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168、偵探不易做24
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“那位教授是誰？”
問題脫口而出之後, 瑪麗才意識到自己有些緊張了。好在她反應迅速，幾乎是在立刻擺出了一副不太滿意自己聽不懂餐桌話題的架勢：“兩位先生總是在說女士們不喜歡的話題也就算了，多少也得出言解釋一番, 讓我們聽懂嘛。”
在抵達馬謝納鎮的第一天瑪麗就以咄咄逼人的高傲姿態示人，她的要求對於塑造的形象來說一點兒也不過分。德內蘭先生也算是對巴黎風格的單身小姐多少有些了解, 並沒有放在心上，反而是長歎一口氣。
“行情不好, 小姐，”資本家說，“加上工人們又在罷工，難免會顧及不到女士們的情緒, 希望你能夠諒解。這位教授叫做詹姆斯·莫裏亞蒂，是巴黎大學的數學教授，和你一樣是一名英國人。”
果然是他。
事到如今, 瑪麗已經習慣於在各個案件相關的位置聽到莫裏亞蒂教授的名字了。
讓瑪麗很在意的一點就是, 來到巴黎之後, 莫裏亞蒂教授的風格一改往日。從倫敦到米爾頓，所有涉及案件的人員都對他的名字諱莫如深，任何人透露出他的存在都可能會招致殺身之禍。
但在巴黎不是。
她出沒於巴黎大學的公開課堂, 歇洛克·福爾摩斯在蒙蘇煤礦親自接觸工人們。而這一次, 不論是瑪麗還是偵探都沒有招惹來麻煩, 好像莫裏亞蒂教授根本不在乎一樣。
——他就是不在乎，不僅如此，他甚至親自出現在了瑪麗的麵前, 僅僅用了幾句話就逼得一個人走上了絕路。那既是下馬威，又像是在向瑪麗，甚至透過瑪麗向福爾摩斯和他背後的大英政府表達一個直接的信息：來調查吧，他有恃無恐。
這一點更體現在北方煤礦持股人的餐桌上。
“我必須承認，教授是個了不起的人，”德內蘭先生說道，“他初來乍到，僅僅來過北方幾次就提出了好幾個能夠對付工業危機的方案，有些年輕點的管理者聽從了教授的意見，效果斐然。也正因如此，他在北方的煤礦主之間建立起了極高的威望。”
有這回事？
瑪麗訝然，看來這兩年間莫裏亞蒂教授也沒閑著啊。
“既然這位教授那麼厲害，”瑪麗故作不信地挑了挑眉毛，“我在巴黎怎麼一點兒也沒聽說過？”
德內蘭先生一笑：“教授從不出沒於社交圈，瑪麗小姐。他廣交朋友，卻幾乎一無所求。除了自己的投資之外，一心就撲在學術和他的學生上了。不過聽說教授很喜歡歌劇，特別是艾琳·艾德勒女士的演出。你和艾琳女士關係那麼好，卻沒見過教授嗎？”
瑪麗正準備醞釀謊言呢，格雷古瓦小姐就理所當然地開口問道：“這位教授多大啦？”
德內蘭先生：“沒人問過，不過我想應該有五十歲左右了。”
“五十歲左右的老教授，”埃內博夫人笑道，“自然是不會出現在瑪麗小姐的交際圈裏的，你可真是不懂年輕人，德內蘭先生。”
行吧，瑪麗完全不在意兩位女士的插嘴，還省下了她找借口的力氣呢。
“可惜的是，隻要是搞投資，就一定有風險，”格雷古瓦先生近乎得意地接話，“不如把資產老老實實放在煤礦裏，讓老天爺決定是否賜予我們財產。你瞧那位教授再怎麼擅長數學經濟，還不是馬失前蹄，錯估了市場？”
賜予財產的可不是老天爺，而是在礦井之下透支生命，自己卻吃不飽飯、養不活一家人的煤礦工人們。
當然了，就算瑪麗不需要假扮成有錢任性的交際花，她也不會同資產者爭論這些事情的。
“他可沒有錯估市場。”
提及此事，德內蘭先生露出了狼狽的神情：“教授果然和其他投資人說的那樣神。一年前我的朋友告訴我說，跟著教授投資煤礦總不會出錯，結果我簽下合同沒三個月，莫裏亞蒂教授立刻感覺到了風向不對，當即壯士斷腕，舍棄了這部分投資，撤離了煤礦市場。他沒損失多少，離開得格外瀟灑，但是……”
“但是德內蘭可是吃了大虧。”格雷古瓦先生用勝利者的姿態補充。
“吃大虧的可不隻是我，”德內蘭先生恨恨地說，“他自己規避了工業危機，可投資失敗之後，整個煤礦市場變得蕭條起來，這其中教授得負很大責任。”
瑪麗：“……”
聽起來真是熟悉啊。
兩年前的經濟案，詹姆斯·莫裏亞蒂教授利用的是控製原材料產地，試圖用非法壟斷的方式來操縱價格和市場。現在換了煤礦行業，教授的手段更是高明了：都不需要他去控製什麼市場，直接利用投資手段來左右投資人的盈虧。
經濟這個東西，往往是牽一發而動全身。眾多持股人虧損破產勢必會影響整個市場，再加上產能過剩、市場縮小等等客觀因素，瑪麗覺得這件事真不能怨教授，充其量他的所作所為就是壓垮駱駝的最後一根稻草。