三年前，慕容垂攻破襄陽後，不僅沒有遵守與降將朱序的約定，反而在城內四處擄掠，大肆殺戮。
“那是因為慕容大將軍心生報複之念，”朱序說，“若非意外，毀去了他的半張臉，原本我有把握能保全城中百姓。”
陳星心想於是這倒是變成我的錯了，因為我縱火燒了慕容垂的臉，導致他一怒屠城，看這話說得。
謝安雲淡風輕道：“要來就來罷，口舌之爭，多說無益。”
朱序說：“明天壽縣便將陷於戰火，謝玄，恕我直言，你們這區區八萬人，實在是太不自量力了。”
謝玄也是個嘴上不饒人的，對敵人冷嘲熱諷似乎是謝家的傳統，這夥文人從謝安到陳星，從來不給人留半點麵子，他又笑問：“苻堅在洛陽的失心瘋治好了麼？”
朱序看著謝玄，隻不說話，謝玄又壓低聲音道：“朱大人當心被他心情不好，一劍捅了。來人，送客！”
朱序見勸降無果，知道此戰勢在必行，漢人自古以來便是硬氣的，換了當年守襄陽時，他自己也不降，最後那是被抓了沒辦法，不想死節。派他前來所謂“先禮後兵”，不過是苻堅仍記得在伊水上被謝安奚落威脅的大仇。
“那麼便告辭了。”朱序客氣地說，“明天戰場上見。”
謝玄隻坐著，也不起身送客，朱序留下勸降書，說：“你不看看麼？”
謝玄說：“又不是蘭亭集序，蠻子的字有甚好看的，敗興，快去罷。”
朱序：“……”
朱序獨自離開壽縣太守府，人一走，謝玄便立即起身，與謝安、王羲之等人馬上去開會。朱序穿過庭院出來，正要出外騎馬離開壽縣時，忽然背後一個聲音叫住了他。
“朱大人，”陳星笑道，“這可好久不見了。”
朱序疑惑地轉頭，傍晚時分，看了好一會兒才認出陳星，驚訝道：“是你？！”
陳星朝朱序行禮，朱序於是回了禮，三年後兩人一見，憶起當初，恍如隔世，頓時唏噓不勝。朱序投降秦廷之後，先是被關了一段時間，一年前才被啟用為官。其間陸陸續續地聽說了不少有關陳星在神州四處活動、怪力亂神的傳聞，起初還覺得不過是編故事，直到伊水一戰後，方確信當年的陳星，沒有騙他。
陳星觀察朱序神色，忽然心中一動，與他拉了拉手，心燈注入他的體內，確認王子夜沒有朝他附身，這才鬆了口氣。
王子夜那“借屍還魂”的法術，簡直就讓他疑神疑鬼。
但就在心燈流轉時，陳星察覺到，朱序的心脈中，竟也有心燈的種子？
是那一天他與項述初見後不久，在城主府高台上自己無意中種下的麼？
“距離上一次見麵，已有三年了罷。”朱序歎道，“聽說你做了許多事，還記得你當時的宏願，是光複人間驅魔大業，現在辦成了麼？”
“沒有，”陳星也有點感慨，“未來依舊迷霧重重。”
朱序說：“朝廷上下都傳王子夜是能複活死屍的妖人，還控製住了陛下，最後你在伊闕除掉了他，魃軍亦不攻自破。三年前你所說的神州危難，也已解除了罷。”
陳星苦笑道：“差得遠呢，解決了一件，又來了另一件，況且苻堅南侵，不知道又要死多少人……隻恐怕王子夜又……死灰複燃。天地間的怨氣好除，人心裏的怨氣難除呐。”
朱序想了想，答道：“我還能為你做點什麼？不瞞你說，小兄弟，自從我降秦之後，便被千夫所指、萬人所唾，也早就看開了。”
陳星略皺著眉，問道：“苻堅情況如何了？”
這正是他找朱序的真正目的，朱序說道：“從伊水歸來以後，較之從前，正常了許多。但南征的決心更堅定了。”