在末日來臨前，任何一點情報都是珍貴的，任何一次嚐試都是值得的。
謝利也看出了查理的意圖，他說道，“等等，查理。”
“如果這枚果實比‘舊者’本身還要珍貴怎麼辦？那你能看出它是如何生長出的嗎。”
查理看了謝利一眼，“不知道，我也同樣看不出‘舊者’為何能存在至今不是嗎？”
得到查理的回答，謝利更凝重了起來，查理繼續說道，“但不用這麼舉步維艱，我有預感，在不久的將來，這些東西會泛濫得隨處可見。”
“這可不是什麼好兆頭。”
“但也不足以恐慌，”一名騎士在這時插嘴道，“審判歌庭一定會維護佩恩的安全。”
查理掃了眼那些受傷的準騎士們，不禁笑了一下，“你們下次在說這些話時，要選個好的場合，這樣也能讓你們的話顯得更有說服力一些。”
旁邊的公主王子似乎對查理即將做出的事有著濃厚的興趣，他們是第一次近距離接觸“舊者”，這種體驗對他們來說新奇得很。
“舊者”的四肢仿佛被灌了鉛一般垂在地上，它被輕鬆製服，這是查理的傑作。即使如此，“舊者”仍用那對通紅的眼睛緊緊盯著查理手中的果實，它極度渴望。
查理將手上的果實搖了搖，然後將它丟進“舊者”張大的嘴裏，“舊者”一口咬住了果實，將它整顆吞食。
騎士示意身旁的公主王子離“舊者”再遠一些，不過“舊者”並沒有暴動，而是露出一臉滿足的表情，它躺在地上，仿佛陷入了一個甜甜的夢。
“舊者”的四肢隨著果實的入腹膨脹起來，此刻它更像是一個皮膚顏色奇怪的人，他背後的結痂中發出擠壓的聲音，查理注意到，那結痂好像長大了一圈。
查理身邊的麻雀飛旋了幾下，最終落在查理肩上，果實被吞吃，這隻麻雀已經不再有激動的理由。
“它們……就是用這種方式活到現在的？”謝利說出了他的看法。
“這個推測的可能性占大部分，”一旁的騎士說道，“我會立刻將它帶回審判歌庭，二位是這次狀況的協助者，我們一定會給兩位一個滿意的交代。”
“不用了，‘舊者’需要帶回聖黑教會。”查理看向騎士，寸步不讓。
騎士們知道查理·德森對審判歌庭並無好感，他說道，“現在不是計較個人恩怨的時候，查理·德森先生，這隻‘舊者’是在城堡中發現的，它吃下的果實也是王子的獨有物，這隻‘舊者’應當交給審判歌庭保管。”
“這件事無關個人恩怨，”查理反駁道，“‘舊者’們應該集中管理，每一位‘舊者’都會在晝夜交替時出逃，除了聖黑教會，沒有另一方擁有針對這種情況的經驗，還是說，你認為我的決斷不夠公平？”
騎士直言:“您沒有對審判歌庭的決策權。”
雖然查理厭惡聖黑教會，但不可否定的是，將“舊者”全部交給聖黑教會是他最方便在明麵上掌控情況的辦法，但查理也知道騎士們的固執，他沒有繼續無意義的爭吵。
“謝利，聯係聖黑教會。”
謝利很想反問查理這樣的任務為什麼交給他，但現在不是反問的時候，他剛剛拿出通訊道具，就被騎士阻止。
看著被騎士捏在手裏的通訊道具，謝利頓時怒了，“想打一架？”
騎士向謝利露出一個“抱歉”的眼神，看他的態度，似乎是打算寸步不讓了。
“你們，你們不要吵架呀。”此時此刻，被夾在中間的公主們左右為難。
年齡最小的那名公主想要轉移目標，她一眼就看到了查理肩膀上的麻雀，“對，對了，這隻麻雀是怎麼變成這樣的？”
謝利頓悟，公主的無意之舉點醒了他，“既然變異的花裏長出了果實，那麻雀那邊又有什麼？”
謝利看著麻雀人畜無害的樣子，忽然想起了自己家的白果子，“它為什麼要啄下王子的手臂？”
謝利腦中閃過一個很有可能性的情節:王子的手中拿著一顆果實，麻雀在爭搶的過程中，直接啄下了王子的手臂。
“果實”也可以不是果實，它可以代表與未知源頭有關的任何事物。
經過謝利的打岔，查理和騎士暫時停止了對峙，他們一致同意到那位王子的庭院中看一看。
幾位王子的住處都在多羅克斯的中心區，距離相近，查理、謝利、騎士帶著幾位公主王子迅速找了過去，經過公主王子們的一致要求和查理與謝利的默認，騎士無奈地帶上了他們。
剛到大門口，王子的別院中便有女仆走了出來，公主說明了他們的意圖，女仆為難地搖了搖頭。
“三王子發生了些意外，現在正在私人醫院中接受治療。”
當公主問道三王子遭受了什麼意外時，這位女仆不再提供直接回答，她刻意隱瞞了有關麻雀的事，這似乎是王子提前交代的，他大概覺得被麻雀啄傷太丟人。
於是，查理拿出了一路跟來的麻雀，“王子手上是不是與它有關？”