菜吃菜……”
閑聊了一會兒，已是幾杯酒下肚。
酒意上頭，阿升開口道：“兄弟，咱倆進秦府也有好幾年了吧。”
楊實點點頭，“說長不長說短不短，六七年有了。”
“唉！”阿升抿了一口酒，“俗話說得好，家家有本難念的經，別說咱們這種人了，就是府裏的大小姐，金枝玉葉，那不一樣有為難的事麼。”
楊實一向不喜歡議論這種閑言碎語，隻好自己默默吃酒吃菜。
“誒，你是不知道吧？”阿升湊過來道：“前些天，你猜誰來過咱們府裏了？”
“誰？這我哪猜的著。”
“嗐，就說你猜不著……來的，是咱們府裏之前的姑爺，京裏那位。”
楊實著實吃了一驚，“這，這話當真？那怎麼也沒見著人啊。”
“這你就不知道了，咱們老爺要想認這位姑爺，那還用得著棒打鴛鴦麼？那姑爺特地趕在小姐回來前和老爺見麵，就是想把事情先解決好。不過人算不如天算，咱們老爺始終沒同意，到最後，姑爺還是被趕走了。對內對外，反正我們這些知道的，都不能和人說起這事。”
看來這阿升酒喝多了說話漏了嘴。楊實趕緊替他倒了一杯酒，“來，這酒不錯，咱們再幹一杯。”
……
“那，那姑爺現在去哪了？你知道不知道？”
“嗯……現在麼？應該還在這贇州城裏，因為最後走的時候，姑爺就說了，就算不能廝守，她這一輩子都不會離開小姐太遠。”
楊實怔了怔，照這樣子，那姑爺還真是可憐。
又陪著阿升喝了一回酒，楊實這才起身回去。
外麵夜幕低垂，隻有頭上一片星光。楊實在花園裏站了一會，便轉身大步朝東院走去。
天上星光璀璨，秦府東院那邊，已是遠遠近近亮起了燈籠。
院裏有丫鬟坐在樹下乘涼，天氣熱，正房兩扇窗戶大開著，秦玉甄一身紫羅鳳裙弱質纖纖坐在燈下，正望著窗外一搖一晃地打著扇子。
夏日的晚上，除了樹上幾聲蟬叫外，這屋裏屋外顯得格外靜謐。
秋紜點了香進來，一邊嘮叨著：“卉兒這丫頭，東又不著西又不著的，這會又不知跑去哪了。”
秦玉甄停住扇兒問她：“小少爺睡下了沒有？”
秋紜放好了香，回說道：“剛剛哄睡下了。”
“那倒好……”
窗外的牆根下，正開著成片的海棠，秦玉甄一邊扇著扇子，一邊道：“也不知道京城裏那些海棠落了沒有？”
等了一會，又自言自語道：“也許長在井邊的花兒開的長久些也沒一定。”
秋紜不知道為什麼小姐這麼愛看海棠花，才要說話，就見外邊一個丫鬟忙裏忙慌跑了進來，“小姐，小姐！前院有個小廝要見你。”
秋紜頓時俏臉一沉，“做什麼急慌慌的，都什麼時候了，誰還這麼沒個眼色，還不打發人出去！”
丫鬟委屈道：“可，可他說有很重要的事，一定要當麵和小姐說。”
“是麼？他叫什麼名字？”
“嗯，他說自個叫楊實，在前院當差的。”
秦玉甄站起身。
“讓他進來說話。”
……
前院的外書房裏，坐在太師椅上的秦仲崑神色寧靜。剛換了身衣裳的阿升正恭恭敬敬站在地下。
“老爺，事我都辦好了。”
“……”
“按您的意思，那些話我原封不動都告訴了楊實，他出去的時候，我是親眼看著他去的東院，說不定，這會小姐也知道了……”