他的臉色才不受控地變得鐵青。
接著，男子掏出事先準備的鐵釘，在酒壇底部釘了一個洞，清澈的液體便一下子湧了出來，裝進瓷碗中。
“方才這二位客官沒有動酒壇，我粗略算了一下，約莫有兩盞茶的時間，足夠酒水分層了。大家可以喝喝看，這下麵流出來的東西，究竟是酒，還是水。”
這鑒定假酒的法子頗為新穎，人群中立馬有人自告奮勇站出來，要去嚐那碗中的酒。剛抿了一口，臉色大變：
“娘誒！這分明就是水啊！”
大堂仿佛陷入滾水，急騰騰一片翻滾。人群逐漸嘈雜開來，那半碗水一個接著一個往下傳，皆是搖頭連連。
最後，掌櫃的連忙出來賠罪，說是一個廚子見利眼開，偷了酒樓的酒去賣，怕被發現又才裝了水兌進去。一番話將自己撇得幹幹淨淨，賭咒發誓並非是有意為之。
明眼人都知道，那廚子不過是踢出來頂罪的羔羊，畢竟在眾目睽睽之下，若承認了摻水是他下令為之，這酒樓的生意才是徹底黃了。
不過這掌櫃的做生意也確實有些年頭了，這些土生土長的本地人也不好將事情鬧翻，給了他這個台階下。
然則，男子卻是不答應的。
“你開個小小酒館便以水兌酒，不誠不義，中飽私囊，若給你半分權力，那還得了？”
那掌櫃咬著牙問：“你還想怎樣？”
男子道：“既然你這麼有底氣，拒不承認賣假酒是你一手策劃的，那你敢同我去見官麼？”
“見官？嗬！”掌櫃仿佛聽到天方夜譚，“小兄弟，不是我不跟你去。如今誰不知道，咱們縣城的徐大人早就告老還鄉了，衙門裏空蕩蕩的就等著新任縣太爺上任呢，見官？見哪個官？”
這下，四處便又議論開了。有的說“掌櫃的事多人忙，監管不周也是可以原諒的”，有的說“那廚子是初犯，罰兩個月工錢就完事兒了，沒必要鬧這麼大”，也有的說“做生意最講究的是誠信，賣假酒就該關門大吉”。
總之，眾說紛紜，但沒有一個人問，那男子出口成章，行事果決，究竟是何方人士。
直到那掌櫃地輕蔑問出“見哪個官”時，冷眼旁觀的段無跡終是沒忍住，冷笑道：
“他腦子裏裝的豆渣麼？”
他這話剛說完，那男子便在人聲鼎沸處掏出了一紙文書，高聲道：
“本官乃朝廷特派欽差趙文，即日起接任宜順縣縣官一職。此乃本官的上任公文，爾等，還有何疑問？”
除了早猜到幾成的邵段二人，其他所有人皆是一震，那掌櫃的臉色更是陰霾一片，隻差下暴風雨了。
空氣凝滯了一瞬，片刻後，眾人皆跪。
“拜見欽差大人——”
聲音之大，在裝潢考究的酒樓裏穿蕩了幾個來回。
趙文垂眼，看著跪在自己跟前的掌櫃，道：“待我交接了衙門的差役，再將爾等捉回去細問。”
掌櫃伏在地上，額頭冒了一層汗珠，“是，是，謹遵大人吩咐。”
趙文又道：“再有，莫想著逃跑。你如今的罪行，頂多是罰一些錢財，關押幾日。若本官明日來見不到人，可就是畏罪潛逃，是要吃板子，坐牢的。”
掌櫃周身一抖，又將頭埋下去幾分，“是，是，小人一定恪守本分，在這裏恭候大人。”
眾人皆都以為這事兒就告一段落了，然則，誰也沒看到，那掌櫃額頭貼地時，眼神突然變得陰鷙嗜血，恨不得將眼前之人撕成碎片。
“跟不跟？”