“向前走，瑪麗小姐，”他說，“你看到了祭壇中的蠕蟲，是嗎？”
“是的。”
瑪麗知道這是福爾摩斯在試圖幫助自己轉移注意力，好讓眼前的場景不那麼令人畏懼。
這很有效。盡管她能聽到耳畔的樂章正在同那毛骨悚然的長笛聲搏鬥，可有福爾摩斯在，意識到他在，使得一切變得不是那麼可怕了。
“你是怎麼進來的，先生？”她問。
“我從地下水道潛進了祭壇，”福爾摩斯回答，“布萊克伍德的人把威克姆帶到了祭壇當中，我們不能返回。”
書房也不行，那可是直接走到他家了，豈不是自投羅網。
所以，既然布萊克伍德將她丟在了這個長廊裏，證明在長廊盡頭自然有出口。
瑪麗大概明白了福爾摩斯的想法，又想到她提及了威克姆……
“道森他，”瑪麗艱難開口，“道森他……對不起，先生。”
福爾摩斯沒有回答。
“先生？”
耳畔的長笛聲猛然升高，瑪麗一個慌張，在刹那間她好像再次失去了同現實世界的聯係。
“先生！”
她扭過頭，在迷亂之中下意識地伸出手：“歇洛克！”
“——我在。”
歇洛克·福爾摩斯握住了她的手。
穿過黑暗，十指相接，長笛聲再次被樂章蓋過。瑪麗不敢再想任何悲傷的事情了，她硬著頭皮，再次邁開步子。
每一步都那麼艱難，每一步都仿佛跨進了無盡深淵。
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但瑪麗不再害怕，有人在支持著她，這個人是福爾摩斯。
回廊黑暗且冗長，瑪麗不知道他們走了多久，早在魔鬼腳跟起效的那一刹那她就徹底失去了時間的概念。在她幾乎要失去耐心的一刻，一堵堅實的牆壁呈現在了瑪麗眼前。
“沒有路，”她震驚地開口，“是幻覺嗎？我的麵前是堵牆。”
“不是幻覺。”
福爾摩斯說道：“瑪麗，你仔細看看，牆壁上有什麼？”
眼睛，依然還是眼睛。
對比度極高，仿佛劣質底片般斑斕色彩的紋路中塞滿了大大小小形狀不一的眼球。那些眼球在不住的顫唞眨動，它們始終都在盯著瑪麗。
如果可以，瑪麗真的不想多看它們一眼。但她還是強忍著不適，抬起頭來。
這堵牆的紋路和其他的不一樣，瑪麗能從中看到經由繪製的線條。不是蠕蟲、不是幻覺，應該是牆壁上自帶的畫麵。
她上上下下看了一圈，最終還是發現了異常。
在這些“眼睛”中，有一個是不會動的。
瑪麗深吸口氣，而後伸出手。
她的手穿過那些眼睛——幻覺中的觸♪感是如此真實，仿佛瑪麗的皮膚真的擠過了無數黏膩的眼球，她抓住了其中一個。
真假錯亂、虛實顛倒的情況下，瑪麗並不知道自己在現實中抓到了什麼。但是當她的觸及到那個不會動的眼球時，她感覺自己仿佛回到了布萊克伍德書房前那神秘的雕塑上，和上次一樣，她抓住雕塑後方，輕輕一轉。
牆壁當中轉開了一個出口。
冰冷的風吹拂到瑪麗臉上，帶著水汽的空氣近乎刺骨。瑪麗一個激靈，下意識地就想邁開步子：“是出口！”
“等等。”
福爾摩斯卻一把將瑪麗拽了回來。
她重新栽回到男人的懷裏。偵探低了低頭：“待藥效褪去後我們再前進。”
瑪麗聞言轉過身。
她看不到他，在瑪麗眼前的是一個被各種線條和眼睛緊緊包裹起來的“人”的形狀，她闔上眼睛後才能真切地感受到歇洛克·福爾摩斯的存在。
但是魔鬼腳跟的藥效會隨著呼吸慢慢排出體外。
在新鮮空氣和冷風之下，瑪麗盡可能地做好每一次呼吸，她每吐出一口濁氣，都要睜開眼睛看一看，那些淩亂瘋魔的幻覺一點一點消失，眼前的人形也一點一點的顯現出真麵目。
歇洛克·福爾摩斯的麵孔像是突破了蟲繭般逐漸清晰起來。
在這個過程中誰也沒有說話。
幻覺消失了，通感也是。
長笛聲和悠揚的古典樂章消失不見，口腔中的煙草味消失殆盡。瑪麗的眼睛重新變得明亮起來，在黑暗中他們四目相對，還沒等瑪麗開口，福爾摩斯先行說道：“可以繼續前行了。”
“接下來該怎麼辦？”
瑪麗低下頭，她手中的匕首已經不知道什麼時候丟在了長廊之中。
還有配槍，而且瑪麗不覺得自己有勇氣重新走一遍這段路了。
福爾摩斯鬆開了緊緊握著她腰肢和掌心的手，偵探退後半步，同她拉開了距離。
“接下來，”他回答，“交給我。”
作者有話要說： 通感是在這兒用的！無獎競猜