蘭舟揪著水管，腳與肩齊平著站定，說：“後天是你生、生日。”
不說都忘了，“嗯，徹底成年了。”
“你要什麼？”
“要你。”
蘭舟皺眉，“除了我。”
“那隨便吧。”
你以外，什麼都行，也什麼都不行。
塗文隔天安排在鐵路醫院做結紮，手術前禁飲食。
他中午給許青青燒了鍋豆腐煨魚，幹看不吃，盯著她低頭吐刺小口啜湯，伸手摸了摸她頭發。她發梢已經抵肩，聽塗文說他喜歡長發，就不打算再剪了，一心想養成一匹烏黑的軟緞。
塗文肚裏有個秘密，事關邵錦泉。明著都知道他金鼎邵老板柳下惠得出了名，可人非聖賢，類似於辟穀食素，不愛不性即是對人性的極大懲罰，容易反噬。所謂“色/情即是承認生活”，邵錦泉偶然也要馴順於為人的本能。
那是三年前了，邵錦泉算著了周永德道，吃席酒醉留宿紅珊瑚，碰了個臉都沒看清的；隔了一季被當事人找上門，告知他已在人間播種，來年落瓜，具體你看著辦。女人塗紅抹白，眉間有戲謔的神色，腿一翹，擺明是來談價兒。也不曉得邵錦泉是什麼心情，訝然嫌惡各占比多少，有沒有詭異的欣喜。或根本就很平靜，已將生活拆分成可評估盈虧的樁樁件件，純粹覺得是自己一時失算。
談攏了，塗文名為看護實則“押解”，陪女人去了素水婦幼院。
女人在紅珊瑚謀生糊口，職業汙名化，子宮也因此不知有過怎樣的周折，這一胎化血外湧後，部件兒終於徹底勞損，醫生判斷如無奇跡，應該不能再孕育生命。
整件事情秘而不宣，做得也很絕，女人在單人病間裏麻藥剛醒，塗文就替她數起了該拿的錢。百張領袖捆成一摞，邵錦泉走私賬上補償她二十摞。一夜春宵渡換合緊大腿坐吃幾年，無利不起早，她又不是無辜者，按誰看這筆買賣都不賠，試問誰當雞能坐掙二十萬？塗文彼時也深以為然，於是就沒能明白她臉上的哀慟。他嚇一跳，問她：哎不是，怎麼你還嫌錢少啊？說好了二十萬啊，你可別人心不足蛇吞象！
女人不說話，唇色發青，定定望著天花。她兩掌蓋住麵頰，突然放聲哭泣，聲音漸次拔高為哀嚎。≡本≡作≡品≡由≡思≡兔≡在≡線≡閱≡讀≡網≡友≡整≡理≡上≡傳≡
這是塗文一直以來的困惑。他不是多思的人格，鮮少琢磨世情，疑慮很快拋諸腦後。
到剛才他突然明白了——女人慟自己失去了做母親的權利，說句難聽話，哪怕是她。反觀自身，哪怕是自己，臨到斷子絕孫這步也惆悵踟躇得很。漢人認同三綱，愚孝的就多，說不孝有三無後為大，塗文多少覺得有點兒對不起他早死的爸。
他跑陽台上抽煙，三兩口就是一根，嘬得又猛又深。許青青拾掇了碗筷，跑去從背後摟著他腰。
塗文把煙扇散，啐口痰，拉著許青青手腕回屋，“你來，還沒見過我老子吧？”
搬進麗水花園，東西從沒集中整理過，掏半天才從皮箱裏翻出張灰撲撲的遺像。塗文找來兩隻盛菜的瓷碟，分別擺進金桔雪梨，弄成個牌位的樣子。塗文他爸是苦大仇深臉，眉央“憂國憂民”得常年緊蹙。塗文的五官詳看和他的高度雷同，但積年累日的，他沉默時的神容愈發木然或浮謔，為人時而會有的那種動容和恇怯，他已經退化了。換言之，這是混社會的代價之一，逐漸冷心冷情，過程如同肝硬化。