她又消瘦了一圈，沉甸甸的戰甲壓在她狹窄的肩上，娟麗端莊的臉上掛滿了沉樸的風霜，使她看上去與男子無異。
她也是一條防線，是軍心不垮、意誌不屈的根基。事到如今，男女之別早已不再重要，最後的皇族尚在陣中留守，北征軍才能維持如今的勢頭。
她將各師主將招致帳中，逐一詢問守軍的戰況。
戰況不容樂觀，百裏之內，城門已有十幾處告破，有五處仍在抵禦異獸的圍攻，人與獸鬥，勢必傷亡慘重，但還有比野獸更為嚴峻的威脅，便是蠻族。蠻夷的號角聲時不時在長城對麵響起，他們有著和異獸一般高大魁梧的身形，卻比獸群更加聰慧，一旦集結猛攻，後果不堪設想。
姒玉桐聽過報告，令道：“敵強我弱，先不要蠻力相抗，嚐試安撫之道。”
“安撫，”其中一名副將大詫不已，眼中露出幾分鄙夷之色，“您說得輕巧，凶獸口能吞金，爪能掘石，如何安撫得來？”
他的語氣不善，頗有冒犯之意，但姒玉桐並不動怒，隻是掀開帷帳，抬手指向遠處冷杉林中的夫諸獸群：“請將軍看看它們。”
獸群站在嶙峋的樹影中，數目足有百計，它們非但沒有露出凶相，反倒安靜異常，像是在等候號令的大軍似的。
他們之中的確有兩個人，其中一個身披寬大的黑衣，衣襟與長發一道被風鼓起，他微仰著頭，似乎在與夫諸的頭領交談。他的身邊立著一名青衫的年輕人，側影挺拔，麵容俊朗，時不時地抬起手，五指梳理野獸的皮毛。
“怎麼可能？”副將詫然道，“我見過夫諸殺人的場麵，光是那四隻角，便足以把金絲鎖甲捅出一個窟窿來。它們怎會如此乖順。”
姒玉桐淡淡道：“眼見為實。”
副將仍舊震驚不已：“可是，這般凶猛的野獸，怎麼會被人馴服？”
姒玉桐道：“天災麵前，萬物同命。我們已經傲慢了太久，是時候找回先祖的謙卑了。”
人的曆史悠長亙古，僅是文書中留下的記錄便有五千載，未寫進文書中的歲月還要更加漫長。天地之間諸神寂滅，人在蹣跚中笨拙學步，也曾於漫漫長夜裏，向獸群跪拜，祈禱萬物之靈的庇佑。
副將注視著兩人的身影，仿佛在注視著逾越千年的神跡。
很快，兩人便揮別獸群，往軍帳的方向走來。夫諸在兩人身後頷首，似是在致意。
盧正秋被狄冬青引著，來到姒玉桐身前，道：“郡主，我已領會它們的意思，它們希望能與守軍將士同行，安撫被天火所懾的其餘異獸，也保護諸位同袍的安全。”
姒玉桐露出笑意：“如此便好。”
副將帶著將信將疑的神情，帶著隊伍隨夫諸一同離開了。
各路兵馬分頭而行，沒過多久，夫諸的嘯聲便從遠處傳來，一直傳到軍帳之中。
盧正秋感慨道：“靈獸之鳴，果真是天籟，若非大難當前，真想安靜地聽上一會兒。”
軍帳中隻剩下三人，姒玉桐像是回到了從前江湖同行的時日，不再收斂情緒，任由皺紋爬上眉心，望著年長者，用關切的口吻道：“正秋師父，你還是先在帳中歇息吧。”
盧正秋隻是搖了搖頭，轉而問道：“雲梯的準備如何了？”
“已經就緒了，隻是……你當真要攀爬北疆長城？”
盧正秋點頭道：“自是當真。”
“禹國曆史悠悠千載，算上文書中的記載和石壁上的雕畫，還從來沒有人登上過這座長城。”
“那麼很快就會有了，希望後世有人願意為我寫上一筆。”
“你的身體還很虛弱。”
“我睡了一路，總歸還剩下一些力氣。”
不論她如何勸阻，盧正秋總是淡淡地回絕。她終於歎了一聲，這時，她感到狄冬青的視線。
“阿桐，你不必擔心，我與師父同往。”