，起頭那段時日，她還算老實，早晚都會來看看我。我自問也沒虧待她，突然半個月前，好端端的竟給我臉色看，張口就說要回娘家去！娘勸她，說你也不是故意撇下她的，想來快要回了，讓她再等等。她油鹽不進，當天就撂下我走了，把人也全都帶了回去！”
想起當時的情景，謝母氣還是不打一處來。
謝長庚想了下，問道：“她可有說為何突然要回？”
謝母搖頭：“就是什麼都不說！想走就走！才把我給氣壞了！庚兒你說，有這樣的兒媳嗎？還不是仗著她娘家的勢！我能怎樣？隻能讓她走了！”
謝長庚眉頭微蹙，沒再說話。
謝母想了下，開始勸兒子。
“罷了！你莫惱。她要走就走，腿在她的身上，咱們拴不住，也不稀罕！娘跟你說啊，咱們另外有個好事。”
她的臉上，露出了喜滋滋的神色。
“她既然這樣，我索性就把鳳兒的事給說了。也算她有自知之明，沒說不好。娘就想著等你回來，把鳳兒給接進門吧。”
謝長庚未應聲。
謝母繼續道：“咱們家以前落魄，你爹不過是個驛丞，虧得戚家老爺有眼光，認定你日後會有出息，主動要和咱們結親。就這情分，咱們就要牢記一輩子的。可惜親事沒成，我沒那個兒媳福。後來你犯了事，走了，也是多虧了戚家的照應，娘才能安穩度日，等到了兒你回來。如今咱們起來了，戚家卻不幸遭了難。”
謝母歎了口氣。
“鳳兒不容易。那些年，你沒有半點兒消息，死活不知，她一直把我當生母一樣侍奉。後來你回來了，說自己在外頭已經定了親事。娘知道她對你的心意，沒辦法，問她願不願做小。她一句不好都沒說，當時就點頭了。”
“這麼好的女子，庚兒你可不能辜負！”
兒子依舊沒作聲。謝母頓時不高興了。
“庚兒，你不會是娶了貴女，就看不上鳳兒了吧？我跟你說，咱們做人，可不能忘恩負義！”
謝長庚微微一笑。
“阿母息怒，兒子不是這個意思。阿母既已和慕氏說了，等她回了，把人接來就是。”
謝母這才高興了些，隻是對兒子的話，還是有點不滿。
“她說走就走，眼裏根本就沒有我這個婆母，更沒有庚兒你，為何要等她回來？誰知道她什麼時候回？她要是一直不回，難道咱們就讓鳳兒這麼等下去不成？”
謝長庚沉吟了下。
“兒子過兩天到那邊走一趟，接她回吧。”
謝母生氣了。
“不行！她嫁過來才半年多，就這樣了！這都叫什麼事？她自己走的，要回，也是她自己回！我不許你去接她！省得她蹬鼻子上臉，往後三天兩頭要回那邊去！”
謝長庚耐心地說：“這趟回來，兒子本就打算去一趟長沙國的。老長沙王三年前去世之時，兒子人在涼州休屠城，沒能回去奔喪。這幾年間，也是一直不得閑。最近空了，應去拜祭，是我本分。順便再將人接回吧。”
謝母聽兒子這麼說，方勉強道：“罷了，那你早去早回，不要叫鳳兒等得太久！”
“她都等了你多少年了！”
頓了一頓，她又補了一句。
謝長庚答應了。
謝母終於再次高興起來，又要親自去替兒子收拾東廂那間新房，被謝長庚攔了，說下人收拾就可，自己的東西也不多。
謝母忙高聲差人。
秋菊端了個火盆子進來，放在屋角的爐上。
謝長庚過去，親手撥好炭火，蓋上蓋，命她服侍好母親，這才出了屋，回往東廂。
他走過遊廊。