伊寧的眼睛睜大了一點，她似乎還沒意識到發生了什麼，眼圈就猛地紅了。突如其來的噩耗並沒有衝散伊寧的鎮定，但“病倒”兩個字對現在來說太過敏感。
“病倒……公爵府雇傭了很多秘法師，神木們會治好父親的病。”
“他們都離開了。”艾薇爾皺著眉頭。
“為什麼？”
“因為公爵的權利在瘟疫的恐怖麵前毫無作用。”
瘟疫。
伊寧的舌尖下意識輕舔這個詞，她攥了下拳頭，“父親也感染了嗎？”
“我不建議你回去，”艾薇爾將信遞過來，“我還幫你攔回了公爵府的傭人，雖然很殘酷，但你不要去接觸公爵府的任何人。”
伊寧知道艾薇爾和查理是最先得知瘟疫爆發的人，但他們飛速趕回時，瘟疫已經在西區初步爆發了，而這兩人也始終瞞著一些事。
伊寧沒有回答艾薇爾的勸告，而是問道，“德森先生在哪？”
“我不知道，”她指了指伊寧脖頸上戴著的鑰匙，“但你可以試著呼喚他。”
“德森先生能幫我嗎？”
艾薇爾搖了搖頭，“目前還沒有找到醫治的辦法。”
……
查理·德森此刻正站在西區的上空，居高臨下地觀察著爭先恐後逃出西區的貧民們。
“混亂”的職權在這一刻膨脹，腳下的氣氛令魔力的踴躍達到了高潮，這應該是對查理最有利的環境，但他卻不希望看到。
瘟疫的爆發除了打亂查理本就不和平的生活外沒有作用，這場瘟疫的爆發無法壓製，難以預防，甚至連他身邊的人都會中招。
查理已經通知艾薇爾務必看管住伊寧和優萊克，也不知道她做得怎麼樣。
查理戴著他的單框眼鏡，眼睛不斷俯視著流動的人群，他正在將每一個人的名字和樣貌記在腦子裏。
一道嬌小的人影忽然出現，少女狀態的安妮戴爾落在查理旁邊，她的魔力還拘禁著一個臉色蒼白的女人。
“閣下，布瑪·休麗已經帶過來了。”
“我是讓你將她帶去聖黑教會，不是帶給我。”
查理瞥了安妮戴爾一眼，後者露出微低著頭露出謙卑的笑容，查理不置可否。
在聖黑教會中，三大分教圓月、符骸、刻刀中，分別有三位掌權者。
在符骸的掌權者布尼爾森、刻刀的掌權者安妮戴爾，和圓月的掌權者黛提佩迪亞，也就是殷紅女童中，隻有安妮戴爾願意真正聽從查理的命令。
這大概是信仰觀念的不同。
安妮戴爾也能夠看出當前的局勢，她也是在為查理添加更多籌碼。
“我們帶她去找‘舊者’們。”
曾經研究“舊者”是，查理發現了“舊者”背後結痂下的嫩肉。
那些嫩肉是“舊者”的生存之本，同時，它們大概還能起到特殊作用。
前提是這場瘟疫的末日帶來的，而非朽古拉的陰謀的話。
負責研究和看管“舊者”的布尼爾森早已等候多時，一見到查理，他就彙報道，“閣下，七隻舊者已經死去四隻，實驗表麵，摘除背後的嫩肉的確會令他們死亡。”
安妮戴爾將女人仍下，“把那些嫩肉喂給這個女人試試。”
“沒問題。”
布尼爾森微笑著將女人綁在了手術台上，在這位秘法師麵前，女人沒有分豪反抗的能力，就連恐懼的哀嚎都無法發出。布尼爾森將嫩肉切下一小部分，鉗製著女人的下顎，用鑷子將肉喂了進去。