沈稚秋張了張嘴，差點沒被薛雲活活憋死，偏她還不能硬逼著薛雲傳出去，隻得裝模作樣地歎了口氣，自顧自接話：“你知道我為何這般掛心督主嗎？”
薛雲壓根不接這話，半垂下眼皮，一顆顆撚著佛珠。
沈稚秋就拿那雙黑玉沁水般的眼睛炯炯地瞧著他，一副你不開口我就不走的樣子，薛雲被她瞧到渾身別扭，終於開口接了句：“為何？”
沈稚秋歎了聲，這次表情倒不似作偽：“昔年侯府何等風光，即便我不得當時靖王的愛重，來巴結我的人依然絡繹不絕，後來沈家敗落，我被關在別院三月，竟連來瞧我一眼的人都沒幾個，恨不得早早撇清關係，世情薄如紙。那日進宮，我已猜到自己正妻之位必然不保，也隻有池廠公肯搭把手幫我，就衝這個，我也感激他。”
這話倒比之前那些虛言動聽得多，薛雲神色微微鬆動，不覺抬眸看她一眼。
沈稚秋見他神色和緩，讓青雉取出一個鼓囊囊的包袱來：“這是池廠公當時借我的毯子，我知道他最近病了，裏麵還有我東拚西湊來的幾味補藥，雖然是零碎的，但東西都是上上品，你幫我拿給廠公吧。”
薛雲擺手拒絕：“廠公從不缺這些東西，沈娘子留著自用吧。”
沈稚秋特誠懇特無賴地問：“薛檔頭，你是想幹脆幫我捎給廠公，還是想看我一哭二鬧三上吊之後，再幫我捎給廠公？”
薛雲：“...拿來吧。”
沈稚秋把東西遞給他，小指上多了塊玫瑰色的燙傷痕跡，他瞥了一眼，想她是不慎傷到的，便沒在意。
她目的達成，也就沒再來煩他，老老實實地退出了佛堂。
薛雲展開包裹一瞧，裏麵擺放著漿洗幹淨的毯子和幾包藥材，這些東西他必然不會碰的，他隨意把包裹放置到一邊，裏麵掉出一小塊香料。
他湊近鼻端聞了聞，暗香浮動，冷清孤傲——正是池西侯常用的佛香。
其實這佛香並不名貴，隻不過調配工序複雜繁瑣，他以池西侯的身份出現在沈稚秋麵前不過兩次，難為她居然記下了這香，不光能記下，竟還調配了出來，可見是上了心的。
有時候送禮不在於多麼名貴，關鍵在於能不能投其所好，他腦海裏不由浮現沈稚秋小指上的燙痕——她是調香的時候燙的？
他看著手裏的香料，麵上浮現若有所思之色。
......
又是一個寂靜涼夜，最近為了養病，一向貫徹夕陽紅作息的沈稚秋難得沒有早睡，而是在院中靜靜候著。
又過了兩炷香的功夫，門外響起了三長兩短的敲門聲。
沈稚秋忙起身開門，門外站著的是個用黑色冪籬罩住全身的女子，她見著來人是沈稚秋，才撩起冪籬，露出一張清秀麵龐。她低聲道：“佛堂裏沒別人吧？”
沈稚秋搖了搖頭：“隻一個薛檔頭住在此處，不過他一月隻來住個兩三日罷了，不影響的。”
清秀女子這才放鬆了神色，輕輕頷首，又忍不住打量她幾眼，微哽道：“你，苦了你住在這種地方，小時候你連次一等的軟緞衣裳都不肯穿的...”
這姑娘是她發小，吏部尚書的嫡孫女謝詠絮，兩人打從光屁股一塊長大的。她有個堂姐是先皇的妃嬪，也是現在的太妃，她借著探望太妃的名頭才得以進宮，又一路打著掩護才能來看一眼沈稚秋。
“這不是被社會毒打了一頓，什麼毛病都治好了，”沈稚秋還有心情苦中作樂，不過很快她就正色起來，低聲道：“咱們的時間不多，長話短說，我爹娘父兄他們如何了？”
問到最後一句，她的心都提了起來，生怕聽到什麼不好的答案。
謝詠絮皺了皺眉：“他們人雖下了詔獄，但池廠公沒發話，倒也沒人敢給他們上刑，又有些熟人親朋照看著，性命是無虞的...”沈稚秋鬆了口氣，她輕輕道：“不過...沈侯爺，好似突發了急病，現在身子不大...好。”
沈稚秋臉色微變，謝詠絮看了眼天色，重新戴好冪籬：“我先走了，你多保重，現在我也幫不上你什麼，回頭我請太妃給你送些財物過來，至少能讓你在宮裏稍微過的好點。”
沈稚秋心事重重地向她道謝，忍不住看了眼東廠的方向——他爹突發急病，身子還不知能捱多久，她不能再對池西侯這麼不溫不火的了。
難道要放大招？
......
東廠連通宮裏的角門一般是不開的，除非東廠有什麼急事要走這邊，今兒恰巧北戎那邊傳來急報，池西侯和宋景玉商討完，便準備回東廠處理此事，令人開了東華門。