43、紅娘好難當45
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“我得去海外走一遭。”
歇洛克·福爾摩斯先生的一句話, 如同一盆冷水潑在了瑪麗身上，把她心中因為偵探閱讀連載的激動情緒澆了個透心涼。
瑪麗又不傻，她很清楚這意味著什麼。在倫敦追隨福爾摩斯先生追查線索, 無非是偵探本人不拘小節，外加賓利先生生性善良、又因為瑪麗是簡的妹妹而給了個麵子而已。
即便如此, 她在這個過程中也是碰到了不少困難。
工人們一開始的敵意，和夜晚不方便出門都是小事, 真正的問題在於，瑪麗·班納特是位女性，並且還沒結婚。就算是歇洛克·福爾摩斯再怎麼認可她，瑪麗也不可能像約翰·華生醫生那樣, 成為他隨叫隨到的同事與助手。
也就是說，除非瑪麗現在綁架福爾摩斯去結婚，否則她沒有任何理由跟隨偵探一同出國繼續查案。
分別來的那麼快嗎。
瑪麗的心緒已然不能用失望來形容了, 她知道自己在真正的經濟獨立前總需要回家的, 想獨自搬出朗伯恩, 搬到倫敦會是一場“硬仗”，而在她打贏這場戰爭之前不可能隨時隨地與偵探先生見麵。
隻是理智歸理智，當他把分別的話語說出口時, 瑪麗還是有點傷心。
但這並沒有影響到她的思考。
“僅僅是賓利先生和桑頓先生的委托嗎, ”瑪麗問道, “你的車馬費、住宿費由他們支出？”
“是的。”⊕思⊕兔⊕網⊕文⊕檔⊕共⊕享⊕與⊕在⊕線⊕閱⊕讀⊕
“可是財力在異國還是次要的。”
瑪麗自己說著，似乎明白了什麼：“調查所需要的線人，除了人力之外的物力又從哪兒來……先生, 還有其他人幫助你吧。”
偵探低了低頭，他淺色的眼睛裏有幾分銳利閃過。
瘦削的紳士雙手放在兜裏，他挺直脊梁，露出一抹不易察覺的笑容。
“一如既往的敏銳，瑪麗小姐，”他說，“除了賓利先生與桑頓先生外，還有一位政府官員希望我能親自走一遭。”
政府官員？
在這之前，歇洛克·福爾摩斯從未說過，莫裏亞蒂教授操縱紡棉工業全球市場的事情有“政府官員”得知，瑪麗心中一動，莫非……
她大概有個答案了。
但表麵上她隻是眨了眨眼睛：“那我就放心了，先生，莫裏亞蒂教授勢力甚廣，總得有人保證你的安全。可以告訴我你打算去哪個國家嗎？”
“法國和德國，”福爾摩斯回答，“若是有時間，我也會去埃及看一眼。”
這倒是沒出瑪麗意料，雖然漢普先生提供的那個供貨商來自於加勒比海，這著實遠了一點。
相比之下，埃及同樣生產棉花原料，而且距離德法兩個工業大國更近，詹姆斯·莫裏亞蒂教授勢必不會放過這裏的供貨商。
而歇洛克·福爾摩斯早在接下盜竊案之前就已經在調查棉花市場的事情，他對詹姆斯·莫裏亞蒂的掌握，肯定比瑪麗多。
但瑪麗比偵探占便宜的是她讀過原著小說。
《福爾摩斯探案集》裏的莫裏亞蒂教授可是偵探的一生勁敵，即使有人幫助，瑪麗還是覺得獨身一人前去調查有些危險。
她思索片刻：“一定要小心，先生。以及，雖然我想你已經發現了，但我覺得……亨利·戴克的狀態不是很對。”
福爾摩斯：“確實如此。”
說著他飛速瞥了一眼正在等待桑頓先生寫完推薦信的亨利·戴克。
“如果那日來點燃魔鬼腳跟的是卡特上尉，”他說，“前後腳離去時，總會有人注意到他，但是並沒有。”
“你認為另有其人？”
“我離開後，瑪麗小姐，你最好不要再到貧民窟來。”
瑪麗一凜，隨即明白了偵探的意思。
之前在設計引卡特上尉上鉤時，偵探就再三叮囑，讓瑪麗避免了曝光在任何外人的目光之下。她做的很好，瑪麗