貝茜，連瑪格麗特自己也接受了無比殘酷的事實。但她並沒有放棄，她越發頻繁的出入希金斯一家的宅邸，努力試圖多做點什麼，至少讓貝茜好受一點，不再飽受呼吸困難的折磨痛苦。
這一切桑頓先生也看在眼裏。
兩周之後，華生醫生自倫敦寄來了信件。
他給出了進一步的答案，確定這位傑森·巴克爾是漢普另外一位聯係人——甚至比卡特上尉同他認識的更早，這位傑森·巴克爾並不聯係海外的任何勢力，而是籠絡國內的所有工廠主。
除了活躍在倫敦以外，他也會去伯明翰。明麵上是一位“金融顧問”，瑪麗覺得，他可能是負責為詹姆斯·莫裏亞蒂教授在國內建立聯係網的人。
這麼看來，在倫敦本地，加上卡特上尉本應至少活躍著兩名莫裏亞蒂教授的心腹……不，三名。
她不會忘記擊斃卡特上尉的那次槍擊。瑪麗覺得，莫裏亞蒂教授不會把隨意殺人的權力和建立聯係網的權力放在同一個人手上。
出於這個考量，瑪麗迅速給華生寫了回信：“按兵不動。”
既然莫裏亞蒂的人能在倫敦直接射殺卡特上尉，他也能傷害華生。瑪麗不能冒這個險。
雖然她知道約翰·華生醫生無所畏懼，但在原著裏，直至《最後一案》時歇洛克·福爾摩斯都選擇保護他的友人，瑪麗也不能貿然將他送到火那個槍那個口下去。
而且，現在打草驚蛇很容易斷了線索。
給了華生回信後，瑪麗二話不說，直接按照福爾摩斯先生寄信的地址拍了一封電報。
平日寫長信慢悠悠寄過去也就算了，畢竟沒有緊急事件。但案件相關的線索，瑪麗沒空兒女情長，簡明扼要地用電報彙報信息。
這必須快馬加鞭地送到偵探手上。
但電報送出後，瑪麗遲遲沒有收到回音。
又是十幾天過去了。
華生自倫敦來信，說明傑森·巴克爾將在下個月離開倫敦。
瑪麗一聽立刻慌了神。
這怎麼行？！
“福爾摩斯先生一直沒有回信？”
桑頓先生在得知此事後，流露出了困惑的神情。
和忐忑不安的瑪麗不同，他雖然也非常在意此事，但成日與投資風險打交道的工廠主倒顯得鎮定得多。
他在辦公室裏來回踱了幾步，而後開口：“我不認為福爾摩斯是一名行事拖遝的人，他如此關心案件，怎麼會遲遲沒有反饋。”
瑪麗：“我擔心……”
桑頓先生搖了搖頭：“請不要亂想，瑪麗小姐。”
也是。
關鍵時刻，她不能自亂陣腳。
在倫敦關注此事的不僅僅是華生一人。瑪麗不知道弗雷德·霍爾主編同福爾摩斯口中的“政府人員”是什麼關係，但他既然能擔任自己同偵探聯絡的橋梁，自然也是所謂“人員”的信任之人。
意識到這點，瑪麗迅速冷靜下來。
電報是直接拍給偵探本人的，所以倫敦那邊應該不知道福爾摩斯沒有回音。
“這件事得通知福爾摩斯先生的另外一位委托人。”瑪麗說道。
“我與那位先生並不相識。”桑頓蹙眉。
“霍爾主編認識，”瑪麗說，“我親自去一趟倫敦說明情況。”
“你一個人？！”
桑頓顯然並不讚同這個提議：“這不合適，瑪麗小姐，你現在人在米爾頓，是黑爾夫婦負責照顧你，貿然去倫敦的話要是出什麼意外，誰來照看你？”
“瑪格麗特也獨自去過倫敦。我可以事先聯絡霍爾主編，請你放心。”
“容先拍一封電報，”桑頓決定道，“聽聽霍爾主編如何看待此事，如果有必要，我會請人送你去倫敦。”
這是目前最好的方案。
瑪麗恨不得今夜就趕去倫敦，但她也不能自己腦袋一熱就直接行動。左右無法，她隻得同桑頓先生暫時告別。
時間不早了，再不回去瑪格麗特會擔心的。
瑪麗走出馬爾堡工廠時夕陽西下，瑪麗隻聽見工廠內部一聲明亮的鈴響，然後熙熙攘攘的人聲自工廠內部響起。
工人們下工了。
她聽到鈴鈴鐺鐺的聲音時停下腳步，踩在高高的台階上轉過身來。
昏黃的色彩籠罩著整片天空，也為灰蒙蒙的米爾頓增添了幾分暖色。在這個短暫的時間之內，站在高處望向馬爾堡工廠，瑪麗竟然覺得它看起來如此的溫暖。
無數穿著破舊衣衫的工人從工廠內走了出來，瑪麗看著他們的神情微微緩和幾分，勾起了嘴角。
但她很快就笑不出來了。
瑪麗注意到一位衣衫襤褸的老婦人坐在台階之下的十字路口中央，她拎著一個籃子，籃子裏裝滿了各色鮮花，像是在商區賣花賣了一天，沒了力氣，直接坐在了街頭。
而工人們走的那麼快，顯然沒注意到台階上方還有個婦人。
“你們！”
瑪麗想也不想，急忙拎著裙擺走下台階，搶在工人人群走到之前擋在了老婦人麵前。