得多。”
都這個時候了，反而要來安慰自己嗎？
摩斯坦小姐在笑，瑪麗卻笑不出來。
“接下來你打算怎麼辦，”她問，“還有亨利和道森的家人，需要我幫忙嗎？”
“艾琳小姐已經給了他們兩個的家人一大筆錢，”摩斯坦說，“足夠他們的家人生活許久了，你不用擔心。至於我。”
紅發姑娘歎了口氣：“可能會換個地方住吧——別擔心，我不會消失的。就是想搬個家，遠離這裏，好展開新的生活。”
瑪麗聞言，幾度欲言又止。
看她這幅想說又不敢說的猶豫模樣，摩斯坦小姐挑了挑眉梢：“有話直說，這可不是你的風格。”
瑪麗吞吞吐吐地說：“我覺得，你要是接受華生醫生展開新生活的建議，他可能要高興的暈倒。”
摩斯坦小姐：“……”
她好像沒有出言反駁的意思，瑪麗膽子稍微大了一點，小心試探道：“華生那麼喜歡你，摩斯坦，你就一點也不動心嗎？”
“我動心又能怎麼樣，”摩斯坦小姐平靜地回答，“我太窮了，瑪麗。”
“所以，你這是不否認自己喜歡他。”
“……”
要是不喜歡，一句不喜歡就足夠回答嗎瑪麗的問題。而摩斯坦小姐的第一個反應就是：她的經濟條件太差，配不上一位負傷退役歸來的軍醫。
配不上和不喜歡，其中意義相差，瑪麗和摩斯坦小姐彼此心知肚明。
“有時候不是喜歡就能解決問題的，”摩斯坦小姐闔了闔眼睛，說道，“瑪麗，倘若班納特先生不是一名在南方擁有土地的鄉紳，而是一名農夫，有五個美貌如花的女兒。假設簡和賓利先生依然相遇、依然相愛，你覺得賓利先生會娶簡嗎？”
“……華生是不一樣的。”
“你說出這句話，”摩斯坦小姐勾了勾嘴角，“就證明你知道賓利先生不會。”
瑪麗還能說什麼？
賓利先生和桑頓先生一樣，是靠工業或者投資發家的。就算準備將來搬去內瑟菲爾德莊園養老，也仍然在米爾頓和倫敦擁有產業。
所以賓利先生比班納特姐妹的父親有錢，可階級卻差不了多少。同樣的道理也適合達西先生——他是大地主，卻沒有爵位，而班納特先生是小地主，兩個家庭不算門當戶對，可達西先生和伊麗莎白的愛情卻也稱不上是驚世駭俗。
但女工嫁給紳士，則是另外一回事了。
“而且在我看來，沒什麼是不一樣的，”摩斯坦小姐的語氣平靜，可在談及自身愛情時那麼平靜，便顯得有些冷漠，“現在不一樣，可當我老去之後呢？我沒有資產，瑪麗，也沒有地位，就算是我喜歡約翰·華生，那麼更不能因為自己的愛情而拖累他本人。”
“但是——”
“況且，你忘記我的父親是什麼身份了嗎？他不是去向不明，我的母親從未隱瞞過我。我的父親在是駐守印度的軍官，他還活著，甚至或許擁有自己的家庭。”
瑪麗一凜。
早在她們剛剛相識不久的時候，摩斯坦小姐就坦白了自己的身世。愛爾蘭人在英國社會備受歧視，而私生子更是拿不上台麵的身份。
而且，同樣的經曆已經發生在摩斯坦小姐母親的身上一次了。
親眼見證過母親與一名軍人相愛又遭到拋棄——瑪麗不知道摩斯坦小姐的父母相貌如何、品性怎樣。但能生得出摩斯坦小姐這樣美麗動人且勇敢真誠的姑娘，想必二人的基因都相當卓越。
而時過境遷，長大成人的摩斯坦小姐碰到一位同樣英俊，同樣有過軍人身份的約翰·h·華生，麵對他的熱情和真心，哪怕摩斯坦不是那麼冷靜，哪怕她完全被愛情衝昏了頭腦，母親的遭遇在前，她也勢必會停下來想一想的。
除非能夠天降幾千英鎊的合法巨款砸到摩斯坦小姐頭上，瑪麗還真想不出有什麼法子能解除摩斯坦小姐的心結。
這是真的沒法勸了啊！
“這你就不用擔心了，”瑪麗滿臉糾結，摩斯坦小姐則主動結束了這個話題，“倒是你。我知道你在搞什麼創作，卻沒想到你竟然在寫偵探小說。布萊克伍德找人公開了你的真實身份，會不會對你有所不利？”
豈止是“有所不利”呢。
這幾天瑪麗忙得很，還沒空和霍爾主編溝通，或者去買什麼報刊雜誌閱讀。現在眼瞧著案件要塵埃落定，也是時候處理之前的問題了。
不過瑪麗並不畏懼輿論和蜚語。
“我記得布萊克伍德的絞刑在下周。”瑪麗說。
“你要親自去看嗎？”
“看他的死刑，”瑪麗嗤笑幾聲，“他還不配。”
按道理來講，這種大案子，嫌疑人又擁有爵位，在審判環節上理應拖個很久才對。但現在人證、物證，還有更多的財務和銀行方麵的證明一應俱全。加上光照會一案牽連甚廣，即使拋棄邪教、非法實驗和非法藥物流通的罪證，僅僅是布萊克伍德賄賂政府人員、挪用資金等等罪責，就足夠判他十次死刑了。