“柳氏為自盡。”
“自盡？”皇上倏然抬頭，聲音低沉：“殘害皇族子嗣，誅九族。”
厲修寒道：“還請皇上息怒，柳氏也不想，她懷有身孕卻染了毒素，即便生下來也會夭折。”
皇上問怒：“聽你這麼說，那柳氏還情非得已？”
見厲修寒為柳氏求情，皇上臉色鐵青。
厲修寒正色道：“柳氏入府五年，期間並未有過身孕，因性子內向，很少與人來往。所住的院子有些偏僻，聽明王府的下人說，柳氏很少出院子。”
“這樣的人，懷有身孕，她比任何人都高興。可惜，在為明王妃侍疾期間，過了病氣，柳氏貼身丫鬟爹爹死了，回家祭奠，正巧柳氏病發，臣猜測剛開始柳氏咳嗽發熱，以為自己染了風寒，隻是吃了些湯藥。”
“因病拖的太久，禦醫查看時已病入膏肓，無藥可醫。”
皇上聽完皺眉，皇家盼長孫，這事眾人皆知，柳氏懷孕應該是最高興的人。可惜讓明王妃過了病氣，原本想要發泄一通的他，滿肚子的火氣無處發泄，身子癱在龍椅上。
柳氏染了毒，那孩子從娘胎了帶出的病，必定活不長久。他掃了一眼跪在青石板上的厲修寒，心裏哀歎一聲，豈不是第二個老九。
皇家子嗣夭折，可不是好事。若被有心人挑撥，便是天要亡我天啟。
皇上越想越鬱悶，這事能怪誰，誰也怪不得。
老大媳婦染毒，是因為救濟災民是仁愛。柳氏侍奉主母染毒，實屬本分，兩人都沒有錯，挑不出半點毛病，可惜時機不對。
難道這是上天對他的懲罰？
皇上想起死去的幾個兄弟，眸色微轉。
厲修寒身子微彎，一動不動。他知道，皇上需要個借口，一個可以平息輿論，平息他怒吼的借口。
他給了，剩下的隻看皇上願不願意放手。
明王雖不如太子的皇上歡喜，可在府邸那幾年，也時常跟在皇上身後，沒出圍獵那檔子事，太子之位鹿死誰手還未可知。
明王到底不太子差些運氣。
禦書房落針可聞，厲修寒麵色如常，看不出一絲尷尬，倒是蘇伏額頭布滿冷汗，心裏佩服閑王的冷靜。
半晌後，皇上緩了口氣抬眼看向厲修寒：“西橋之事，你媳婦辦的不錯，這裏麵也有你的功勞，理應論功行賞，隻是閩紀一帶鬧水災，國庫入不敷出。倒是委屈了你們。”
一句話，沒錢賞賜免了。
厲修寒欲要開口，就聽到龍椅上的人，開口：“不過，也不是半點好處都沒有，上次你媳婦進宮，朕與她說起，把米次輔家的庶女隻給你做側妃，如何？”
厲修寒咬著後槽牙，這算什麼好處，明擺就是惡心人。
“回皇上的話，此事臣不能答應。”
“哦？”皇上挑眉，帶著幾分興趣。
米次輔身為內閣次輔，不論是權利還是背景，都是各位皇子爭搶的對象，而老九覺拒絕，讓他有些意外。
厲修寒麵色有些難為情，神情難道舒緩：“皇上知道，臣身子不好，眾人皆說活不過二十五歲，這些年沒人敢把女兒嫁給臣，隻有秦清，她不嫌棄臣，甚至為了臣嚐百毒。”