起初是因為家中鬧了蟲災。
牆角中出現了多個螞蟻窩，黑色的大螞蟻順著泥土爬上來，連成一條黑色的線，密密麻麻的，在牆縫中經過。
而那些螞蟻偶爾會運走一些食物殘渣，吃剩的果核，一小塊麵包，或者牛肉的肉絲。
但是……
“爸爸，我們家的蘋果放在哪裏？”
“啊，抱歉，休瑪麗，我忘了買蘋果。”
母親剛離世時，爸爸沒有將悲傷表現出來，但卻明顯渾噩了幾分。
休瑪麗疑惑地直起身，“但是今天早上，我看見牆根的螞蟻在蠶食一個蘋果核。”
庫倫不明所以，“那大概是之前留下的，忘了收拾嗎……”庫倫撓了下自己雜亂的頭發。
“不，果核是新鮮的。”
休瑪麗皺起眉，露出一個有些驚恐的表情，庫倫抬起頭，兩人相對無言。
算了，那就不去理會這件事了。
那之後，宅子裏出現了蟑螂，經常在地麵上路過，嚇得休瑪麗一聲尖叫。
蜈蚣、蜘蛛、甲殼蟲等蟲類也頻頻出現，在夜晚睡覺時，芝麻大的螞蟻常常會順著床頭爬上她的手。
庫倫不知道家中出現了什麼問題，起初他認為是地質的原因，但沒過多久，他便極度焦慮地否定了一切猜測。
——因為那時正值寒冬。
庫倫死馬當活馬醫地叫來了除蟲專家，任由他們在沙發下、床底、牆縫中的角落以及房屋外圍的地麵中掃蕩出足以稱得上數量驚駭的昆蟲屍體。
休瑪麗必須得承認，除蟲專家幫他們獲得了長達兩夜的安寧，然而隨著時間推移，那令人心煩意亂的騷亂聲再次出現在安靜的夜裏。
但在那之後，昆蟲們的聲音似乎有些不同，休瑪麗恐懼地藏在棉被中，她不敢打開台燈，因為那些令人作嘔的昆蟲會追著光亮爬行，每當它們拍打著堅硬的翅膀，都會發出牙齒敲擊般的響聲。
突然，休瑪麗感覺到衣櫃中藏著什麼東西，緊接著，她聽到一陣齒類動物的咀嚼聲。
“爸爸！爸爸！”
休瑪麗用被子嚴嚴捂住耳朵，然後崩潰地大哭起來，她感覺她的聲音全部被蒙在自己的鼻腔裏，不知大叫了多久，一個人隔著棉被抱住了她。
“休瑪麗！怎麼了，休瑪麗？！”
庫倫聽到女兒的呼喚焦急趕來，她撫摸著女兒的背，安撫著她的情緒，同時焦慮地問道。
“爸爸，我的衣櫃裏有東西！”
庫倫猛地一下打開衣櫃，五六隻巴掌大的黑色生物尖叫者跑了出來，它們在地麵上飛快的爬行，拖著細長的尾巴，順著黑暗，迅速藏匿到休瑪麗的房間內。
“吱吱！”
那些黑色生物發出尖銳的叫聲，在那一瞬，庫倫看到他們猩紅的小眼。
黑色的老鼠！
老鼠逃掉之後，庫倫緊接著聽到老鼠用那牙齒咀嚼食物的聲音，那聽上去是在咀嚼脆且外殼堅硬的東西，就像是……那些蟲子！
庫倫將休瑪麗抱在懷裏，將她的兩耳捂住，即使如此，休瑪麗仍能像從他指縫般聽到那些恐怖的咀嚼聲，那些聲音隱藏在黑暗裏，仿佛從四麵八方的牆壁外傳來，休瑪麗的腿有些軟，因為她聽到，她的床下分明也傳來了那些聲音。
庫倫不敢離開床麵，最終，他摟著休瑪麗，在咀嚼聲中半夢半醒地度過了這一夜。
老鼠們幾近瘋狂的進食持續了幾日，它們不偷剩食，不啃木頭，唯一的食物便是那仿佛無窮無盡的蟲子。
休瑪麗曾無數次聽到節肢動物和甲殼昆蟲相互碰撞的逃竄聲，和老鼠們的窮追不舍。
終於直到兩周後，無處不在的蟲子終於消失，失去了唯一食物的老鼠們也幾乎滅絕。蟲子被老鼠吞吃入腹，休瑪麗甚至還能找到被老鼠啃得隻剩一半的昆蟲屍體，但詭異的是，他們一家從沒發現老鼠出現過的任何痕跡。
老鼠沒有破壞任何家具，庫倫曾地板上撒滿麵粉，也沒有發現腳印，就連老鼠們餓死的屍體都沒有找到半隻，除了那天夜晚一閃而過的黑影和紅色眼睛，老鼠們的出現仿佛隻是一場難以醒來的夢境。
庫倫對休瑪麗說過他的猜測——在有一天夜裏，這些聰明的老鼠聚集在一起，一口氣離開了他們這個匱乏食物的家。
但鼠蟲之災不過是事件的開始，休瑪麗逐漸感覺到了，另一個人的存在。
還記得那個蘋果核嗎？它就留在客廳的牆角，然後在螞蟻的蠶食和衛生的打掃下消失，接踵而至的便是蟲類和那些老鼠們的騷擾，幾乎要讓休瑪麗忘記那件奇怪的事。
但那東西毫無隱藏自己的念頭，再次光明正大地出現在休瑪麗麵前，它仿佛是在房屋中進行騷擾，就像一個在屋中橫衝直撞奔跑的人，沿途撞掉了花瓶和廚具。
盤子和鐵質的倒茶接連掉落在地，那些易碎的東西與地板碰撞，發出一連串刺耳的噪音，那些聲音仿佛在敲打休瑪麗每一個毛孔，令她焦躁和易怒起來，她站在廚房門口，恐懼又憤怒地尖叫了起來。