”
聽到這個詢問的人們停下手中本還忙碌著的事情，臉上都不約而同地出現了一瞬的空白，還有空白之後浮起的難以言喻的茫然。
“怎麼覺得……有點奇怪啊。”
在匆匆跑開的阿伯特的身後，不知是誰先小聲地這麼說道。
阿伯特，或者說阿伯特帶來的這個疑問，就像是一個引子，讓石塊突然落入平靜了許久的水泊中，打破了被虛假外表欺騙的安寧。
“這麼一想，王好像很久很久都沒有露麵了？”
“不……不應該呀。王，不是很喜歡熱鬧，不喜歡整天待在皇宮裏嗎？為什麼，熱鬧的外麵忽然就不見他的身影了呢。”
直至此刻，眾人的心中才隱約浮起了不能忽略或是一筆帶過的異樣。
這些變化極淺，隻隱藏在人們在茫然中彼此交換的眼神之中。但是，就算再淺，也成功地埋下了一點不安的種子，等到合適的時機，才會一舉爆發。
可此時的阿伯特還對此一無所知，他在城內尋找不到王，猶豫過後，終於來到了皇宮門前。
——男人在這裏徘徊了許久。
他的呼喚，他的祈求，都用盡自己的虔誠去傳達了。但沉重的高門依舊緊閉，王所在的皇宮宛如一座自顧自沉睡的龐然巨粅，將任何在它的偉岸下都顯得渺小不已的聲音隔絕在外。
失落。
迷茫。
還有隨著夜色落下而泛開的一絲一縷的絕望。
如果執政官之一的安塔希婭聽到他的聲音，雖然還是不會讓他見到王，但也一定不會對他置之不顧。
可遺憾之處就在於，安塔希婭的確在皇宮中，但因為要與掌握聖杯的“禦主”一起籌備進攻以色列的事，並沒有留意到皇宮外的動靜。
她對城內小小擴散起的波瀾更是一無所知。
如果始終沒有得到回應、又對“王”懷有莫大信任的男人不被人阻止，恐怕徹夜都會在已經沒有任何侍衛、侍女的冷清皇宮門前徘徊，一直不願離去吧。
幸好。
最終還是有人來阻止了。
出乎意料的是，這個出麵將阿伯特驅趕之人，不是安塔希婭，不是克萊恩，也不是與阿伯特熟悉的其他人——
而是，一個按理來說與他們之中的任何人都沒有牽扯的魔女。
帶著Alter標誌性的白發金眼，龍之魔女的外表看上去格外冷傲，但在某些時候，她的脾氣又相當暴躁。
就比如現在這個時候。
“從早到晚都在這兒嘀嘀咕咕，吵死人了！快點滾回去，再來煩人，我就要控製不住地把你燒掉了！”
隻是路過，卻被一連串噪音煩到不行的貞德·Alter不耐煩地站出來驅趕無知的凡人：“什麼‘王王王’的，聒噪地喊個不停，白費力氣，你們的王不是神麼，他怎麼可能會搭理你啊！”
貞德·Alter覺得這個凡人真是愚昧得不輕。
“神”，不管這個詞隻是作為一個象征，還是真實地存在，都隻會端坐在凡人無法抵達的高處，對世間或是掙紮或是祈求的人冷眼旁觀。
她到帕帕拉已經有挺長一段時間了，雖然還是沒搞清楚自己剛被召喚出來時為什麼會被打得那麼慘，也沒弄明白他們當時在做什麼，但至少有一些事情是清晰的。
比如，她現在又得到了一個向神與神的信徒發起複仇的機會。嗯，這很好，所以就算包括禦主在內的“同伴”她都看不順眼，還是勉強忍了。
再比如……啊，這就是一個對大多數人都很殘酷的真相了。