當初的敘述相符。在這幅畫裏，一個幼童躺在房間裏，床邊是那名年輕男子忙碌的身影，孩子身形瘦小，神態也有些萎靡，看上去像是生了病。而在房間外，背陰處的一棵樹下，巫覡卻和外鄉人依偎在一處，神色親昵，像是在偷情。
狄冬青道：“果然如此，阿茗說天星生來便身體虛弱，常常患病，五溪人甚至懷疑他不是阿茗的孩子，而是巫覡和外鄉人所生。”
盧正秋點頭道：“不過畫中所示的時候，阿茗應當還不知道……”
兩人翻開第四幅畫，外鄉人從來時的寨門逃跑，而鎮上的人將巫覡圍在神像背後的水潭邊，對她指指點點。巫覡神情悲傷，似乎是在轉身，打算往水裏跳。而阿茗拉著天星的手，漠然地站在人群之外。”
狄冬青凝著畫中的女子，臉上也浮現出痛苦的神色：“這實在是一場悲劇。”
第五幅畫也受到悲劇沾染，顯得陰暗沉鬱，第一幅畫中的神像不再筆挺，基座傾倒歪斜，像是要倒塌似的，而天星的家中也是一片狼藉，門緊閉著，窗上映出父親抽打孩子的剪影，而在五溪寨之外，草木枯萎，作物凋零。
“這……”狄冬青驚訝不已，“五溪寨何以衰頹至此？”
他將疑問的目光轉向婆婆，後者也露出焦慮的神色，彎下腰，從地上撚起一撮土，又指了指天上，搖搖頭，將手中的土隨便揮灑在身側。隨後便合十雙手，望向天空，做出懺悔狀。
“息壤，”盧正秋突然開口道，“婆婆，您說的是息壤，是不是？”
第160章 死生契闊（九）
婆婆將視線轉向他，頷首以示肯定。
盧正秋心下一凜，接下來的語調變得小心翼翼：“婆婆，我姑且一猜，五溪寨之所以草木繁茂，稻米豐收，雖然地處偏遠深山，卻能夠自給自足，一直以來，都是依靠神明恩賜的息壤，是不是?”
婆婆繼續點頭，望向他的目光變得更加深邃。
盧正秋接著道：“而在巫覡投河自盡之後，五溪寨受到神明的懲罰，土地也失去了息壤的庇佑，所以才會枯萎凋零，是麼？”
婆婆又對他點了點頭，這一次動作很慢，喉嚨裏泄出一聲歎息。
盧正秋深吸了一口氣，翻開第六幅畫。果不其然，這畫中描繪的是五溪寨的窮途末路。房屋破敗，屍身遍野，唯有一個冷峻的少年傲然而立，走向遠處的一雙男女，女子手中挽著一張長弓。
無須多問，這一定是魔教帶走天星時的情形。
婆婆的描述印證了趙吉的說法，天星的父母之間，因為外鄉人的介入而發生了一樁悲劇，而天星母親的身份是巫覡，於是，她的死也葬送了五溪族人的未來。
婆婆的畫還有最後一張。
狄冬青停頓了片刻，小心翼翼地翻開第七張畫，登時睜大了眼睛。
畫中沒有群山，也沒有族人，隻有一尊肅穆的神像，是個青年人模樣。
婆婆描摹得相當仔細，就連青年人眼角的紋路也清晰可辨，他看起來不像是呆板的造像，而是一個栩栩如生的人，長發披在肩上，清秀的眼眸眺向遠處。
“師父，”狄冬青凝著畫中人，“這是不是我們在羽山幽沼中見過的……”
杜雲聞言，奇道：“你們在別處見過這樣的神像？”
“不是神像，而是洞穴中的壁畫。”狄冬青答道，將羽山幽沼中的事由簡要敘述一番。
杜雲摸著下巴道：“這就奇怪了，五溪人的信仰與中原相異，他們的神應當不會出現在別處才是。”
狄冬青也思慮片刻，問道：“這位神明是叫做‘夏’吧？”
“是啊，”杜雲點頭，抬手在畫麵上指點，“你仔細看它的腳底。”
在神像的腳邊畫著許多翻卷的水波，一側浪花翻卷，水勢洶洶，另一側則風平浪靜，一派祥和。