親的中年男士。她根本沒想過波洛偵探還有年輕的時候, 而現在，二十多歲的青年波洛出現在瑪麗麵前, 她的第一反應是……
瑪麗默默地將目光從青年波洛的發際線收了回來。
嗯，看來波洛先生後世讓所有人印象深刻的雞蛋腦袋，在年輕時就有跡可循了啊。
“請不要擔心，艾琳小姐, ”或許是因為聽聞艾琳·艾德勒女士本質上是一名英國人，青年波洛特地用英語說道，“不過例行詢問一下劇院裏的人員, 看看有什麼線索。”
說著他客客氣氣地請艾琳和瑪麗落座, 在開始之前, 還特地看向瑪麗：“這位小姐是？”
艾琳：“這位是瑪麗·班納特，我的一位英國朋友。”
波洛：“enchante，moidemoiselle（幸會, 小姐）, 很抱歉你也在旅行中碰到了這種不幸的事情。”
他用的是也。瑪麗禮貌地笑了笑：“enchante, monsieur（幸會，先生）。如果有什麼能幫忙的，我和艾琳也會盡力而為。”
“沒什麼大問題, ”波洛安撫道，“請艾琳小姐過來，隻是想問問她昨夜在哪兒。”
“如果你是說案發時的話，”艾琳回答，“我確實在劇院之中，但在演出結束之後我就一直在自己的化妝間休息，一直到深夜才離開。當時在場的小芭蕾舞演員，我的男高音搭檔，還有門房和其他場工都可以作證，我沒有離開過化妝間。”
波洛點了點頭：“之前我詢問過兩位劇院經理，他們也提及了這點。”
根據瑪麗所了解的信息來看，艾琳親口說她和她的愛人在一起，可以作證凶手不是真正的劇院魅影。而這也證明了所有人看到艾琳在化妝間，不代表她就真的在化妝間。
萬一波洛先生尋覓到了任何漏洞，艾琳不僅無法保護她的愛人，反而會成為嫌疑人之一。
這免不了讓瑪麗懸起了心。
“那麼艾琳小姐，”波洛繼續問道，“你有在化妝間裏聽到任何異常嗎？”
艾琳搖了搖頭。
“案發地點在後台，我的化妝間離得很遠。若是我能第一時間聽得見情況，那麼相鄰的化妝間也應該能。但可惜的是當時演出結束，門外相當嘈雜，不僅有卸妝的演員，更是有特地前來化妝間拜訪歌唱家和演員們的觀眾，我和其他演出者一樣沒有聽到任何聲音。”
波洛先生沉吟片刻：“最後一個問題，艾琳小姐，昨晚你最後一次見到受害者約瑟夫·布蓋，是在什麼時候？”
“在我登台演出之前。”艾琳篤定道。
她回想著當時的情況，慢慢敘述：“我登台之前，聽到約瑟夫·布蓋又拿著什麼劇院幽靈在嚇唬小芭蕾舞演員，他總是在說這些東西，經常驚擾幾個小女孩晚上做噩夢。因此我對此很是厭煩，出口訓斥了他幾句就離開了。之後我沒有再見到他，等知道他死訊時，已經是第二天早上了。”
波洛：“根據經理說，你和約瑟夫·布蓋的關係不是很好。”
麵對質問，艾琳格外坦然：“是的，他說我是劇院幽靈的女人，嫁給了惡魔做妻子，出賣了靈魂換來了好嗓音。我決計不允許有人如此出言誹謗詆毀。因此我和他曾經發生過矛盾。”
瑪麗：！
這個，昨天艾琳可沒說。
瑪麗震驚的同時又有些擔心，好在她在危急關頭繃住了神情，免得引起波洛警覺。
不是瑪麗打算幫艾琳隱瞞，而是她信任自己的朋友。就算艾琳真的有所隱瞞，也絕對是出於自己的考量，不會存在什麼壞心思——嚴格來說，艾琳·艾德勒女士並非欺騙波洛，她隻是有所誤導。她並沒有否認自己和劇院幽靈相識，隻是說“不允許誹謗詆毀”，卻沒說是詆毀自己，還是詆毀那個本應該不存在的劇院幽靈。
老實說，雖然瑪麗幫助福爾摩斯先生追查了兩個大案件，但這是她一次真正地接觸到刑偵調查流程——麵對莫裏亞蒂和光照會可沒有機會按照現實警察的調查方式，一點一點的排查不在場證據，拚湊還原案發過程，然後從中找到漏洞尋覓答案。
後世最受歡迎的幾樁波洛偵探的案件，多數發生在較為封閉的環境裏：列車、遊輪等等。現在則在人來人往、相當熱鬧的巴黎歌劇院，要想偵破起來，走訪調查的人員要變得更多了。
而波洛的問話，則讓瑪麗也收集到了一些有用的信息。
第一，案件發生在昨天晚上演出結束之後，並且一定是在連工作人員都基本離去的時候——恐怕是半夜了，不然不可能到了第二天才有人發現約瑟夫·布蓋死於後台。
第二，死者和《歌劇魅影》有“幽靈”埃裏克謀殺的場工是同一個人，但他並不像是原著一樣被吊死在舞台上。至於怎麼死的，瑪麗得再問問。
第三，艾琳對自己都語焉不詳，更不會對波洛偵探說實話了。雖然瑪麗相信波洛的能力以及艾琳的才智能夠找到真凶，但她也不希望自己的朋友陷入任何風險當中。若是能幫忙，她必須幫助艾琳。
瑪麗想了想，決定先從案發現場問起。