她很快便停止了掙紮，被水下的暗流帶著，不知漂往何處方向，意識，也漸漸地離她而去。
一眾侍衛，雖奮力搜救，但水下漆黑，又暗流湧動，聞聲趕到之時，慕太後落水已有片刻，阿貓所指的位置，或也不如何精確，加上水性有限，無法長久閉氣，在這片水下，也隻能猶如瞎子摸象，盡力而為。
時間一點點地過去。阿貓瞪大眼睛，見下水的侍衛們陸續浮出水麵，換氣後再下水，再出來，卻始終不見她被救出，焦急萬分，沿著湖畔不停地奔走，衝著水麵高聲喊她，冷不防被腳下的一塊石頭絆倒，人撲跌到了地上，想到她對自己的好，嚎啕大哭了起來。正哭得傷心欲絕，忽停了下來。她抬起頭，瞪大雙眼，盯著前方不遠之外的湖畔，突然，猛地跳了起來，奔到近前，待看得清楚了，眼中放出光芒，扭過頭，高聲喊道：“快過來！人在這裏！”
她那充滿狂喜的吼叫之聲，穿破風雨，傳到了眾人的耳朵裏。
侍衛們聞聲趕來，見慕太後竟濕漉漉地趴在岸邊，一動不動，仿佛閉氣，暈厥了過去，急忙將人抬起，匆匆送入幕廬。
慕扶蘭覺得自己仿佛陷入了一個深沉的夢境。那夢的深處，漆黑無光，她被吸了進去，將要沉睡不醒之時，漸漸地，聽到耳邊不停地傳來叫喚她的聲音。
她嘔出了幾口帶著泥沙的水，睫毛微微顫唞著，睜開眼睛，發現自己躺著，已經換了幹的衣裳，邊上圍著服侍的侍女和仆婦們。
“太後醒了！太後醒了！太好了，方才嚇死我了——”
阿貓抹了把方才哭出來的涕淚，歡喜得跳了起來。
一陣恍惚過後，慕扶蘭終於想了起來，片刻之前，因了腳下濕滑，自己不慎失足，墜入了湖中。
她感到自己依然頭暈腦脹，胸口疼痛，知是嗆水所致，更是清楚，倘若不是被人及時救起，自己此刻，恐怕早已溺斃水下。
她閉著眼睛，腦海裏掠過了自己失去意識前的那恍恍惚惚的一幕，壓下心中湧出的怪異之感，等自己的氣力稍稍恢複了些，問道：“何人救我上來的？”
她問完，睜開眼睛，見眾人臉上，無不帶笑。
一個仆婦說：“太後您是自己被水送上岸的，這才叫吉人天相，有洞庭湖神保佑！是阿貓親眼所見！”
阿貓對上了慕扶蘭投來的目光，似是遲疑了下，終於點頭，說：“太後，我瞧見您時，您從水裏浮了出來，被浪送了上來。定是湖神保佑……”
慕扶蘭不言，出神了片刻，方低低地道：“你們都受驚了，我無事。叫外頭的人，也去歇了吧。”
眾人喂她喝了些方才燒好的熱薑茶，服侍她重新躺了下去，見她閉目睡去，這才各自散了。
幕廬之外，風雨聲急。慕扶蘭在黑暗中，慢慢地睜開眼睛，在無眠之中，渡過了她留在這孤島上的最後一夜。
第二天，風雨停歇，袁漢鼎準時行船來此接她。得知她昨夜落水之事，雖慶幸萬分，卻是心有餘悸，立刻讓她上船回去。
慕扶蘭來到那座新立的墳塋之前，拜別姑姑，默默登船。
船漸漸駛離了孤島，她立在船頭，轉過頭，再次望了一眼身後的這座孤島。湖天深處，一派晴光。昨夜之事，當時的那種感覺，此刻想起，猶如幻境。
“你昨夜剛落水，身體還沒恢複，船頭風大，進去歇下吧。”
袁漢鼎走了過來，勸她。
慕扶蘭的視線從那座變得越來越小的孤島上慢慢地收了回來，朝他點了點頭，轉身，入了船艙。
孤崖之後，一影若岩，靜靜佇立，目送著那艘載著她的大船漸漸遠去，直至徹底消失在了視線之中。