傍晚七點的動物園冷冷清清，職工們多大都下班回家了，進來也隻遇見幾個清園的大媽。蕭灑平時跟大夥兒處的不錯，大媽們也都很熱情，紛紛停駐下來打聽二人的關係。接二連三的，蕭灑也習慣了，由得她們去猜三道四。周薇是樂得懵懂無知，也不多言多語。大媽們卻是不明真相，直誇他找了個低眉順目的俏媳婦。
轉過天鵝湖後的水塔，麵前是一扇掛著“閑人免進，員工宿舍”牌子的鐵門。邁步進去，門口是間極小的停車棚，裏麵空空蕩蕩，也沒人看管，地上積滿了果皮紙屑。旁邊是兩排平行並列的低矮平房，中間有個籃球場大小的公共大院。
周薇跟著蕭灑先去停了他們的“寶馬”，再亦步亦趨入到院裏。一間平房外擺著張石桌，有個穿白大褂的秀麗女人坐著小板凳，邊擇著空心菜，邊笑吟吟看著兩人進來。
“小弟，介紹下唄。”女人聲音略顯沙啞，起身在大褂上拭了拭手上的水，向周薇伸出。小姑娘雖然不諳世事，但也能感覺出女人是在示好，忙不迭伸出雙手與她交握在一處。
“小薇你別怕生，都不是外人。這位姐姐叫鍾曉輪，動物園的獸醫，你老哥我的鄰居和大姐。”蕭灑蹲下身，一邊幫忙擇菜，一邊對鍾姐姐笑道：“小姑娘叫周薇，也是咱們孤兒院出來的。”
鍾曉輪熱情地把小周後迎進屋，先把電視機給她打開，再拿出花生瓜子、糖果汽水，一應零嘴統統招呼上來，把愛玩貪吃的小姑娘哄得心花怒放。安頓好了之後再出來，卻見蕭灑已經動作麻利地在廚房燒開水，準備下麵條了。
“來，擦把臉，瞧你一頭一腦的臭汗。”鍾曉輪遞過一張擰得半幹的毛巾，用她特有的溫暖沙啞的語調說道。
“老姐，你別跟裏麵的小丫頭客氣。”蕭灑接過大略抹了抹，道：“她又不是客人，幹嘛搞得跟大寶貝兒似的。”
似乎嫌蕭灑鬼畫桃符般太過敷衍，鍾曉輪從他手中奪過毛巾，打開水龍頭又盥洗一次，親自動手給他擦拭著脖頸後背，輕描淡寫地問道：“聽你的口氣，她還要在家裏長住啊？”
“都是一個地方出來的兄弟姊妹，人家落難了，來投奔我，總不能見死不救吧！再說了，反正是跟你家住。”蕭灑充分發揮演員本色，撒起謊來眼都不眨一下。
“你倒是會幫我安排。”鍾曉輪手上加了把勁：“不過，我怎麼記不得孤兒院裏有她這一號人？”
蕭灑舒暢得直哼哼，道：“她才幾歲啊，你沒見過很正常的。當年她來的時候，你都去外地上大學了。”
“你意思是我是老薑，她是嫩蔥了？”鍾曉輪風情萬種地白了他一眼，似笑非笑道。
永遠不要和女人爭辯，特別是年紀的問題。蕭灑隱約感覺有殺氣彌漫開來，斟字酌句道：“她充其量就是青蘋果，你才是水蜜桃。”
“口不對心。”鍾曉輪輕抿紅唇，芳心閃過絲絲得意，一甩沾滿了男人汗味的毛巾，戲謔道：“若不是被我說破，你就打算要跟她同居了吧？”
“老姐，我在你心裏就是這種人？”蕭灑拉過她柔若無骨的手，按在自己毛茸茸的胸口上。
小手連胸毛帶**狠揪了蕭灑一把，鍾曉輪冷哼道：“嘴上說的好聽，我可要替小妹妹防著你這個大叔。”
蕭灑皮糙肉厚，隻是嘿嘿怪笑，從褲兜裏摸出老趙給的通告費，遞過道：“這有1350你先收著，趕明兒你抽空帶她上街買些穿戴和日用品，我一個大男人不太方便。”
“別跟姐姐來這套，這些年你吃我用我的少了？”鍾曉輪柳眉倒豎，硬是推了回去。
“又不是我的錢，是小薇的，你就收下好了。”
鍾曉輪推辭不過，這才收了。說話的工夫，麵條也煮好了。蕭灑分了三大碗盛好，因為曉輪是胎裏素，沾不得半點葷腥，便又起油鍋，單獨給她剪了個荷包。忙完之後，才給另外兩碗麵條擱上配料和燙好的空心菜，再澆上肉哨子，淋了兩勺煎蛋熱油。