冬青往他的臉上瞥了一眼，飛快地撤回手，轉過身，先行一步踏上山路，走在他的前方。
青年人的肩膀筆挺，頭微微地仰著，脫去外衫後，裏衣隻剩下薄薄一層，被晚風吹拂著貼在身上，勾勒出肩胛骨流暢的線條和腰側緊實的肌肉。
裏衣的布料是淺青色的，使那肩背看上去好似一棵節節拔高的翠竹，蓄滿了力量，筆直而又孤兀地伸向天空。
冬青隻留給他一個背影，盡管如此，他仍然能夠準確地想象出這人臉上的神色，那堅毅的下巴想必正向上揚起，執拗地翹著，將脖頸襯托得比平時更加頎長。
從前，冬青還是小孩子的時候，若是習武讀書遇到磕絆，便常常做出這樣的姿態，抬起鵝蛋似的圓下巴，拚命地忍住失落。仿佛隻要仰著頭，天大的委屈都能咽進喉嚨。
如今的青年早已擺脫稚氣，生出輪廓分明的臉頰，就連腦後的發辮也比過去更長，束冠而成人。但那倔強不屈的神色，卻從來沒有改變分毫。
他對冬青如此熟悉，連臉上的神態都猜得出，又怎會聽不懂口中的真意。
青年將一顆心完完整整、毫無保留地捧到他麵前，卻被他殘忍地推開了。
可青年沒有半句怨言，隻是獨自咽下委屈，將溫暖的外衫披在他的身上。
背上的溫度突然變得滾燙，像是在拷問著他，斥責著他。令他的鼻根頓生酸楚，明明已經飽經滄桑，卻像個孩童似的，難以自持。
何等難堪，何等恥辱。這樣的自己，實在沒有身為人師的資格。
他的資格是命運賦予的，他一直如此認為，直到此時此刻，他的視線透過沉沉的暮靄，勾勒出麵前的背影，虛無縹緲的命運忽然就有了形貌，像是天上的水汽凝成飛雪，落上他的雙肩。
走在他前方的青年，終究會穿過飛雪，一往無前地步入下一個春日。
而他卻是秋天裏的殘木，等待在雪中凋零。
想到此處，他心底的激蕩竟紛紛落下，取而代之的是死水般的平靜。
就讓謊話停留在口中吧，他如此思量著，在心中默默道出唯一的真言。
——向前走吧，不要回頭。
這世上還有諸多殘酷事，隻望你永遠不必知曉。
第72章 故人昔影（一）
辭別的日子還是來了。
盧冬青推辭了許多餞別禮，盡管如此，他與師父的行囊仍然被塞得滿滿當當。
送行的隊伍一路跟隨到甘沂河畔，剛剛落成的新橋邊，橋上時時有人往來，商人的馬車停在對岸，師徒兩人便打算搭乘馬車回到梧桐鎮上。
盧冬青在人群中環視了一圈，卻沒能找到嶽百羽的身影。他問任蘭：“師姐，百羽還沒有醒麼？”
任蘭搖了搖頭，發出一聲輕歎，但她很快止住歎息，重新望向對麵的人：“百羽一定會醒來的，你也要相信她。”
盧冬青怔了一下，點頭應道：“我信。”
任蘭衝他微笑，跟隨在她身後的羽山族人也紛紛走上前來，接二連三地握住師徒兩人的手。
靈泉穀重新開放後，族人們不得不收起刀劍，武者重新換作農夫打扮，以打消外人的懷疑。但盧冬青還記得這些人的臉，他們都是曾經同任蘭一道並肩戰鬥的夥伴。
與族人挨個告別後，任蘭再次來到他麵前，將一枚金色的羽箋放入他的手心：“這個你收好。”
“這是？”盧冬青望向手中精致的飾物。
“這是羽山族的令箭，隻交給信賴之人，他日倘若你遇到危難，便托人將羽箋帶回，不管千山萬水，我們一定會前往你的身邊。”
盧冬青沒想到這羽箋是如此貴重之物，立刻將它推回任蘭手中：“我不能將族人置於險地……”