五溪婆婆從石頭上站起身，慢慢地往兩人的方向走來。
盧正秋麵露詫色：“您有何指教？”
婆婆已停在他的麵前，抬起顫顫巍巍的手，手指在他的額頭輕觸。
盧正秋全然沒有料到她的行動，呆然地望著她。
狄冬青從旁道：“我想婆婆是在為你祈福。”
婆婆聞言，點頭應過，雙手合在胸`前，衝盧正秋露出微笑，臉頰上的皺紋被嘴角牽起，雙眼眯成兩條月牙，鬆垮的眼皮隨著眉毛一同舒展，透著慈意。
盧正秋不禁怔住。
一直以來，他習慣了跟隨冬青一道進退，這一次，卻是由他來做出選擇。◇思◇兔◇網◇
在婆婆的笑容麵前，他隻覺得心下一陣忐忑，臉上局促難當，好像是與冬青調換了身份似的。
更令他感到局促的是，他的徒弟也站在婆婆身旁，麵帶笑意，盈盈地望著他。
他深吸了一口氣，也學著婆婆的樣子，將繃帶纏繞的手掌在胸`前合十，將傷痕累累的頭顱垂下，沐在朝陽之中，一字一句道:
“謝謝您，我一定不辱使命。”
第161章 夏草冬蟲（一）
離開西嶺地界，更多不知名的山巒浮現在視野中。
這是夾在中原和南疆之外的一條山脈，縱橫百裏，連綿交錯，好似海麵上波濤洶湧，就連地圖也難以盡繪。
對於前往五溪寨的路，杜雲隻留下一句忠告——沿著交彙的河溪溯流而上，往日落的方向走，遇到岔路也不要轉彎。
師徒兩人遵照他的話，快馬加鞭，已走了一日有餘。沿途的流水仿佛在與人捉迷藏似的，從山林間穿入穿出，時隱時現。
南疆本是蠻荒之地，鮮有人煙，而坐落於邊界的五溪寨遭遇不測之後，更加無人願意前往。路途之初，兩人還分神留意躲避過往行人，怕被官兵察覺了身份，但深入山間之後，別說官兵，就連半個人影都沒見到。
人跡罕至的深山，反而成了其他生靈的聚集之地，山澗之中，棲息著許多中原鮮見的奇珍異獸。
溪畔飲水的鹿，樹下匍匐的狸，水底遨遊的龜，花間飛舞的蝶……
狄冬青從未見過如此陣仗，禦馬行於期間，不由得四下張望，見這些野獸個個神色悠然，想來是很享受這份與世隔絕的寧靜。
然而，這寧靜卻被一陣腳步聲驚擾。
一時間，鳥獸四散，蝶蜂亂飛，狸狐鑽入樹洞，遊魚躲進石縫。
狄冬青很快發覺，它們是在躲避一隻狡狼。
那是一隻落單的狡狼，獨自走在溪畔，金橙色的皮毛分外明亮。它魁梧矯健的身形引得百獸為它驚慌，它卻像是全然沒有看到似的，隻是自顧自地邁步，在石灘上留下一串孤單的足印。
狄冬青不解道：“狡狼一向群居，這一隻怎麼就落單了。”
並沒有攻擊鳥獸，隻是瞥了一眼，便轉身離去了。實在很矯健，在穿行，令人羨慕的靈巧。
盧正秋遠遠地望著狡狼的側影，道：“我想它是來赴死的。”
狄冬青更加困惑：“赴死？”
盧正秋點頭：“大多數野獸並不知曉生死，但有些瑞獸卻能夠提前預知死亡來臨。你仔細看，它的下腹是不是有傷。”
狄冬青凝神細觀，果真在狡狼的腹部瞧見一條異樣的深黑色痕跡，是一道長而狹的傷口。
它之所以走得緩慢，是害怕傷口裂開。
這傷口或許是同類的牙齒留下的，或許來自某個精明的獵人。無論如何，傷口使它的生命漸漸衰退，使它不得不離開自己的同類，孤身踏上最後一段路途。
狄冬青的視線追隨它的背影而去，像是被某種難以言喻的力量吸引住似的。
狡狼又獨