本，總是少不了合同條款的。
瑪麗迅速反應過來：“合同，是工廠合同還是商業貿易合同？”
她並不知道賓利先生具體是經營什麼的，盡管瑪麗對這個年代的資本主義生產關係相當好奇，可在南方鄉紳的觀念裏，隻有像達西這樣家底殷實的大地主才能稱得上“高貴”。而做生意賺錢，都是上不了台麵的事情。
因而瑪麗也沒具體詢問過。
可是這樣的回答，並沒有讓瑪麗明白案件的前因後果。
“簽下名的合同，”她反而更迷糊了，“偷走又有什麼用？而且要是偷合同，這件案子未免也太簡單了吧。”
“思考，班納特小姐。”
福爾摩斯先生有些不耐煩了。
“脫口而出之前，理應先行思考。”
他用手杖輕輕敲了敲鞋跟，幾乎把不滿一詞刻在了每一個細胞之中，就差直接出口抱怨如此簡單的問題怎麼會心生疑問了。
換做他人，可能要被大偵探的智商蔑視嚇退回去，但瑪麗可不吃這套。
她的好奇心被徹底勾了起來，見福爾摩斯先生不欲解釋，也不害怕。
嬌小的姑娘輕輕一轉，站在了瘦削的紳士麵前，瑪麗大膽地抬頭直視著福爾摩斯先生銳利的雙眼，不依不饒道：“你不能強求一名從未踏出過本郡的未婚小姐通曉一切，福爾摩斯先生，世界上有很多我不懂的事情，但我可以學習，而且……”
瑪麗揚起笑容：“我暫時沒想通唆使小傑弗裏的盜賊偷合同做什麼，但我想通了另外一件事。”
福爾摩斯：“什麼？”
瑪麗：“是達西先生將你推薦給賓利先生，前來破解盜竊案件的吧。”
“是的。”
“那我認為，這個案子對你來說太過簡單了，”瑪麗開口，“你接下這件委托，是否是因為背後有個更大的陰謀？”
“……”
然而歇洛克·福爾摩斯並沒有回答她。
偵探隻是重新戴好帽子，他繞過擋在自己麵前的瑪麗，朝著小傑弗裏家走過去。
瑪麗不依不饒地轉身，對著福爾摩斯地背影開口：“我可以和你一起調查嗎，先生？不管背後有什麼陰謀，我隻是想給小傑弗裏的母親一個公道！”
福爾摩斯並沒有停下。
“先生，你不說話我就當你答應啦。”
“…………”
走在前麵的歇洛克·福爾摩斯再次停下步伐，側過頭對瑪麗開口：“你還等什麼，線索可不會主動找上門來，班納特小姐。”
哎？
瑪麗露出了茫然的神情。
偵探先生很是無奈地歎了口氣：“還不快走？”
瑪麗愣了愣，然後揚起了一個格外燦爛的笑容。她拎起裙擺，毫不猶豫地跟了上去。
10、紅娘好難當10
10
讓瑪麗倍感失望的是，小傑弗裏的母親並不知道那位教唆兒子的陌生人是誰。
有管家出錢看病，婦人的身體好了不少，瑪麗進門時她正坐在床上繡花。聽到瑪麗和福爾摩斯先生的來意，人還沒開口，眼淚就掉了下來。
“傑弗裏那麼年輕，”小傑弗裏的母親哽咽道，“都怪我身體不好，不然他也不會犯下做錯。”
“你要注意身體，太太。”
事到如今，瑪麗也不知道作何安慰，她隻得把自己的手帕遞婦人：“福爾摩斯先生會找出陷害小傑弗裏的罪魁禍首，你可曾見過那位陌生人的模樣？”
“那、那位陌生人？”
婦人感激地接過瑪麗的手帕，卻搖了搖頭：“那天我的兒子回家，隻是說有名好心人請了他一杯酒，指點了他。”
這點達西先生已經轉述過了。
瑪麗轉頭看向福爾摩斯先生，站在床前的偵探還是一副冷淡的模樣，仿佛不為一名母親的眼淚而受到觸動。
“你可曾見過那名陌生人，或者他穿什麼衣服、長什麼樣，是否有特殊的口音，這些小傑弗裏說過嗎？”偵探問道。
“是，是了！”
聽到福爾摩斯先生的問題，婦人的神情一頓，然後急切地開口：“傑弗裏說，那名好心人有著北方的口音。”
瑪麗一凜。
賓利先生正是從北方搬來的，如此看來，說不定還是他之前就相識的人……甚至是朋友也說不定。
隻是除此之外，小傑弗裏的母親也並不知道其他細節了。
瑪麗再三向傷心不已的婦人許諾，說福爾摩斯先生一定會揪出真正的罪魁禍首。跟隨偵探同小傑弗裏的母親告別，重返梅裏頓的街道上後，瑪麗重重地歎息一聲。
“北方人，”她神色嚴峻，“會不會是賓利先生過往的合作夥伴或者是競爭對手？”
“你認為唆使者是賓利先生認識的人。”
“我不確定，先生，”瑪麗側了側頭，“我甚至不明白為什麼要對著一份合同下手，偷走合同又有什麼用？”
“……”