乾隆年代，因乾隆六下江南，並仿製江南園林廣修園林，勞民傷財，政治日漸腐敗。當時人口暴增與鄉村土地兼並嚴重，使得許多農民失去土地；加上貪官和珅等官員腐敗，於乾隆晚期到嘉慶時期陸續爆發民變。苦不堪言的百姓紛紛揭竿而起，先有白蓮教舉兵，後有川楚教亂。兩教的教主劉鬆和王三槐成為清朝廷的頭號大敵，清廷不斷派遣官兵圍剿，天下四處都是戰亂，多處地方血流成河，屍橫遍野。
當時董家有位公子哥，名叫董玄隆，五歲熟讀四書五經，道十六歲飽讀天下名籍，博覽古今，年輕的時候曾在縣城讀書，為了博取功名，遂決定進京趕考。一來自己治國之經世之才，二來考取功能，光耀門楣。
不過到了他趕考的那一年，當他到達縣城時，正逢白蓮教舉兵，帶領一大幫人打了過來，所有白蓮教士盡皆白袍白馬，一路凶猛如虎，啥的清朝官兵丟盔棄甲，棄城而逃。董玄隆被難民衝散，也隻好裝著難民混在了其中，而且這個縣城曆來都是清廷的駐兵之地，是南北通商的交通要道，因此程城牆修建的比一般縣城要高的多，是出了名的易守難攻。
董玄隆混在難民大軍中剛剛進入縣城，白蓮教的士兵隨後就衝殺而至，按照我們現在的說法叫起義軍，但在當時的百姓看來，白蓮教就是一幫流寇賊匪，而且他們為了躲避朝廷的圍剿，總是在不停的換著駐軍的地方。而且特別擅長打遊擊戰，可以說是一切的起義都是隨機而為，根本毫無章法。
為了招兵買馬，養活白蓮教的士兵，所以白蓮教總是采用以戰養戰的策略，沒攻下一個地方，都會在當地搶劫一番，充當軍資，所以當地的百姓難免深受白蓮教的禍害。
賊匪將縣城團員圍住，和成立的清廷守軍連續激戰了好幾個晝夜，雙方士兵都死傷無數，城內城外都堆滿了己方的屍體，最後白蓮教士兵采用人才戰術，以犧牲五千人的代價強行炸毀了城牆，早已殺紅眼的白蓮教士兵，不分兵民，見人便殺，連續在城裏屠殺了三天三夜，殺的城外的護城河裏都一片殷紅，街頭巷尾到處都是殘肢斷體，殺性大發的白蓮教士兵，即使到了晚上都不願停歇，高舉著火把，到處在縣城內外搜捕殘存的活人，隻要被抓住，都會不菲青紅皂白當場屠殺。
因為暴亂，董玄隆和自己的隨身家丁都走散了，他獨自一人堵在一個坍塌的民房裏，用砂石將自己掩埋，連動都不敢動一下，到了半夜，剛想出來透透氣，就看見幾名白蓮教士兵打著火把，正在一寸寸的搜索那些倒塌的民房，士兵離他的距離不過三尺，自知難逃一死，心裏不停的祈求者太上老君，能夠在關鍵時刻救他一命。
就在董玄隆提心吊膽的時候，一個光頭大漢卻在士兵發現他之前自己衝了出來，那個光頭身材魁梧，身高八尺，皮膚黝黑，如同一尊黑色的寶塔，一看就是勇武之輩，隻是身上的傷勢卻很重，也不知道清廷的戰士偽裝，還是江湖俠客被戰火禍及，碰巧和董玄隆在同一個廢墟避難。
本以為黑臉光頭大漢會臨死反撲，卻沒想到他從懷中掏出兩錠金子，滿臉諂笑的對著幾個白蓮教士兵道：“幾位軍爺，咱家是碰巧路過此地，是經商的，隻是不巧遇見了貴軍和清軍的戰事，又運氣不佳，被刀劍誤傷。我隻是不想被誤殺，所以踩在此地躲避。咱家是山東人，並非清廷士兵，肯定幾位軍爺刀下留情，放咱家一條活路。這裏有兩錠金子，也是咱家的全部家當了，就當幾位放過的酬謝了。”
為首的白蓮教士兵接過金錠，滿臉賊笑的看著黑臉光頭大漢，說道：“我等得到教主命令，殺盡城中所有活物，雞犬不留，我能豈能違背教主聖令，私下放人？但我看兄台也不像滿狗，我等就通融一回，帶你去拜見我家教主，受了你的錢財，我們自然也會在教主麵前為你美言幾句，不過能不能活命就要看你的造化了。”
黑臉光頭大漢身受重傷，即使解決了眼前的士兵，也絕對難以突破白蓮教士兵的層層防禦，見眼前士兵收下了金錠，覺得有了活路，想都沒想就點頭答應，去見白蓮教的教主。
光頭大漢剛想起身，那個士兵又說道：“我看老兄如此魁梧，隻怕也是個練家子，如果就這樣帶你去見我們教主，你突然奮起殺人，隻怕我們也要受你牽連，這倒是讓我為難啊！”