對於布萊克伍德爵士來說, 他和瑪麗自內瑟菲爾德莊園相識，不僅在諸多社交場合見過麵，兩個人也進行過單獨交談。他單身，瑪麗未嫁, 在兩個人彼此觀感還不錯的前提下，找個機會表示愛慕，在維多利亞時期, 是合情合理的事情。
然而關鍵在於, 瑪麗並不是一名土生土長的十九世紀單身姑娘啊！
還沒開口就被瑪麗直接拒絕的布萊克伍德爵士被噎了個不輕, 他的神情變得非常複雜。
高大的紳士審視著瑪麗，出言攔住他的年輕姑娘個頭嬌小，麵容清秀。她不算是個特別漂亮的姑娘, 單看外表, 充其量能稱一聲“溫柔”。但誰要是因此誤會瑪麗·班納特是一名沒脾氣沒原則的好好小姐, 那可就是大錯特錯。
就像是現在，看似無害的瑪麗小姐直接截斷的布萊克伍德爵士的話茬，她神色堅定, 雙眼裏寫著不容置疑的情緒。
如果這不是在表示拒絕的話，那布萊克伍德爵士還真想不出什麼才算是拒絕了。
他沉默片刻，而後開口：“我不理解，瑪麗小姐。”
瑪麗：“……”
來了來了，最讓瑪麗尷尬的環節終於來了。
“不理解什麼，爵士？”她問。
“感謝你直言自己的想法，”他說，“讓我知道你更希望我們保持友誼關係而非……更進一步。老實說我有些意外，小姐，能告訴我原因嗎？”
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“我同樣也不理解，”瑪麗不答反問，“是什麼讓你……容我直白地說，是什麼讓你青睞於我，爵士？憑借你的條件，我想不出自己身上存在著任何與你相配的優點。”
布萊克伍德爵士看上去有些驚訝：“你以為不是位自卑的人。”
瑪麗：“我當然不是，我隻是實話實說。”
布萊克伍德：“我看不出你哪點不好。”
瑪麗：“那可太多了。”
別的不說，瑪麗覺得自己確實有一個一般人不具有的優點，那就是擁有自知之明。她不覺得自己的缺陷有什麼問題，因而說出口時也格外坦然：“我長得不算好看，至少不像我的幾位姐妹一樣能夠成為出嫁的資本，自然也高攀不上擁有爵位的你，先生；我的家庭也並非富裕，我來自南方的鄉下，嫁妝也不多。除此之外，我也不認為自己生性賢惠溫順，是個能夠管理好家庭，成為一名端莊大方，令人尊敬的爵士夫人的女性。這些條件列出來，足以我驚訝於自己能夠入你的眼了，爵士。”
“但這些對我來說絕非缺陷。”
布萊克伍德爵士堅持道：“我看中的不是外貌和金錢，瑪麗小姐，你也說了，依照我的條件，我完全可以尋覓到有錢美貌的單身小姐。但物質條件和空空皮囊對我來說沒有任何意義，至於你所說的最後那條，那反倒是你不同於其他小姐的特質。對我來說，擁有自己的想法，正是你聰明的表現。至於其他所謂的‘缺點’，在你的智慧麵前黯淡無光。”
瑪麗笑了笑：“至少謝謝你的肯定，爵士，但我覺得我並沒有做出什麼——”
布萊克伍德爵士：“你總不會否定米爾頓的事情吧，瑪麗小姐？”
瑪麗：“……”
一時間瑪麗不知道她指的是破案的事情，還是幫助工人改善生活條件的事情。但在她沉默的時候，布萊克伍德爵士自己繼續說了下去。
“雖然你大概又會推脫，說解決米爾頓罷工的事情是大家的功勞。但提出改革方案的是你，瑪麗小姐，你的妹妹們，還有其他朋友給予關鍵性的幫助，也是因為你將大家籠絡於一起，擰成了一股堅韌的繩子——這一點，你總不會否認吧？米爾頓是個小鎮，但你行事之時也沒有可以隱瞞，想要知道你做過什麼，那太容易了。”
瑪麗一凜：“你調查過我嗎，爵士？”
布萊克伍德：“我無意冒犯你的隱私，瑪麗小姐。隻是有人在頃刻間掃蕩了詹姆斯·莫裏亞蒂教授在英國的所有勢力。明麵上這是英國政府抓到了莫裏亞蒂教授的把柄，但實際上則是歇洛克·福爾摩斯的功勞。我也有不少產業受到莫裏亞蒂的威脅，瑪麗小姐，有人突然幫忙解決了所有麻煩，我總應該知道是誰吧？”
這麼說來，福爾摩斯先生之前的推斷完全沒錯。
布萊克伍德爵士確實是因為莫裏亞蒂教授的經濟案而注意到了自己。嚴格來說，他是因為競爭對手的消失而注意到了福爾摩斯。鑒於兩個人之前本就認識，在知曉偵探身份的前提下，他本人沒什麼值得調查的。
但幫助他的人就很有必要了。
而瑪麗在米爾頓停留期間所做的也不止是協助福爾摩斯抓住了塞巴斯蒂安·莫蘭上校。就像是爵士說的那樣，米爾頓小歸小，但瑪麗並沒有隱藏自己的任何身份。
也就是說，隻要派個人到米爾頓，隨便抓個工人詢問，都能得知瑪麗·班納特的名字