或許真的會接受夏洛克的提議……但現在，他有了更多的其他的選擇。
雖然是那樣和莫裏亞蒂說過, 但若是能力相差過大，某些遊戲玩起來也未免太不公平了。
而且……想到了莫裏亞蒂在倫敦市下埋下去的東西, 葉遠輕輕歎息了一聲，然後他麵上浮現出了微微的笑意來，谘詢偵探和谘詢罪犯之間的交手又該是何等精彩的對決，若是他能夠為那二人重新塑造出另外的一個迥異的新的舞台來，他相信那兩位也絕對不會拒絕他的好意才是。
……
尊敬的夏洛克·福爾摩斯先生：
近來倫敦時有女性失蹤案件發生，還請調查出其緣由。
約翰·華生放下自己圓頂的禮帽，拿起一旁桌麵上攤開的一張信紙，讀出了紙上的內容後，他有些疑惑地詢問道：“你讓我看這個，這就是你接下來的案子？”
“你看出了什麼？”夏洛克頭也不回地問道，他端坐在柔軟的長椅上，隻露出一個後腦勺，聲音低低地發問道。
約翰知道這又是夏洛克的一次小小的考驗，他收回了目光，端正了態度，努力不放過紙張上任何一丁點的細節。
整封信的字體是一種曲線優美的圓體字，一些字母還帶著枝蔓般的花哨的裝飾，措辭十分文雅，紙張柔軟細膩，這體現出了寫信人良好的教養，但，最後的題名是卻隻是一個簡簡單單的“K”字母。
桌子上躺著一封薑黃色的信封，封麵上是用同樣的字跡寫出的夏洛克·福爾摩斯的名字，華生將它翻了個麵，發現了被揭開的顏色暗紅的火漆。
“……他不想讓人知道他的身份。”約翰·華生沉默了一小會之後，輕咳了一聲，輕聲說道：“不論是故意不寫姓名還是過於簡短的語句都毫不掩飾地表明了這一點，但我感覺他肯定是或者曾經是一個很有地位的人。”
紙張散發出清淡的香氣，是一種來自德國所產的混合香氣，隻在上層人士中流行。
夏洛克轉過身來，移開嘴邊歐石楠根的煙鬥，輕輕吐息後沒好氣地說道：“他，暫且將他定位男性吧，他在撇清自己和這次事件中的關係。”
“有些時候越是遮掩就越是顯得自己心虛，”夏洛克淡淡道：“求助的時候本該盡力將自己所得知的告知對方，誰也不知道你所掌握的哪一條線索就會是最後的關鍵，但他卻隻留下了一個‘K’的簽名，這難免會讓人產生懷疑。”
“你是說，這很有可能是凶手寄過來的挑戰信？”華生驚訝道。
“不，”夏洛克沉聲道：“這確實是一封請求信。”
“他不得不寄出這封信，很有可能隻是因為，在近期某位失蹤的女性和他有關。”
他站起了身來，走到門邊，穿上了搭在門邊衣架上的黑色的長風衣外套，戴上了另一側的黑綢緞的平頂的禮帽，邊走邊說道：“如果你這幾天有關注報紙的話，你就會注意到，最近轟動了整個英國的，公爵之女奧利維亞的失蹤案……”
進門沒多久華生趕忙又重新戴上自己的圓頂帽，拿起自己方才放置一旁的深色手杖，急急忙忙地追了上去。
他們走下樓梯，將門打開，一陣喧囂的嘈雜聲湧入了耳廓，人群來往穿行，一輛四輪的漆色的馬車從他們麵前緩緩駛過，車夫甩開手中的長鞭，駕馭著前方棕色的馬匹，一位小姐穿著立領高腰的褶皺長裙，手上戴著白色蕾絲的長手套，頭上戴著裝飾著華彩羽毛的寬簷帽，身邊陪伴著禮節彬彬的紳士，從二人身前路過。
“我們要去哪裏？”華生問夏洛克。
夏洛克招了招手，一輛馬車在他們麵前停下。