”烏斯曼握著炎包裹著紗布的手道，“炎炎，你想有些人叫阿貓、阿狗的名字，難不成他們就成了貓和狗？”
炎滿麵愁緒地看著烏斯曼，半晌才道：“你身上要是沒有那麼玄奇的力量，我或許可以不把‘祭品’當回事，可是烏斯曼……這事不對勁。”
“嗯？”
“雖然你殺了白木法，還毀了祭司塔，算是替你母親、替自己報仇了，可是會對一個七個月大的嬰孩下刀子施咒、還自詡為拯救蒼生的人，怎麼想都沒那麼簡單。我怕你還陷在祭司塔的陰謀裏。”炎憂心忡忡地說，“烏斯曼，我隻要一想到我在你身邊這麼久，卻什麼都不知道，讓你獨自麵對如此可怕的事，我的心就痛得被刀子戳了一樣……”
炎竟哭了，淚如泉湧的，根本止不住。
“炎炎，我不是好好的在你麵前，別哭。你媳婦也不是任他們搓扁揉圓的麵團子……”烏斯曼慌極了，他先摟抱一下炎的肩頭，不行，炎還在哭，又輕摟著他的腰，柔聲哄著，“都是我不好，我滿心以為自己能對付的，所以沒告訴你……”
“說起這個，我不但心痛，還很生氣。”炎抬起哭得通紅的眼，不客氣地瞪著烏斯曼，“景霆瑞才來多久，你就對他掏心窩子了，把這麼大的秘密都告訴他，還一起研習鴉靈之力，到底誰才是你的夫君？！我就這麼比不上景霆瑞？！”
“炎炎，不是的，那景霆瑞不過是人肉沙袋，我這出招拳拳到肉，怎麼可能舍得打在你身上？”烏斯曼慌忙解釋道，“更何況你還有身孕呢。我自然是要找一個既本事厲害，又不會與祭司塔牽扯太深的人來研習鴉靈之力了，對吧？”
“……你說的對，景霆瑞在這方麵確實很可靠，他口風緊，武功也不錯，但我還是不高興！”炎眉頭緊鎖，“像鴉靈之力、赤焰之火那樣緊要的事，你得第一時間告訴我才是，要不然，我算什麼西涼王後？根本就是兩耳不聞窗外事的蠢蛋！”
“炎炎，你這麼聰明，我才說了幾句，你就提醒我注意祭司塔的陰謀了，哪裏會是蠢蛋，你可是聰明絕頂的。”烏斯曼綻放一抹迷人的微笑，“我們的孩子將來也會像你這般聰慧，出類拔萃，受萬民敬仰。”
“烏斯曼，我要你答應我，不管將來發生什麼事，你都會陪在我和孩子的身邊。”炎慎重其事，看著烏斯曼道，“有些事本就不是一個人可以承擔的，我和孩子會是你的支柱，而你要做的，就是別再‘報喜不報憂’瞞著我和孩子了。不管赤焰之火是怎樣的禍事，我們都可以挺過去的。”
“你說對，炎炎。”烏斯曼輕輕撫摸炎的臉頰，繼而一笑，“我答應你。”
翌日傍晚，景霆瑞一身大燕鎧甲，方從烏斯曼的禦書房出來，便瞧見大腹便便的淳於炎孤身站在走廊鏤空的白玉軒窗下，望著外頭與大燕迥異的風景。
庭院裏敞亮，廊內陰涼，炎的側影透著一絲的落寞。
景霆瑞走過去時，炎都沒有回頭，徑自開口道：“如果這裏是大燕王宮，那麼禦花園裏開的應該是金桂了吧？”
“嗯，金桂、丹桂都該開了，滿園都是濃鬱的芬芳。”景霆瑞看著窗外道，那是一棵棵開著大朵鮮花的仙人掌，足有一人高。
在大燕看不到這麼粗壯的仙人掌，更別說上麵綻放著大如碗盤的花朵，顏色豔麗，姿態優美，宛若新郎胸`前的綢花。
“景霆瑞，昨晚我多有對不住，希望你別介意。”炎抬頭看著景霆瑞，“也謝謝你這些天陪著烏斯曼，為他出謀劃策。”
“昨晚不過是一場誤會，我不會放心上。”景霆瑞也不客氣，直接道，“而大恩不言謝，你記在心上便好。”