鮮衣怒馬，身姿凜凜，一字一句擲地有聲——擁有如此氣度之人，竟是個芳齡女子。
平安郡主姒玉桐。
十裏長街桃花夾道，九年前的春天，她便是在漫天的花瓣雨中，接受皇祖父的誥命，與柏雲峰定立婚約。
九年後，落花成泥，繁華不複，陪伴在她身旁的父親受人誅殺，為她佩戴朱冠的祖父抱病長辭，就連等在長街盡頭、牽起她的手與她許約終身的少年，亦已用鮮血澆築冰冷的城牆，獻出年輕的生命。
一片物是人非中，唯有她仍留在此處，單薄的脊梁執拗地挺著，一刻不曾低下頭顱。
那是撐起禹國的一條脊梁。
守軍聽了她的訓話，紛紛站穩腳跟，不再東張西望。
百姓們也紛紛駐足，七嘴八舌地議論。
“那個點兵的是不是平安郡主啊？”
“是吧，這個節骨眼上，除了她還有誰會來。”
“郡主都來了，我們還是回家等一等吧……”
“沒用的，皇帝、太子、王爺，一個個都不能自保，區區郡主，一介女流之輩，還管得了你的死活嗎？”
“可是天下之大，我們又能夠逃到哪兒去？”
嘈雜的語聲中，忽地傳來一陣驚呼。一個孩童撥開人群，從大人們的腿縫裏擠出一條路，徑直衝到姒玉桐的鞍馬前，兩腿一並，兩拳一攥，原地站著不動了。
姒玉桐馬後跟了兩名護衛，見狀立刻拔刀，攔在他麵前，厲聲道：“放肆，竟敢擅攔郡主的路！”
男孩看上去隻有八九歲年紀，不怕護衛的呼喝，抬起一張稚嫩的臉，脆生生道：“你就是郡主嗎，我有話要問你！”
話音剛落，一個婦人便從人群中衝出，撲通跪在地上，把頭往地上磕：“郡主恕罪，小孩子家不知好歹，我這就帶他回去，狠狠罰他，還請郡主息怒。”
婦人匆匆忙忙地抓住男孩的衣角，一次次折腰，額頭撞上地麵，發出咣咣的響動，青玉石板很快浮起血色。
“慢著。”姒玉桐道，即刻翻身下馬，快步迎上前去，扶起婦人的肩膀，柔聲道：“莫要害怕，起來說話。”
婦人緩緩站起身，卻仍不敢抬頭看她的臉。
母子兩人的衣裝頗為秀麗，想來是富家出身，隻可惜上好的錦緞沾滿風塵，有失齊整，兩人的鬢發也在風中吹得淩亂，想來在顛簸中受了不少苦。
姒玉桐不再與婦人搭話，轉而蹲下`身，平視著男孩的眼睛，問道：“小兄弟，你有什麼問題，盡管問吧。”
男孩先是一怔，很快開口道：“大人都說老皇帝和新王爺死了，天就要塌下來，老百姓沒人管了，是真的嗎？”
一番狂言將婦人嚇得臉頰蒼白，仿佛隨時可能昏過去。倒是男孩眼中一片無畏，仍舊直勾勾地盯著對麵的人。
姒玉桐迎上他的目光，道：“放心吧，還有我在，我不會讓天塌下來的。”
“你？”男孩麵露困惑，“你有那本事嗎？”
“我將親自領兵北上，竭力而為。”
“領兵？爹爹說女人是不會打仗的。”
“我已打贏過不少勝仗。”
“可是就算打了勝仗，女人也不能當皇帝的。”
姒玉桐沉默了片刻，一字一句道：“小兄弟，我問你，天災劫世，國難當前，試問領兵治國、平亂救人，是不是一等一的大事？”
男孩點點頭。
“既然如此，便應有人去做，至於是男是女，有何分別？當不當皇帝又有何分別？”
不知何時，人群安靜下來，眾人的目光都隨著男孩一起，落在她的身上。
她環視著周遭的人群，道：“我是大禹後裔，姒氏子孫，保護我的百姓，是我的責任。”