第一章
大縉三百四十七年，郢州武陵郡。
“一梳梳到底，二疏白發齊福……十梳夫妻兩老到白頭。”
劉夫人一麵用犀角梳子沾著桂花頭油，精細的替端坐在經蒲上的新嫁娘梳頭，一麵輕吟誦嫁。
劉夫人名薑釹，郢州武陵郡郡侯劉義之妻，劉莘四伯母。
三年前劉莘、劉梓姐弟倆的父君被佞臣丞相隋邕殺害篡位，姐弟倆被金吾將軍馮夔所救，送至武陵郡投奔四伯父劉義。夫妻二人，對劉莘姐弟倆的到來，欣喜異常，劉郡侯與劉夫人不知誰有隱疾，年逾四十卻無兒女伴身，遂將姐弟倆視為己出。
當下，南方大軍閥交州尚泰翔在旁虎視眈眈，已破荊州若幹城池，欲刀槍劍戟向郢州。
劉莘四伯父郢州郡侯劉義，性子隨了劉族王室後裔，庸懦薄誌，拘拘儒儒。在這各諸侯擁地為王的亂世年華，整日庸庸碌碌，臣下亦荏弱難持。
麵對此困境，仍不思厲兵秣馬，隻會占天卜卦，求天佑。
恰逢此時，雍州君侯魏郇意外拋來連理枝，欲求娶亡國公主，劉義的侄女劉莘為妻。
此舉甚是蹊蹺，天下盡知，魏郇父母長兄為劉莘父君戕害。魏郇恨劉氏之甚猶如那滔滔江水不絕不盡。魏郇求娶劉莘，必有其因，是弊不是利，等待劉莘的將是何境地，想也可知。
但凡劉義有那三分血性，就當當下拒絕，保下侄女劉莘。
而事實卻是，劉義衡量了一下利弊，毫不猶豫就應下了這門親事。以一侄女換取魏侯的庇護，整個郢州暫得片刻安寧，怎算怎劃算。
是以便有了今日這番淒涼的送親……
劉夫人替劉莘梳好發，便有侍女過來接手替劉莘挽了個高錐婦人髻，再細心替劉莘戴上由金絲做身，金片為羽的鳳冠。
“阿莘，你四伯父把你嫁給魏侯你怨憤嗎？”劉夫人溫柔的替劉莘貼著花鈿，問道。
“四伯母，阿莘無怨言，嫁予魏侯乃阿莘心甘情願。三年來，容四伯父四伯母悉心養育，阿莘與阿弟方才尋得一方容身之處，大恩大德，阿莘無以為報。現，若阿莘的婚事能給郢州帶來安寧，便也算阿莘盡孝了。”劉莘平靜答道。
魏君侯魏郇現下廿有二，年長劉莘五歲。四年前曾娶祖母魏周氏長兄並州上黨郡郡守周庸長孫女周幼為妻，不料一年後周幼難產血崩，母子雙亡。魏郇便終日忙碌於戰事，無思再娶。
昨日，魏侯麾下大將藺騫將軍帶著合婚庚帖，及一百二十抬箱奩聘禮便來迎娶。聘禮一路自武陵郡城門逶迤至郡守府邸，不可謂不壯觀，不可謂不張揚。
可迎親隻派大將前來，魏侯自議親至迎親都不曾露麵，納親六禮裏，五禮悉數略去，直接派親衛迎娶，亦不可謂不打臉劉氏。
劉莘嗟歎，深知四伯父四伯母不易，且自自己家破國亡，琅琊王氏背信棄義撕毀與自己的婚約後，她便死了心，嫁誰都一樣。
且若一切如書所述，魏郇將是這戰亂年代最後贏家，為己為親，這條粗大腿她劉莘怎麼也得先抱上才是。
“吉時以至，請女君上轎。”隨著藺騫一道前來迎親的魏家家仆溫媼麵無表情冷漠催促道。
劉夫人睨了一眼溫媼，怒氣漸起，就一廝家仆，尚在自己郡府就如此傲慢輕視魏家未來女君，日後還不曉得會怎樣慢待劉莘。溫媼的態度便也是魏君侯的態度，劉夫人不禁又為劉莘深深擔憂起來，欲呲懟溫媼兩句。
劉莘按住劉夫人的手，輕搖頭，溫言相撫道：“阿莘出嫁了，四伯母要好生保重自己。”
劉夫人聞言濕紅了雙眼，執起劉莘的手走了出去。
方一出門劉莘便被一名朝氣蓬勃的少年給背了起來，少年一身戎裝，不似逢喜事，恰似奔赴戰場，聲氣哽咽壓抑道：“阿姐，阿弟背你出門。”