挑了挑眉。
“你我並非相約同台演出，”他說出了和瑪麗心中所想極其類似的話語，“音樂的出現是為了傳遞情感與記憶，而並非工匠式的演奏。追求盡善盡美，既要一音不差，又要感情充沛，那是對專業人士的要求，不是你邀請我合奏的初衷。”
“所以，你知道我的初衷。”
“……”
福爾摩斯罕見地陷入了沉默。
他盯著瑪麗看了半晌，銳利的眼睛裏寫滿了審視——他已經許久沒有用這般眼神看過瑪麗了，最初見麵時的觀察或許是為了確定她的為人性格，而現在……
瑪麗莫名覺得，福爾摩斯是有些緊張。
良久之後，他才收回目光。
“是的，我知道。”
福爾摩斯開口。
“即使是兩名技藝精湛、天賦非凡的鋼琴家和小提琴家，也不見得能夠完美演繹一首奏鳴曲，”他說，“技術是音樂中最為重要的一方麵，而另一方麵，則是情感的互通。瑪麗小姐，你我的能力或許達不到專業演員那麼高超，但我有自信，在……情感上，你我的合作不輸他們。”
說著，歇洛克·福爾摩斯朝著瑪麗伸出了右手。
“上一次我冒昧出言，試圖用合奏的邀請作為向現實妥協的交換條件，這是我的錯，請容許我現在，”他說，“但這一次，我保證我的言談中除卻真誠沒有任何交換、妥協的成分。”
他抬起頭，向來沒什麼表情的冷峻麵孔中意外浮現了幾分柔和的痕跡，那幾不可查，卻融化了男人高顴骨和鷹鉤鼻梁帶來的冰冷。福爾摩斯看著瑪麗，極其認真地、嚴肅地出言宣布。
“瑪麗·班納特小姐，你願意和我將這首合奏繼續下去，直至永遠嗎？”
瑪麗的眼睛閃了閃。
她蜷了蜷手指，而後小心翼翼地、鄭重其事地將指尖放在了歇洛克·福爾摩斯的掌心裏。在他的目光之下，瑪麗堅定地抬眼看向對方。
縱然臉紅了，她卻不曾挪開目光。
瑪麗真誠地給了回答：“我願意。”
福爾摩斯呼吸一頓，而後握住了瑪麗的手。
“不過，”他突然補充道，“若是有時間，瑪麗，你還是得練習一下鋼琴。”
“你——”
能不能別這麼直男啊！
好不容易來的氣氛，瑪麗頓時泄了氣。她眉心一擰，剛想開口說什麼，就在福爾摩斯的眼底尋覓到了不輕不重的揶揄意味。
甚至在調侃被發現後，福爾摩斯還不依不饒道：“雖說感情到位，但是我還是認為——”
“閉嘴。”
瑪麗沒好氣地打斷了福爾摩斯的話，而後自己先笑了起來。
細碎的笑聲滾落在琴房地板上，與她輕盈的腳步交纏共鳴，演奏出不亞於曲調般美妙動聽的音樂。瑪麗走近福爾摩斯——他們已經離的很近了，卻還是不夠，遠遠不夠。
到了幾近能夠真切聆聽到彼此心跳的地步，瑪麗堪堪停了下來。
水平的距離已經夠了，於是瑪麗掂了掂腳尖，拉近了與福爾摩斯唇瓣的垂直距離。
作者有話要說： 講完主線案件=正文完結，不要慌姑娘們，還有很多很多很多很多說好的番外要寫呢。
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183、幕後小番外01
179
番外：片段滅文法
【見家長】
瑪麗最怕的其實還不是直麵福爾摩斯夫人, 她最怕的是，歇洛克·福爾摩斯直麵她的母親，也就是班納特太太。
活了二十幾年, 瑪麗基本已經放棄用正常思路揣度親媽了——她絕對不是嫌棄自己的媽媽，而是班納特太太的腦洞實在是過於清奇。光照會案件時布萊克伍德橫插一腳, 他頭頂上大大的“爵位”二字已經使得班納特太太將三女婿的標準定在了貴族這個坎上。
按班納特太太碎碎念的思路，大女兒嫁給有數千英鎊年收入的紳士, 二女兒嫁給有數萬英鎊年收入的紳士，三女兒嫁給貴族，嗯，這很合理嘛。
就是她也不想想, 要是這麼算，凱瑟琳就要嫁國王了，那天底下還有誰能配得上莉迪亞？
再看看福爾摩斯先生……
雖然在瑪麗眼裏歇洛克·福爾摩斯天下第一好, 身材挺拔又聰明過人還是這個世界上第一個能夠支持她懂得她想法的人, 但放在十九世紀的英國人眼中, 大偵探的形象就完全不一樣了。