我享天倫？”
魏郇向著魏老夫人深深一揖，垂首弓腰道：“祖母請恕孫兒不孝，暫無法達成祖母心願。若祖母擔憂堂妹年歲過大，不好談親，那現在便可擇婿嫁出，孫兒軍中不泛驍勇善戰，家世清白的未娶好男兒，若需，孫兒可幫忙留意。今夜，孫兒有些倦怠，便先告退了，祖母也早些安寢。”
語畢，便旋身退了出去。
周靈聽聞魏郇要給自己另擇婿，刹時慘白了雙頰，一臉無措的望向魏老夫人。
隻見魏老夫人攥了攥拳頭，嘴唇微翕，半晌才籲出一口濁氣，望著堂前道：“就隻能按你之前說的辦了。隻是不能傷了奉淵身子，不然，我也容不得你。”
周靈一聽魏老夫人應了自己之前出的法子，欣喜得連忙點頭應是。
***
秋高氣爽，斷虹霽雨，淨秋空。
劉莘的心境便似這一碧如洗的淨空般曠達，敞亮。
這一月半來，劉莘每日晨起均會前往東院，隔著院門向一直把她拒之門外的魏老夫人晨醒問安，該有禮數分毫不差。
魏老夫人不喜她，不欲見她，一日三餐均從不招她侍奉。
劉莘也樂得其成，劉莘嗜辣，竹娘每日都在西院小庖廚裏給劉莘倒騰各種辣食，劉莘一人吃得自得其樂。
一日，魏郇回來的早，室內隻有劉莘一人歪身斜靠在憑幾上，一手翻著本話本子，一手兩指夾了一截不知是甚的東西啃得津津有味。魏郇走至她跟前她都沒發現，自顧自的對著話本子樂嗬著。
魏郇一手攥拳抵唇“咳咳”兩聲。
劉莘聞言抬首，方見不知何時已站在自己跟前的魏郇，驚得猛一下便直起身子，端正跽坐好，把手裏的一截不知是啥的黑乎乎的玩意兒往案前青釉小碟裏一放，碟裏還有三兩截同樣的物事，劉莘抽出巾帕拭了拭手指，方才甜甜笑開開口道：“今日夫君回來甚早。”
這一月半來，魏郇夜夜宿與劉莘，但都是掐著劉莘落閂之前進門的，從未像這日般回來甚早，驚得劉莘措手不及，臉頰略略燒著，為自己方才過於放肆的姿態而略感羞恥。
幸得魏郇似不大在意，也不理會她，拿了個甚物件，便又旋身出門。
夜間，兩人如往常般隔著一臂之距，同榻同眠，在劉莘懵懵欲睡時，聽得魏郇問道：“你傍晚所食何物？”
劉莘從周公那微微回神，含糊答：“鴨頸。”
魏郇聞言一陣沉默……
劉莘見魏郇忽然問及，以為魏郇感興趣，接著道：“平嫗皰製的鴨頸可香了，你若喜歡，我明日再讓平嫗做予你。”
“不必，我不喜。”魏郇一臉嫌棄，幸得暗夜裏劉莘看不清。“隻有犬才愛啃骨頭。”魏郇頓了頓接著說道。
劉莘呶呶嘴，困得七葷八素的，才沒有那和他鬥嘴的精力。不理會他，翻個身，抱著懷裏的抱枕很快便睡了過去。
魏郇在旁聽著劉莘呼吸漸勻，翻身靠近她，輕輕將她攏在懷裏，聞著她身上清幽的玉蘭花香，也漸漸沉睡。
這一月半來，魏郇夜夜抱著熟眠的劉莘安寢，兩人如此親密，亦也如此簡單。懷抱著劉莘入睡的魏郇，再也沒魘到過先前宿宿折磨他的血腥魘境，那股幽蘊的玉蘭花香似能安撫魏郇的夢魘，有劉莘在懷，魏郇睡的極是踏實。
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九月初一，秋空如洗，青山如黛。
這一日是魏老夫人誕辰，隻因未到整壽“做九”。
魏郇在征詢了魏老夫人意見後，決定在府裏小開筵席，筵請雍州各大家族及魏郇麾下幕僚。
是日，魏府大門外有專人司鑼，壽堂旁有樂隊伴奏。