特別是大媽說完，還免不了抱怨道：“體麵小姐就是和那些跑出家門的不一樣，善良又得體不說，出手也是大方。”
酗酒的洗衣女工綺爾維斯一聽這話，立即附和道：“這不是明擺的事情？”
幾個洗衣女工嘰嘰喳喳，語速禁不住加快起來。
莉迪亞想要和洗衣女工溝通，自然是要瑪麗代勞翻譯。但瑪麗的法語水平也不怎麼樣，幾位婦人語速一快，說話還帶著方言，瑪麗也跟不上了。
兩個姑娘麵麵相覷，總覺得有些格格不入感。
特別是莉迪亞。
之前在米爾頓，雖然希金斯家的女兒並不稀罕莉迪亞送來的東西，但她發自真心感激兩名姑娘的好意。送來的食物和用品還不如那些零碎小玩具受她喜愛，幫助希金斯照顧她的女兒，讓莉迪亞感到平等。
但和這些洗衣女工說話不一樣。
她們感謝莉迪亞的施舍，卻沒有把她當回事——即使語言不通，即使她們的姿態畢恭畢敬，莉迪亞也能清晰意識到其中的區別。
見幾名洗衣工聊了起來，瑪麗也不帶著莉迪亞久留，客客氣氣道別後離開了。
姐妹二人走出家門，瑪麗還沒來得及邁開步子，就被莉迪亞拽住了：“等一下，瑪麗。”
瑪麗：“怎麼？”
莉迪亞：“我想聽聽她們背後說咱們什麼。”
瑪麗：？
她很想問，你怎麼知道人家背後就在議論你我呢？但瑪麗還沒來得及發問，就已經被莉迪亞拽到了牆角邊，剛好處在敞著的窗戶一側。
前腳兩位小姐走了，後腳洗衣女工們就嘰嘰喳喳起來。
“我說啊，”剛剛還和善的大媽煞有介事地評價道，“這些個小姐，要是真的好心，就不如帶錢過來，給吃的又有什麼用？區區幾塊麵包夠做什麼，我家裏可是還有五個等著吃飯的孩子呢。”
瑪麗：“……”
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還真讓莉迪亞說對了。
班納特家的小妹壓低聲音問道：“她們說什麼？”
瑪麗把大媽的抱怨轉述給莉迪亞，莉迪亞冷哼一聲：“我就知道。在梅裏頓時那些女帽店的繡工，常常就是表麵一套、背地一套。就她們知道的事情多，把別人的丟人事情說給我聽，轉頭又不知道講什麼話來編排我呢。”
看來經常打聽鄰裏閑話也不是沒好處。至少瑪麗不擅長也不關心這個，根本沒有這些洗衣女工也會背後抱怨的意識。
“就是。”
綺爾維斯掂了掂麵包，雖然今天的口糧有了，但她還是貪得無厭地開口：“剛剛我請那名先生給點錢，他不僅不給，還攔住了隨行的小姐。這什麼惡毒的人啊，我看那瑪麗小姐和他也不是夫妻，誰知道兩個人是什麼關係。”
瑪麗：“…………”
莉迪亞見瑪麗收斂了神情，還挑了挑眉。不用瑪麗翻譯，莉迪亞就隱約猜到了洗衣工們肯定沒說好話。
在梅裏頓的時候，誰不知道莉迪亞是個什麼脾氣？班納特家的末女眉心一擰，拎著裙擺就想往房室內衝：“我找她們算——”
瑪麗：“噓，等等！”
好在瑪麗眼疾手快，一把拽住了想要和洗衣工吵架的莉迪亞。莉迪亞踉蹌幾步，撞了瑪麗一下，兩個姑娘冒冒失失地退到院子裏去。
“你幹什麼——啊。”
莉迪亞剛想回頭質問瑪麗，就看到一名女士走進院子裏。
顯而易見，瑪麗是看到有人來了才攔住了莉迪亞。那名女士看起來比艾琳大上一點，麵孔中帶著些許疲倦。她身上的衣物應該不便宜，至少室內的洗衣女工穿不起，卻已被洗得微微發白，有些陳舊了。
兩個未婚姑娘推推搡搡，換來了陌生女士驚異的目光，但看到瑪麗和莉迪亞倉皇的神情時，女士也隻是笑了笑，沒再多說什麼，徑直走進了洗衣工所在的地方。
“我來找綺爾維斯。”一進門，那名女士就開口。
聽到她的話，剛剛奉承瑪麗和莉迪亞的大媽扯起嗓子大喊：“綺爾維斯，你的老主顧又來啦。”
綺爾維斯：“什麼老主顧，我可——該死。”
那名女士就像是沒聽到洗衣女工的髒話一樣，平靜說道：“我來拿我的衣服。”
“你自己去拿。”洗衣女工敷衍道。
是顧客？
瑪麗小聲把室內的情況翻譯給莉迪亞聽，後者也流露出了意外的神情。要知道這些洗衣女工都是給旅店酒店，或者洗衣店做活的。要是顧客想要拿衣物，也應該去店鋪門麵才對，跑到這裏來做什麼？
那名女士沒有說話，她一聲不吭拿起了自己委托給綺爾維斯的衣服，看了兩眼，接著說道：“衣服還沒有晾幹，為什麼就收了起來。”
“行了、行了！”
綺爾維斯不耐煩道：“你以為你是什麼貴族公主嗎，大小姐？未出閣的姑娘不懂事拿吃的來