“我上一次委托查理，調查修裏斯宅，也就是第一次遇到你的時候，查理的報酬本來是30鎊作為路費，途中拿到的虛幻物也全部歸他，但最後，你知道的，我們什麼都沒有得到。”
“於是，我就隻支付了30鎊給他。”
“正如你所預料的，查理對這個報酬非常不滿意，於是他一氣之下，用它那根黑手杖，對我施加了詛咒，讓我有事沒事就踩個坑崴個腳什麼的，這塊地磚，就是我原來一腳踩破教會地板的位置。”當奇蘭克，他自己都感到了無奈。
所以教會不尋求他的幫助是有原因的，查理的惡劣性格絕對不像表麵上的惡作劇那樣不痛不癢，如果棘手的案子讓查理橫插一腳，才真可能變成無解之謎。
而且這是庫馬裏等人對教會的挑釁，當然要教會親手破局。
我能隱約感覺到，冕下也認為查理絕無法成為盟友，奇蘭克想，否則當初的任務，就不會是“監視”以及“接觸”，而是“拉攏”。
所以奇蘭克不會多此一舉地做這個牽線搭橋的人。
“呃……好吧，就當我沒說過。”查理的惡作劇惹得艾薇爾發笑，她憋住笑意，又略顯尷尬地說道。
“……沒人說過你們兩個很適合做一對古靈精怪的惡作劇搭檔嗎？”奇蘭克吐槽。
“和他？”艾薇爾自然地嫌棄道。
“算了，”奇蘭克歎了口氣，把越來越走偏的話題拉回正軌，“總之，我保證不會再讓這樣的事情發生了。”
“我保證。”
……
在奇蘭克與教會職員們操勞的同一時間，查理也在安詳地享受他的日常生活。
雖然日常生活對於他來說也不過是吃吃喝喝睡睡罷了，除非有什麼委托或有趣事情，不然實在翻不出什麼新花樣。
不過今天卻有兩個曾有過一麵之緣的家夥主動來敲門了。
當門鈴按響的時候，伢伢就已經站在門口了，不過像往日一樣，她沒有第一時間開門，而是就這樣靜靜地站在門前，等待著查理給出的指示。
查理已經不急不慢地從樓梯上走下來，他戴上單框眼鏡，直接透過們觀察起來者。
來者一高一矮，一旁一瘦，並排站在一起，就像一顆土豆和一根黃瓜的搭配。高的那個男人看上去斯文體麵，正一下一下地按著門鈴，就像是確信房子的主人一定在家，兩人不急不躁，展現出驚人的耐心。
查理覺得這兩個人從哪裏見過，好在秘法師異於常人的記憶力幫了他，令查理回憶起來。
在曾經為伢伢購買新身體時，他曾遇見這兩個人偶的忠實愛好者。
商人史特爾·勞迪和政府官員提姆·馬修。
雖然完全不知道這兩人來訪意義何在，但查理依舊讓伢伢退後一步，自己親手開了門。
果不其然，門開的那一瞬，那兩人熾熱的目光直接越過查理，精準地投射在伢伢身上。
“……”
查理覺得如果伢伢是木頭做的，此時可能就要被燙出一個洞了。
不過伢伢波瀾不驚，依舊安靜地站在原地。
“你們……”僵持了幾秒，查理終於忍不住開口。
“啊，等一下。”可還沒說幾個字，就被史特爾打斷。
“您……您能笑一下嗎？”很快查理意識到，這不是對自己說的，而是對伢伢。但虛幻物怎麼會給他反應，史特爾的請求毫無疑問被冷落。
“啊，是這樣的。”提姆馬上推開了史特爾，搶先說道，“您別管他，我們兩個剛剛從外地回來，剛一回來，就立刻和人打探您的住址找到您了，我們沒有惡意的，但您……似乎還有些出名？”
“對！上次見麵時，我們沒來得及跟上，這一次我們碰巧同時出差，剛一回來，還沒來得及休息，就立刻馬不停蹄地找來了！”史特爾重新擠了回來，激動地說道，“幸運的是，我們居然很容易就打探到了您的消息，而且據說還是您自己擴散出去的！”
查理感到很無語，“……那提供你們情報的人有沒有提到過我是誰？”
史特爾回答“查理·德森，一位偉大的收藏家！”
“就這樣？”查理的反問並沒有得到回答。
“好吧，”他點點頭，“我是該說你們的情報人員實在很不靠譜呢，還是該說你們兩個的確來得太急了呢？”
史特爾和提姆依舊露出不解的神情。
“那麼，請進吧。”查理讓開一條可供人進出的縫。