“禍水，真是禍水。”魏郇隻覺腹中汩汩酸水泛濫，忍不住低聲淬出聲來。
“水？水怎的了？”魏雲聽個模糊，不解問道。
魏郇乜了他一眼，不予理會。
土台上，周靈站在魏老夫人身後，自是留意到眾人對劉莘或讚美或垂涎的驚豔眸光，心有不甘，暗暗發誓，總有一日坐在這個位置的會是自己。
***
旌旗高舉，飛出深深楊柳渚。
號角長鳴，舟隊陸續就位。
鼙鼓動時雷隱隱，獸頭淩處雪微微。
十數艘龍舟劃破跳躍著的浪花，像龍一樣爭先恐後衝了出去。岸邊數萬百姓齊聲呼喊，氛圍瞬時推入高·潮。
魏府舟隊身著一襲紅衣玄襟，龍舟亦是褚色，特是顯眼。魏郇和魏雲分坐左右首領劃，餘下人人出自魏郇大軍裏的驍勇之士，個個肌肉虯結，訓練有素，在舟頭鼓手激情澎湃的鼙鼓聲中，很快便遙遙領先……
這是劉莘頭一次觀看龍舟競渡，且還有自己名義上的夫君親自參賽，劉莘神色略顯緊張，雙手緊攥，心裏暗暗為魏郇加油，不可謂不激動。
身旁的老夫人及身後的周靈都緊張不已。
近兩年隨著魏郇的勢力擴張，各類事務繁忙，魏郇已有兩年未曾親自下場。今年不知為何，他又生了此興致。為此還苦練了好幾日，得虧底子好，撿起來也快，三五日便回到當年巔峰狀態。
魏老夫人望著河裏奮力劃槳的魏郇，心緒複雜，今年魏郇百忙之中卻仍下場比賽，理由隻有一個，那便是劉莘。魏老夫人^
魏郇更是得意：“那是，奪得錦標第一歸。”
劉莘嬉笑：“別人看到魏侯親自下場領隊，自是不敢贏你，這頭籌怎麼也是你的。”
魏郇不樂意了，鼻腔一哼，轉身便三兩步跳下了高台，回到隊裏，與眾人
齊歡。
劉莘看著他如此幼稚開懷的舉動，不禁笑靨迷漫得更深更切了。
周靈幾次欲開口，都沒尋著機會。
魏老夫人憂心忡忡的瞥了眼笑靨燦爛的劉莘，與場子裏大笑開懷的魏郇，更加堅定了自己腦中的想法。
……
龍舟競渡結束後，魏老夫人因年事已高，且一向不喜這般喧囂之處，遂以身體不適向眾大臣貴族告了行。魏郇見祖母麵色不濟，心頗擔憂，便也向眾人告行，欲送老夫人回府。
劉莘見狀便也準備同行，哪知魏老夫人攔住她，道：“慶典還未結束，你便代表君侯府在此與民同慶，不必擔憂老身，老身有奉淵及靈兒侍奉便可。”
劉莘明了魏老夫人這是在給魏郇與周靈製造機會，也不多言，應了。
魏郇雖不喜劉莘獨自在外，身邊總有狂蜂浪蝶蜂擁而至，但想到她成日悶在府邸裏，甚是寂寞，如此藉機遊玩散心一番也好，便讓魏雲帶著一對精衛護衛夫人安全。
臨了，還湊到魏雲跟前，低聲叮囑：“廟市裏若見到有賣冪籬，再買一頂給夫人。”
魏雲乍乍舌，暗忖自家主公實在是太酸了，一股子醋酸味遮都遮不住，麵上卻不敢表露分毫，應是。
魏郇深深看了眼劉莘，叮嚀道：“注意安全，早些歸府。”
劉莘眉開眼笑應是。
見到她如此發此內心的笑容，魏郇覺得偶爾放縱她一下似也不錯。
對於能在外多逗留一些時辰，劉莘是極樂意的。
郡裏的小攤販及是有生意頭腦，知曉今日黑水河邊人多，都將攤販開到了黑水河邊來，形成了一方小廟市，上至衣錦綢緞，下至零食小吃應有盡有。
魏老夫人一行人離行後，劉莘與眾貴婦客套幾句，便告辭帶著平嫗、菊娘向那廟市熱鬧處走去。那些貴婦嫌棄廟市雜亂，不屑之。她劉莘可不一樣，穿書過來三年，整日被關在深宅大院裏，難得出門放風，她才沒那麼多講究。
劉莘現身廟市，引起了不小的轟動，民眾駐足紛紛向她行禮，她亦禮遇有加頷首回禮，三步一停，五步一禮，百姓熱情得劉莘險些招架不住，心戚戚暗吐槽，臉都笑僵了，早知就不該來。
魏雲帶著一對精衛將劉莘圍住，亦步亦趨的護衛著，為了隔住潮湧而至的熱情百姓，累出了一身大汗。
劉莘見百姓實是太熱情，魏雲等人護衛得亦實是太辛苦，擔心會出什麼岔子，正欲退出廟市的時候，人群裏突然躥出一個蓬頭垢麵，衣著襤褸的乞婆，衝上來緊緊抱住劉莘大腿，嗚咽著：“求夫人救救家夫，救救家夫。”
劉莘冷不丁被嚇了一跳，還未來得及反應，乞婆便被魏雲迅速拉開，一腳踹飛了出去，重重摔在黃土地上，掙紮著起身，似還要撲過來。
精衛見狀，便欲擒了她去。
“勿傷她，將她帶來我跟前。”劉莘叫住精衛，方才乞婆抱住她雙腿的時候，乞婆衣不蔽