“三來。”
凱瑟琳終於讀到了持有反對意見的讀者來信，鄭重其事地補充道：“還是有讀者不想他們在一起的！”
班納特家的四姑娘把信件交給瑪麗，在接下來的拆讀信件環節，雖然大多數人還是表達出了“在一起！”的渴望，但也有少部分的讀者不希望看到這樣的情節。
他們的理由基本上可以總結成三點，首先格蕾絲女士是個反派，美麗的詐騙犯，也依舊是詐騙犯。若是個綠林女賊，或者劫富濟貧也就罷了，可她是實打實的騙錢去揮霍享受來著；其次在前兩個故事中多次渲染了菲利普·路德對亡妻的感情，可以說是用情至深、痛苦至極。眼下剛走出痛苦不久，三個故事的時間線是連續下來的，還沒到兩年呢，就找到了新的“真愛”，那之前的深情豈不是都成了笑話。
大多數不讚同這點的讀者都擁有娟秀的字體——瑪麗大膽猜測，持有反對觀點的讀者應該多數是女士。就比如凱瑟琳遞給她的這封信，落款是一位夫人，她的言辭那叫一個憤慨。
“生前口口聲聲恩愛如初、如膠似漆，死後娶妻生子、重新開始，這樣的男人我見過太多了，”這位夫人寫道，“雖說瑪麗·班納特小姐的故事一向擁有貼近現實的部分，但也有絢爛夢幻的部分。希望瑪麗小姐能夠多多考量，在該現實的地方現實，而在其他地方，則讓你筆下的角色在人們心中留下美好的形象吧。”
言下之意就是，續弦娶妻這種設定也太人間真實了，既然是偵探小說，其中有不少虛構成分，大可不必以這種方式“貼近現實”。
“希望看到兩人在一起的讀者，會因為路德偵探和格蕾絲女士的互動繼續讀下去，”凱瑟琳總結道，“不希望看到兩個人在一起的讀者，也會滿意的繼續讀下去。看來還是不在一起為好。”
而除了菲利普·路德和格蕾絲女士的關係之外，其他的信件內容，更多地回到了案件本身。這讓瑪麗很是高興，雖說《狂歡之王》是她故意“蹭熱點”引來輿論，但之後真實身份公開可不在瑪麗的計劃之內。如果有必要，她還是希望讀者們更關注於自己的故事，而不是“瑪麗·班納特”本身。
這樣一來，第二期連載之後的反饋不如第一期多，但瑪麗覺得，比起詢問討論自己來說，她還是更希望大家關注故事本身。
而霍爾主編寄來的包裹裏，除了讀者來信外，還有幾張不同報刊的舊報紙。
瑪麗拿起報紙先掃了一眼日期：都是月初的了，並且……竟然是經濟相關的報刊。霍爾主編將它們寄過來，是因為上麵都刊登著同樣主題的文章。瑪麗掃了一眼，而後勾起嘴角。
終於來了！
這些文章的主題不是別的，正是關於《支票佳人》裏偽造支票方式的討論。
關於格蕾絲小姐偽造支票的方式，瑪麗可謂是下了大功夫。她向霍爾主編發出求助，查了不少資料的同時，也谘詢了不少業內人士。加上瑪麗穿越帶來的未來知識，最終描寫出來的偽造支票手段算是讓作者和編輯都非常滿意的結果。
瑪麗就等著業內出現討論呢。
她拿起霍爾主編特地放在最上麵的報紙，瑪麗不太懂經濟，但她知道這家報刊在業內相當著名。報刊文章不僅詳細地報道了《支票佳人》中格蕾絲女士製造假支票的手段，記者甚至按照故事裏的細節，照本宣科地嚐試了一番。
記者可沒有小說角色的金手指，他既沒有格蕾絲女士熟練的造假技藝，也沒有特地購買“專業”的造假設備。但即便如此，他得到的結果也算是有模有樣，能看出來是假的，卻也相當逼近於真支票——這足以證明，小說中的造價方式，是可行的！
報刊發行於月初，而瑪麗遠在巴黎，她收到霍爾主編的包裹是有延遲的。想來在倫敦，這篇文章恐怕已經引起不小的社會討論了吧。
這正是瑪麗想要看到的。
有討論，就證明支票確實可以偽造，銀行必須加以重視。於公這對是銀行規範化的推進，是件好事；於私，這次可不是借著別人的輿論來為菲利普·路德博取關注度了。路德偵探經曆的案件在現實中也站得住腳，不就證明他的經曆是非常有意義的嗎。
心滿意足的瑪麗又翻了翻包裹，想看看比爾·梅恩先生是否有寄回信——剛到法國就發出了信件，若是有回信現在也該又了。
可惜的是，這次比爾·梅恩沒給瑪麗回信。
也挺好的，雙方都表明了態度，該說完的也說完了，剩下的話題就放在作品和評論中講述吧。
拆完信件之後，班納特家的三姐妹又細心地將它們全部裝回去。從《連環殺手棋局》開始，瑪麗收到的讀者來信越來越多了，其中還有一些不好的信件內容被霍爾主編扣了下來。她覺得再這麼下去，明年完全可以考慮雇個秘書，幫助自己拆讀信件、整理文稿了。
自從踏出朗伯恩後，瑪麗就覺得生活越來越忙碌了。來到巴黎了還是一樣馬不停蹄地在案件和創作之間奔波，這讓她感覺很充實。
雖然忙，但活得有意義。
這樣的想法，在第二天見到福爾摩斯先生時更為強烈了。